Чтение онлайн

– Я – на федералов?! Ты в своем уме?

Макс вздохнул.

– От тебя ведь чего угодно можно ожидать, Дарк. Вдруг ты меня подставил бы… А Джагг – страшный человек. Он бы разбираться не стал: просто грохнул бы меня – и дело с концом.

– Да ладно. Ты для него слишком важен.

– Я слишком важен?! Да он Бронкса укокошил, а уж Бронксу замену подыскать – это тебе не… Ладно, хватит об этом. В конце концов, тогда все завершилось более или менее благополучно. Для всех. И было бы лучше, если б на этом все и закончилось.

– Пожалуй, ты прав…

– Конечно, я прав! Но ты ведь, как обычно, суешься в самое пекло… Хотя на этот раз ты сам себя превзошел. Еще раз говорю – это было круто. Если бы это не касалось меня лично, то я бы просто поаплодировал тебе за смекалку и пошел бы дальше с девицами развлекаться. Но ты ведь не кого-нибудь, а меня ободрал до нитки. Плюс почти сорок миллионов, которые я занял у Джагга… Ты просто убил меня, Дарк… Ты понимаешь? Я труп.

– Кончай ныть! – огрызнулся я. – Для трупа ты совсем даже неплохо выглядишь. К тому же честно скажу: чихал я на твои проблемы! Мне бы со своими разобраться.

Стэнтон покачал головой.

– Я тебя понимаю, конечно… Но сейчас мы в одной связке, Дарк, и…

– С каких это пор мы стали в одной связке?! – перебил его я. – Не ты ли навел Глэмора на мой след? «Жучок» Алане ты подсадил?

– Да, я… Но это…

– Да ладно тебе, Макс! Ты меня за идиота держишь, что ли? Нечего из себя потерпевшего разыгрывать!

– Послушай, Дарк… – Макс поднялся с земли и встал рядом, лицом к лицу. – Ты имеешь все основания меня ненавидеть. Может, я каким-то образом и подставил тебя, но это только потому, что мне нужно и собственную шкуру спасать…

– Ну ни хрена себе! Это, по-твоему, оправдание?!

Он примирительно выставил перед собой руки.

– Ладно-ладно… Что ты от меня хочешь-то? Чтобы я прощения попросил?

– Да что мне толку от твоих извинений?

– Вот именно! Так что будь добр – заткнись наконец и выслушай, что я хочу тебе сказать!

– Ну так говори, а не ной, какой ты бедный и несчастный! – парировал я. – Я и так уже столько времени потерял…

Макс мотнул головой и прошелся туда-сюда, заложив руки за спину.

– Хорошо. Времени действительно мало. Так что постараюсь покороче. Суть в том, что я в такой же заднице, как и ты. Даже если у Джагга получится вернуть свои деньги – мне уже конец. Я так проштрафился, что он мне теперь использованные подгузники не доверит перевозить, не то что какие-то серьезные грузы. И вообще, малейший промах – и он меня просто-напросто пристрелит. Так что сматываться мне нужно с Саго. Как и тебе.

– Я никуда не полечу без Аланы, – глухо произнес я.

– Я… понимаю, – кивнул Макс. – Как раз поэтому я здесь.

– Вот как?

Он обошел меня кругом, собираясь с мыслями.

– Ты только не обижайся, Дарк… Но если бы не Алана, я, может, и не стал бы рисковать. Просто сбежал бы в одиночку, и все.

– Нисколько в этом не сомневаюсь.

Он невесело усмехнулся.

– Да уж… Я полагаю, мы достаточно хорошо друг друга знаем. Так вот – я здесь из-за девушки… Я… Мы с Аланой… Ч-черт! Я теперь и не знаю, что об этом думать! Вы ведь с ней заодно. Может, она притворялась, когда…

– Конечно, притворялась! – безжалостно отрезал я. – А ты что, думал ее к своей коллекции добавить?

– Зачем ты так, Дарк… – совсем уж убитым голосом пролепетал Макс. На секунду мне даже стало жаль его. Но только на секунду.

Повисла долгая пауза. Наконец, прервав становившееся все более неловким молчание, Стэнтон спросил:

– У вас с Аланой… Кхм… Вы вместе?

Я кивнул.

– Понятно… – Он еще больше сник. – Но в любом случае… Я предлагаю тебе… сделку.

Захотелось уесть его каким-нибудь едким замечанием, но я вовремя прикусил язык. Сейчас я готов на сделку хоть с самим дьяволом, лишь бы вырвать Алану из лап Джагга. И пусть доверять Максу после всех его подлостей глупо, но выслушать его все же стоит. А вдруг это именно та соломинка, за которую можно ухватиться и выползти из трясины, в которой я завяз по самую шею.

– Валяй, – равнодушно, будто делая одолжение, бросил я.

Стэнтон нервно потер подбородок и, понизив голос, продолжил:

– Надеюсь, ты не питаешь никаких иллюзий по поводу этого полуночного рандеву? Или ты всерьез думаешь, что Джагг устроит честный обмен?

– Я еще не совсем из ума выжил! – фыркнул я. – Весь вопрос в том, собирается он спектакль передо мной разыгрывать или просто пришлет сюда парочку киллеров.

– Он прибудет сюда лично. И Алану привезет. Это я ему посоветовал.

– Зачем?! Если действительно хочешь помочь – скажи, где ее держат!

Он покачал головой.

– Я уже думал об этом. Держат ее в личных апартаментах Джагга, и выкрасть ее оттуда просто нереально. Поэтому, когда Джагг… советовался со мной по поводу этой встречи… Он всегда меня вызывает, когда речь о тебе заходит…

– Ну-ну, – ехидно ухмыльнулся я. – Ты у него личный эксперт по Дарку Хантеру.

– Можно и так сказать, – нисколько не смутившись, кивнул он. – Так вот, я сказал, что если не привезти сюда Алану и вообще не сделать вид, что сделка состоится, то мы тебя спугнем. И тогда – пиши пропало.

– Он поверил?

Макс усмехнулся. Как мне показалось, с некоторой гордостью. Впрочем, в таком режиме зрения мимику довольно трудно воспринимать адекватно.

– Джагг в свое время недооценил тебя – там, на Бете-3. Больше он такой ошибки не допустит. Тут уже затронуто его самолюбие. Будь уверен – сюда он притащит всех своих людей, кто хоть как-то умеет обращаться с оружием.

– Этого-то я и боюсь. Я что, по-твоему, Спэйсмен? А если и Алана будет здесь… Это просто свяжет меня по рукам и ногам! Что я смогу предпринять, если она постоянно будет под прицелом у какого-нибудь тупорылого…