Чтение онлайн

И вскоре мы оказались у той же самой поляны с широким пнём, на которую выбирались в первый раз.

— Ничего не понимаю, — нахмурился я, подходя ближе. — Здесь же ничего не было.

— Может, у них график посменный? — предположил Брай, стоя в сторонке. — Ну, типа сегодня выходной, а завтра работаем.

— Затяжные у них выходные, — хмыкнула Айка.

— Не я же график составлял, — ухмыльнулся пёс.

Я тем временем подобрался к пню и аккуратно протянул руку. И мне наконец-то удалось почувствовал лёгкий мороз, а также тонкую плёнку или нечто подобное. То же самое, что и в руинах завода в реальности.

— Есть, — прошептал я, ещё не веря, что это произошло. После повернулся к друзьям и радостно воскликнул: — Оно здесь!

Я уже хотел было достать меч, чтобы пробить нам новый проход, когда позади раздался протяжный стон. Я резко обернулся и увидел скрюченного на земле нашего проводника.

— Виктор?! — я бросился к нему, но остановился на полпути, когда он вскинул руку.

— Стой, где стоишь, Матвей, — прохрипел он. Его тело дрожало, словно вокруг была минусовая температура. — Всё плохо...

— Да, я это уже понял, — неуверенно пробормотал я.

Случилось то, чего я больше всего боялся — Лишний всё больше захватывал его личность.

— Матвей? — прошептала Айка, подлетев ко мне. — Что будет делать?

— Пока не знаю, — честно признался я.

— Может, — Брай подошёл ближе, — ты облегчишь его страдания?

Я недоумённо посмотрел на него. А когда понял, о чём он говорит, отрицательно покачал головой.

— Не могу, он же помогал мне.

— Да, но ты способен помочь ему.

— Я...

— Матвей?! — наконец позвал Виктор и с трудом поднялся. Выпрямившись, посмотрел на нас глазами, из которых полыхало пламя. Половина его лица была обезображена, сжавшись так, словно его стянули со всех сторон, да ещё мелкие шипы пробили кожу, окончательно придав ему звериный облик. — Матвей! — вот теперь он уже прорычал, словно хищник. — Я ведь помог тебе?!

Его голос стал требовательным. Парень медленно двинулся в мою сторону, сжимая костяной кулак.

— Виктор, — мне пришлось попятиться, так как сражаться я не собирался и вытянуть перед собой руки. — Прошу, успокойся.

— Ты не ответил! — ехидно произнёс он. — Скажи!

— Да, ты помог, — я решил не ухудшать ситуацию. — Но сейчас не время и не место.

— Да неужели?! — он остановился и рассмеялся зловещим голосом, запрокинув голову. Тогда-то я увидел, что во рту у него выросли клыки. А ещё приметил на ноге что-то белёсое и слегка пульсирующее, словно к стопе парня прилип мерзкий слизняк. — А когда оно наступит?! — он перестал смеяться и уставился на меня дьявольским взглядом. — Скажи, Истинный!

— Виктор, — я снова отступил, но в тот момент почувствовал, как пятка стукнулась обо что-то. Скосив взор, увидел, что упёрся в пень. — Я понимаю, что тебе пришлось вытерпеть, но прошу, отпусти нас.

— Понимаешь?! — огрызнулся он и изо рта парня брызнуло пламя. Но он, казалось, и заметил этого. — Не лги себе, Волков! Ты никогда не поймёшь, какого это — быть изгоем! Мои родители всего лишь вассалы более крупных домов! В академии я был опале все эти года! Надо мной издевались почти что все, кому не лень! А потом бросили подыхать, словно крысу!

— Что? — не понял я. — Ты же говорил...

— Я соврал, идиот! — рыкнул он в ответ. — Те Истинные использовали меня, словно наживку! Вот только Гидра оказалась умнее и сожрала сперва сильных, когда те того не ожидали! Подобралась к ним из-за спины, пока они отбивались от мелких тварей! А меня оставила напоследок! Понимаешь?! Даже эта мерзость сочла меня слабаком!

— Виктор, но я так не думаю...

— Да мне плевать! — отмахнулся он когтистой лапой. — На тебя и на всех остальных Истинных! Знаешь, за годы, проведённые в этом месте, я понял очень важную вещь — ты никому не нужен, и о только ты можешь о себе позаботиться.

— Знаю, мне знакомы эти чувства.

— Ой, да заткнись уже с этими нравоучениями, маг Жизни! — не унимался парень. — Можешь валить на все четыре стороны! Я тебя не трону! Но с одним условием!

— И каким же? — я уже догадывался, о чём он попросит, и пойти на это не мог.

— Оставь мне эту ягодку, — прошипел парень, глядя прямо на парящую рядом со мной Айку.

И почему я не удивлён? Ну что, красавица, пойдёшь к этому горячему парню? Смотри, как у него горят глаза от предвкушения. Да и прикоснуться к тебе он сможет, ведь почти что перевоплотился. Он прямо-таки съесть тебя желает.

«Да ты издеваешься?! — возмутилась в моей голове призрачная девушка. — Он же меня убьёт! И ты так просто об этом говоришь, да ещё шутишь?!»

Зато ты теперь знаешь, как порой бывают не к месту твои заигрывания, — хмыкнул я.

«Это всё лишь из-за того, что я от тебя без ума, любимый», — ласково протянула она, опустившись чуть ниже и пройдя сквозь мою грудь, отчего по спине пробежали мурашки.

Боги, вот ничто тебя не исправит.

«У меня есть пара идей о том, как ты можешь заткнуть мой умелый ротик».

Так, всё...

Чёрт сам виноват. Вот вообще же глупо это выглядит.

— Я сказал что-то смешное? — нахмурился Виктор.

— Ты нет, — я мотнул головой с лёгкой улыбкой. Все прекрасно понимали, к чему ведёт наш разговор. Так что я уже и не пытался его наладить. — А вот её посмешило твоё предложение, — ткнул пальцем в Айку.

— Что? Нет! — воскликнула она и взметнулась вверх.

В ту же секунду Виктор бросился на меня с диким рёвом. В его ещё человеческой руке материализовался водяная катана, но на этот раз она полыхнула пламенем.

Впечатляет, — мысленно отметил я и атаковал.

Под ногами противника вырвались ледяные копья, но он ловко перепрыгнул из и ударил оружием, когда подлетел ко мне. Я же отскочил влево, использовав силу ветра, при этом ударил воздушным потоком и по Виктору. Того отбросила на несколько метров. Но даже там он умудрился приземлиться ровно между новый ледяных копий, не пострадав.