Пройдоха
Шрифт:
Он поперхнулся.
– Тысяча чертей, Дарк! Да ты, я вижу, неисправим! Еще и девушку втянул в свои дела?
Ах-ах, тоже мне ангел нашелся!
– Ну, это наши общие дела. Мы с Аланой… партнеры. Не так ли, детка? – Я выразительно наклонился к девице. Надо же показать Стэнтону, что к чему, чтобы он не особенно-то губы раскатывал.
Алана что-то промычала, пережевывая бутерброд, а свое несогласие с поименованием ее «деткой» выразила тем, что довольно-таки болезненно пнула меня под столом.
– Вот оно что… – Стэнтон задумчиво поскреб подбородок. – Ну ладно, придумаем что-нибудь. Вряд ли с этим возникнут серьезные проблемы. Если только ты не натворил чего-нибудь такого, что за тобой гоняется вся полиция планеты. А?
– Ну, вроде бы вся полиция за нами пока не гоняется. Так, отдельные представители…
– И на том спасибо!
– А когда мы вылетаем?
– Завтра в десять утра… Тебя что-то не устраивает?
– А не мог бы ты немного задержать вылет? Боюсь, мы не успеем закончить наши дела за сегодня.
Стэнтон еще усерднее заскреб свою бороденку.
– М-м… Дарк, ты ставишь меня в сложное положение! У меня же график, клиенты, все такое…
– Хотя бы на пару дней, Макс! Может, даже одного дня хватит. А потом нам нужно будет выбираться отсюда со всей возможной скоростью. Мы не можем позволить себе пропустить твой звездолет. Следующего можем уже и не дождаться.
– Все так серьезно?
– Ну, как тебе сказать… Далеко не детские шалости.
– Да уж, ты вечно влипаешь в такие истории, что… Эх!
Он надолго замолчал, что-то обдумывая. Потом, хлопнув ладонью по столу, покачал головой.
– Извини, Пройдоха. Максимум, что я могу обещать, – это задержать вылет на несколько часов. Завтра вечером я должен отправиться на Саго. В общем, закончишь ты свои дела или нет, лучше тебе поторопиться в астропорт.
– Что ж… Постараемся управиться до завтра.
Мы посидели еще с полчасика, основательно перекусили, вспомнили старые добрые времена. Стэнтон чересчур уж рьяно ухлестывал за Аланой, и это меня здорово бесило. Но показывать свое недовольство после того, что Макс для нас сделал, или, во всяком случае, наобещал сделать, было бы настоящим свинством. Так что я помалкивал и налегал на съестное. Наконец, когда я уже не мог проглотить ни кусочка, даже из спортивного интереса, настала пора закругляться. Нужно было успеть провернуть уйму дел за оставшиеся сутки. Одно радовало – на Бете-3 они длятся аж 28 стандартных часов.
– А теперь, Макс, нам пора. Оплатишь счет?
– Не вопрос!
– Ну, тогда до завтра.
Я, кряхтя, выбрался из-за стола.
– Может, я еще чем-то могу помочь, Дарк? Так ты только скажи.
Хороший он все-таки парень, этот Максимус Стэнтон. Но впутывать его в это дело не стоит. Ведь, разобравшись, что к чему, он как пить дать потребует долю. А торговаться со Стэнтоном – это вам не воробьям фигушки показывать. Да и, похоже, я потерял в этом сноровку, если вспомнить наш утренний разговор с Аланой.
– Спасибо, Макс. Справимся.
– Ну ладно. А как вас разыскать, если что?
– Вряд ли это понадобится. К тому же я и сам не знаю, куда нас может занести.
– М-да-а, дела… Ладно, жду вас завтра на своем «Стремительном».
Я кивнул, и мы с Аланой вышли на улицу. Стэнтон остался в кафе, явно решив в одиночку разделаться с остатками снеди. Аппетит у него всегда был отменный.
11
– И что же нам теперь делать? – спросила Алана. Она меня уже замучила этим вопросом. Каждый раз умудряется застать врасплох.
– Ну-у… Не знаю. Столько дел, что глаза разбегаются.
– Да уж. Нам до завтрашнего утра нужно успеть получить выкуп. А ты даже не знаешь, как найти тех, от кого собираешься его получить!
– Я опять слышу нотки сарказма?!
– Вот именно! Знаешь, я думаю, лучше бросить эту затею и просто улететь с Максом, пока есть такая возможность.
«С Максом!» Полчаса, как знакомы, а она уже величает его по имени! А со мной? «Никуда я с вами не пойду, фримен Хантер!», «Не нуждаюсь я в вашей помощи, фримен Хантер!» И как это у Стэнтона получается?
– Ну, чего молчишь?
– Э… Да так, задумался.
– О чем, интересно знать?
– О чем, о чем… Полагаю, тебе самое время познакомиться еще кое с кем… С моей напарницей. Ее зовут Миранда.
– Напарница?
– Ну да. Не думаю, что вы друг другу понравитесь – в последнее время она стала жутко ревнивой. Но ты уж как-нибудь постарайся быть… поделикатнее, что ли…
– Не беспокойся. Насчет меня эта твоя Миранда может быть спокойна!
– Ты не понимаешь… Миранда, она… Ладно, сама все увидишь.
Алана фыркнула.
– Ладно, хватит предисловий! Где эта твоя напарница?
Я огляделся по сторонам.
– Для начала нам нужно найти более укромное место…
Мы сняли на три часа номер в ближайшей гостинице. Свободным оказался только номер для молодоженов: квадратная комната, на стенах – безвкусная розово-лиловая драпировка из тяжелой блестящей ткани, на полу – толстенный мягкий ковер, тоже розовый. Ну а посреди комнаты – огромная кровать в форме сердца. Я чуть задержался на пороге, несколько опешив от всего этого убожества. Но, в конце концов, не жить же нам в этой конуре. А часок уж потерпеть можно. Только вот надо принять кое-какие меры предосторожности.
Я плюхнулся на кровать – единственный предмет мебели, кстати.
– Располагайтесь, фриледи!
Не сказал бы, что Алана была в восторге – как от самой комнаты, так и от моего предложения. Озираясь по сторонам с выражением легкой брезгливости, она присела на краешек кровати. Я же, не теряя времени, открыл кейс и достал из него небольшой прибор, напоминающий миниатюрную радарную станцию. Установив его на полу, я нажал большую зеленую кнопку, и приборчик тихо загудел, вращая установленной на макушке антенной, похожей на большую выпуклую линзу.