Чтение онлайн

Но и мы с партнёрами уже туда изрядно вложились, не без этого.

И проект этот уже работает, и, хоть и не вышел пока на полную мощность, но прибыль уже приносит, и не маленькую, кстати.

А вот рассказы о наших остальных проектах я попросил вести Светлану, так как она знакома со всеми нюансами производств, напрямую курируемых её благоверным. Вот ей теперь всё дедово семейство, возглавляемое им самим, мозги-то чайной ложечкой и выедает.

Хотя, следует отметить, что Светлана рассказывает о наших техномагических проектах с большим увлечением. И это приносит ей, как мне показалось, даже какое-то извращённое удовольствие.

Я, например, очень не люблю долго обсасывать технические детали.

Ну, это ладно, процесс идёт, и слава Богу.

Но, приключения наши не прекращаются.

Только-только от меня вышел всё тот же беспокойный Кудесник Джо. На этот раз он приходил с просьбой о помощи в операции по добыче ещё одного отсутствующего у него ингредиента.

Хорошо уже, что на этот раз нужно было не охотиться за злобными и магоустойчивыми зверюгами. Но только это и хорошо.

На самом деле дед предложил два варианта. И оба эти варианта предусматривали некоторые превозмогания, да…

Деду нужна была пыльца растения. На первый взгляд, ничего такого, от чего бы стоило напрячься.

Но поводов для того, чтобы начать беспокоиться в его предложениях было предостаточно.

Начнём с самого растения. Оно было хищным. И росло оно в непроходимых южных джунглях, на юго-западе континента, во владениях всё того же герцога Валериуса Четвёртого.

Растение это представляло из себя довольно занятную биосистему: Вокруг толстого, покрытого прочной корой, основного стебля, который редко вырастал выше двух метров, во все стороны раскидывались огромные листья на длинных и крепких черенках. Стебель же был увенчан огромным ярко-фиолетовым цветком.

Листья напоминали огромные, площадью иногда под три квадратных метра, лопухи кроваво-красного цвета с синеватыми прожилками.

Одно такое растение занимало довольно большую поляну, иногда до гектара, а то и по-более.

Причём, что интересно, растение это было многолетним, и, по мере своего роста, оно не только раскидывало свои листья по поверхности земли, но и распространяло свои многочисленные корешки в слоях плодородной почвы.

И корешки эти, помимо того, что высасывали из земли питательные вещества, ещё и уничтожали конкурентов. то есть истребляли корневые системы всех иных растений.

Так что росла на полянах, захваченных этим монстром растительного мира, только низенькая и редкая, вечно чем-то больная, травка.

Так вот, основой рациона этого цветочка были местные зверушки, которых приманивал одуряющий аромат того самого цветка, который находился в самой середине.

Листья, как вы понимаете, выполняли функции ловчей снасти.

Как только животное, привлечённое запахом коварного цветка ступало на эти листья, растение реагировало.

Листья этого растения, если можно так выразиться, были весьма мускулистыми. То есть, каким бы сильным и подвижным ни было бы животное, которое зашло в опасную зону, оно было обречено.

Листья плотно заворачивали жертву, не оставляя ей ни малейшего шанса вырваться.

По словам Кудесника Джо, многие не достаточно осторожные охотники за редкими ингредиентами тоже частенько разнообразили стол этого растения. Так что, было бы вполне оправданным присвоить этому растению почётное звание людоеда. Однозначно, это звание им заслужено.

Кстати, называют его просто — скотожорка, поскольку его жертвами становятся, преимущественно, местные лесные копытные. Олени там всякие, газели, и прочая рогатая скотинка.

Так вот, на чём я остановился? Ах, да, скотожорка эта самая, после того, как своими листьями обездвиживает жертву, начинает выделять на внутренней поверхности листьев фермент, который несчастную жертву растворяет заживо, а листочки, стало быть, всасывают эту питательную жижку. Тем оно и живёт, хе-хе… Как может…

А через некоторое время листья расправляются, а те немногие косточки, что не были растворены хищником, осыпаются на грунт.

И, по тому, как выглядит земля вокруг скотожорки, всегда можно примерно представить себе её возраст.

Вокруг старых экземпляров под слоем разнокалиберных костей земли вообще не видно. Одни сплошные косточки и черепа.

Выглядит это, надо думать, жутковато.

Так вот, возвращаясь к вариантам, которые предложил на моё рассмотрение дед.

Первый, как вы поняли, это отправиться в сердце джунглей и героически заставить фиолетовый цветок скотожорки поделиться с нами своей пыльцой…

Плюсы этого варианта состоят в том, что в данном случае противостоять нам будет только природа. То есть, никаких егерей на танках, дирижаблей, швыряющихся с высоты десятками бомб в нарушителей при этом варианте не предусмотрено.

Хотя джунгли, местный гнус, опасные хищники и прочие прелести, это тоже, удовольствие такое себе…

Да и сама скотожорка — это вовсе не подарок.

Плюс к тому, как я заметил, тутошняя фауна и флора имеют или защиту от магии, пусть и не абсолютную, или сами могут своей природной магией удивить до невозможности. А это создаёт дополнительные трудности.

Но был и второй вариант.

Плюсом этого варианта было то, что лазать по душным джунглям и кормить местных насекомых своей кровью было совсем не обязательно.

В данном случае нам надо было прийти, увидеть, ну, и, как это у нас водится, победить. То есть, если быть честным перед собой, просто ограбить.

Иными словами, дед предложил пойти по пути наименьшего сопротивления.

То есть, напасть на склады, принадлежащие клану Роббервиллей, давно и прочно обосновавшихся на верхушке пищевой пирамиды в Республике Человечества.

Плюсом, так же, было и то, что на этих складах хранилась не только интересующая нас пыльца, но и много прочих разных остродефицитных веществ и предметов.