Чтение онлайн

К Провалу и тамошним героям.

— Но неясно как туда двигаться, - добавил Нимрод.
– Впрочем, мастер Бран прав - вернемся в номер и все подробно обсудим, решим и начнем действовать.

Как и с путями развития, олигархия в Занде имела свои плюсы и минусы. Например, за небольшие деньги расторопный служка немедленно принес им подробнейшую карту всего материка Мойна. Но точно так же, за деньги (пускай и большие), Занд легко мог продать Марену, Брана и Нимрода обратно в Стордор.

— Итак, мы здесь, - палец Нимрода ткнул в западную часть материка, прямо в Сечет.
– А попасть нам надо сюда.

В этот раз его палец указал на область восточнее драконьих гор, помеченную красным цветом.

— Сухопутная дорога через Тарбад и Стордор нам отрезана, - палец Нимрода прошелся от Занда на восток, - по понятным причинам. Вообще, любые порталы через Бирюзовый Хребет сейчас опасны. И вряд ли работают, с этим Прорывом Бездны в Альбанде, скорее всего все портальщики и телепортеры работают на столицу. А тех, кто хочет переправиться, дополнительно трясет Подгорная Палата.

Надо было оставить изуродованные трупы - обманки, подумал Бран. Хотя нет, все равно разобрались бы. Надо было завалить весь уровень, вот, тогда удалось бы выиграть немного времени.

— Стало быть, у нас три возможных маршрута - вдоль драконьих гор, по ничьей земле, - продолжал рассуждать Нимрод, обводя пальцем местность.
– Проходим в провале между драконьими горами и бирюзовым хребтом и мчимся, оставляя Стордор южнее. Там нет государств и вряд ли мы найдем мага, владеющего порталами, который согласится нас сопровождать.

Это да, подумал Бран, путешествующие портальные маги - редкие птицы. Просто потому, что им этого не требовалось. Сиди на одном месте, открывай порталы в изученные точки, греби деньги лопатой. Среди героев... хотя нет, был один, припомнил Бран. Шис Сзади, телепортер и убийца, молниеносно появлявшийся сзади, наносивший удар отравленным кинжалом и уходивший телепортом до ответной атаки. Система работала, пока однажды его все же не подловили в излюбленной атаке.

Возможно, будь перемещения мирными, все же удалось бы сторговаться, все же в Занде любили деньги, а Брану было что предложить и помимо них. Но серия порталов по ничейной земле вдоль драконьих гор? Нет, на такое никто не пойдет. А стало быть, оставался только один способ.

— Стало быть, остается только один способ, - продолжал Нимрод.
– Скоростные курьерские химеры.

— Можно махнуть и через северную часть хребта, - указал Бран, - или, пройдя в разрыве хребта, спуститься чуть южнее, пойти по границе ничейных земель. Тогда можно и грузовую виверну взять, или отряд грифонов, они выносливее будут, пусть и в скорости уступают.

Пролететь между драконами и Стордором, нагло, пока никто не опомнился и раз-два, они уже на востоке. Оттуда рывок к Провалу и за несколько дней они будут на месте.

— Кто-то из химер сумеет обогнать дракона?
– уточнила Марена.

— Нет, - ответил Бран машинально, - так как за пределы гор обычно вылетают уже опытные, старые драконы. В чистой скорости курьерские химеры их превосходят, немного, но этот недостаток драконы восполняют магией.

Сказал и тут же задумался, не ляпнул ли он чего-то лишнего. Все же невозможно было до конца выдерживать личину и роль Торговца, то там, то сям вылезали несоответствия. Отчасти поэтому Бран и забился в Благую Тишь, самое низкоуровневое и тихое место во всем Стордоре.

— Как я уже говорил, - кашлянул он, - я изучал вопрос, собираясь торговать в том районе и отступился.

— Да, драконы шутить не любят, - согласился Нимрод.
– Вариант очень опасный, но его точно от нас не ждут.

— А какие еще есть варианты?
– немного нервно спросила Марена, вглядываясь в карту.

Склонилась, чтобы лучше рассмотреть, но Бран увидел, что она покусывает губы. Испугалась драконов? Или опять вспомнила бабушку? Помнится, Плата помимо подземелья собиралась еще как-нибудь и дракона укротить.

— Нанимаем корабль, плывем на север, - палец Нимрода прошелся по карте вверх, очертил дугу выше драконьих гор.
– Высаживаемся как можно ближе к Провалу, добираемся пешком. Опасности: холод, лед, драконы и обитатели северных земель, которые вроде как очень опасные бойцы.

— Не вроде, - обронил Бран, - а очень опасные, своей незаметностью и умением подкрадываться. К тому же, они выживают под боком у драконов, не забывайте.

Нимрод посмотрел пристально, словно хотел спросить, откуда Бран это знает, но сказал иное:

— Там безлюдные земли, не особо интересные никому. Можно уплыть и затеряться.

— На север плавают караванами, с особой охраной, - указал Бран в ответ.
– Мы можем купить или нанять корабль, можем собрать команду, но скрыть цель нашего плавания точно не удастся. Нас будут ждать у Провала или перехватят в его окрестностях.

Либо этот гадский Хозяин Подземелий устроит там еще один Прорыв, расширив провал вдвое, неожиданно подумал Бран.

— Да, здесь же Занд, - печально согласился Нимрод.
– Что легко покупается, то легко и продается.

— Не надо драконов, - с усилием произнесла Марена.

Она ощутимо побледнела, словно бы выцвела, даже рыжина волос поблекла.

— Бабушка как-то упомянула, что хочет укротить дракона, - тихо произнесла Марена.
– Я была тогда еще совсем маленькой и многого не понимала, поэтому потом неоднократно спрашивала ее, когда же она уже укротит дракона? Помню, мне ужасно хотелось на нем покататься, чтобы все вокруг завидовали. И уже после того, как она и папа поругались из-за меня, из-за моей быстрой прокачки, еще раз зашла речь о драконах. И бабушка, она сказала, что никогда не покорит дракона, что уже просто не успеет. Помню, в глазах ее стояли слезы, а она говорила мне, чтобы я никогда не связывалась с драконами и драконьими горами. Пускай они и горы, но кажется, они пугали ее.