Чтение онлайн

К счастью, эльфиек оказалось аж шестеро.

Эль-Кулло со странным удовольствием наблюдал за чувствами эльфов относительно появившихся в Серебристом Лесу эльфиек. Надежда. Радость. Зарождающиеся чувства. Вот что он видел на лицах Вечного Светлого Отца Даниэля, Вечного Светлого Элроха или Вечного Светлого Эфила, даже этих юнцов Ивенгила и Камила, которые не заслуживали титул «Вечные», прожив слишком мало… Чтобы потом их растоптать. Как растоптали его чувства они, относясь к нему как к существу второго сорта, надоедливой мошке, которая что-то жужжит. Всего лишь фойна, недостойный любви и привязанности.

Эль-Кулло готовился долго, он создал множество талисманов, он продумал сотни вариантов и планов, он давно отыскал и подготовил людей-полуфойна, которые тоже недовольны сложившимся порядком. Эльфы ещё готовы были признавать и как-то поддерживать фойна, рождённых в Серебристом Лесу, но совершенно равнодушно относились к следующим потомкам Детей Леса. Эль-Кулло пообещал поделиться с потомками фойна секретом вечной жизни эльфов и сделать бессмертными. Некоторые из них оказались готовы сделать что угодно даже ради жизни длиной как у фойна. Подготовил и наставлял Эль-Кулло их сам, вспомнив службу в Слуте. К тому же он придумал особую защиту доспехов, сделав их невосприимчивыми к атакующей магии стен Академии и большей части магического урона. Впрочем, не сказать, что он сильно старался: это «мясо» ему нужно лишь для отвлечения внимания и должно было самоликвидироваться даже в случае, если кому-то повезёт выжить. Так Эль-Кулло собирался замести следы.

Благодаря своему Дару магии Пространства Эль-Кулло был мобилен и подготовил точки перемещения. Договорился с работорговцами из Котгара, где проще всего затеряться, если у тебя есть деньги. Деньги у него имелись: он скопил много, проживая в Академии, выполняя сложные заказы и обучая некоторых людей в частном порядке. Собственно, благодаря этим частным урокам у него и появились некоторые связи с теневым миром, через которые он набрал своих добровольцев.

И всё же его грандиозные планы чуть не нарушились случайным обстоятельствам: одна из эльфиек пропала чуть ли не в тот же день, как приехала. Эльфы устроили знатный переполох и проверки всех и вся, и пришлось затаиться.

К тому же из-за этого расследования сорвались все запланированные поездки, и Эль-Кулло весь испереживался, так как время на откат магии ограничивалось двумя месяцами. Его планы летели мимо, и он уже почти отчаялся, когда, наконец, ему улыбнулся сам Ша. Пропавшая эльфийка объявилась, и все оставшиеся эльфийки отправились в Синтхон на ярмарку.

На ярмарке точно могла представиться возможность, несмотря на то, что пришлось действовать в огромной спешке. Но Эль-Кулло понимал, что это, возможно, был его единственный шанс: когда здесь появится следующая партия из троих новоиспечённых эльфов — неизвестно. Может, он к этому времени состарится так, что руки не поднимет, или и вовсе умрёт. К тому же ходил слух, что, возможно, других эльфиек и вовсе не прибудет, так как увеличилась вероятность напряжённых отношений с Благословенным Царством. Иль-Кулло говорила, что девушки, возможно, на самом деле похищены.

А украсть уже украденное воровством не считается.

Эль-Кулло изначально запланировал нападение на ярмарке. Устроить суматоху среди торговцев и простого люда. И втихаря похитить троих эльфиек, никак себя не выдав.

Вот только его продолжали преследовать неудачи: план сорвался. Внезапно приехало слишком много эльфов, в том числе и Вечный Светлый Элрох со свитой. Этот эльф отвечал за безопасность Серебристого Леса и обладал слишком большим количеством совершенно неизвестных и непредсказуемых артефактов. В таких условиях нападение обречено на провал, так что Эль-Кулло, скрепя сердце, отложил свой план до следующего дня, когда эльфийки должны были отправиться в Академию.

На этот раз отступать и откладывать было уже некуда, иначе нужно попросту отказываться от всех своих честолюбивых мечтаний. Эль-Кулло смог отделаться от ректора и большей части эльфов их сопровождавших и привести эльфиек к точке, где их должны были отрезать от остальных.

Вот только снова что-то пошло не так. При «нападении» Эль-Кулло собирался как бы отправить девушек в защитный периметр Академии магией пространства. Он планировал «затерять» троих из них и свалить всё на «непонятную магию» напавших, которые к тому времени, как всё выясниться, уже окажутся мертвы. Его не должны были в чём-то заподозрить до самого конца, но сначала его миньонов каким-то образом обнаружили раньше времени, до того, как они по плану оттеснили эльфов. Эльфы начали бой, который завершился бы их скорейшей победой. Эль-Кулло слегка растерялся, запаниковал, что его план раскусили, и решил действовать быстро и уносить ноги со своей добычей, как получится.

План не основной, но всё же, приняв это решение, Эль-Кулло больше не сомневался. Он воспользовался сумятицей, которую устроили его миньоны, и смог переместить трёх эльфиек в точку приёма. Правда, с третьей получился прокол: он целился в кудрявую, а попал в ту, у которой оказался Дар магии Пространства. Когда Эль-Кулло переместился сам, то обнаружил лишь двух из трёх запланированных пленниц. Впрочем, он всё-таки предусмотрел подобный вариант, и на всякий случай у него был наготове отряд наёмников. Эль-Кулло чувствовал, что его магия перемещения сработала, лишь чуть отклонилась и выкинула эльфийку чуть раньше, чем следовало.

Отследить её по следу своей магии не составило труда, так что Эль-Кулло насколько смог близко к точке выхода переправил отряд поиска. Обратно они вернулись к следующему утру, и только ещё через двенадцать часов сообщили, что вместе с найденной ими эльфийкой оказался раненый эльф. Видимо, кто-то во время боя успел зацепиться за неё и попал в красную пустошь Баара. Удача была близка. И это могло стать неплохим запасным вариантом, но не стало, потому что тупые наёмники посчитали эльфа обузой и испугались какой-то бури.

Оставили врага за спиной, не догадавшись убить. Видите ли, это противоречит их вере и считается святотатством. Оставили эльфа, пусть и раненого, но всё же. Бросить того в качестве жертвы пылевому демону у них рука не дрогнула, «это другое». Наёмники из Котгара даже не представляли живучесть эльфов! О, об этом Эль-Кулло знал даже слишком много! Эльфы могли не есть и не пить долгие месяцы и довольно быстро восстанавливались после ранений. А ещё магически сильны. Гораздо сильней людей или фойна. Впрочем, всё же не всех фойна.

Эль-Кулло успокоил себя тем, что эльф если и выживет, то вряд ли сможет найти эльфиек магией: он позаботился о специальных чарах ненаходимости, а в его убежище, где пройдёт ритуал, невозможно попасть с помощью магии пространства иначе, чем по ключу или преодолев защиту. К тому же, скорее всего, этим брошенным эльфом оказался более чем бесполезный в данной ситуации Ивенгил или его брат Камил.

Насколько помнил Эль-Кулло, братья не особо стремились учиться и по итогу своего укороченного обучения овладели стихийным Даром на уровне мастеров, но магию Знаков освоили только уровня подмастерьев, а растительную магию и вовсе уровня учеников. А так лишь использовали несколько нужных им заклинаний уровнем чуть повыше остального. Эти двое были воинами и не особо интересовались магией, лишь её применением с практической или боевой стороны.