Чтение онлайн

— Я останусь с тобой.

— Как насчет пива? — предлагает он, направляясь к мини-бару.

— Давай.

Поскольку Лаклан не пьет алкоголь, когда мы вместе, я тоже воздерживаюсь. Дома мы не держим спиртное, и я даже не притрагиваюсь к нему, когда мы ужинаем.

Но когда я с друзьями, все иначе.

Итак, мы сидим в хаосе гостиничного номера, пока Стеф и Тру собираются. К тому времени Никола, Брэм и Ава тоже готовы, и мы добираемся до паба за углом, имея в запасе пару лишних минут.

Только мы садимся и заказываем пиво, как Линден с Брэмом смотрят на дверь за моей спиной.

— Так, так, так, смотрите, кто это, — вставая, кричит Брэм через весь паб. К счастью, крики здесь норма.

Я поворачиваюсь на стуле и вижу, как входят Бригс и Наташа.

Бригс выглядит таким же высоким, властным и красивым, как всегда, сама галантность, особенно в костюме. По сравнению с ним остальные мужчины выглядят как дилетанты.

Наташа — великолепная, похожая на модель, блондинка с убийственным чувством юмора. Мы так чертовски хорошо ладим, что это даже не смешно. Несмотря на то, что она везет свою малышку Рамону в коляске, Наташа определенно одна из «крутых мам», хоть и не пытается быть ею.

Брэм и Линден вскакивают со своих стульев, обнимая Бригса, в то время как я быстро обнимаю Наташу и веду ее к девочкам.

Они все уже встречались на моей свадьбе (если я правильно помню, во время девичника нам было очень весело, что лишний раз доказывает, как легко Наташа вписывается в нашу компанию), и они тут же начинают болтать как старые друзья.

Мы все садимся, заказываем еще пива, а дети ползают вокруг нас. Тру, кажется, очарована малышкой Рамоной (на этот раз в хорошем смысле), а Ава, ну, Ава — умная девочка, она увлечена книгой.

Вскоре за одной кружкой пива идет следующая, и когда понимаю, что уже слегка опьянела, я оглядываю паб и замечаю, что мы здесь единственные посетители.

— Ребята, по-моему, мы всех прогнали! — кричу я. Я не виню их, мы ведем себя громко и несносно, постоянно смеемся.

— Ага, но не беспокойтесь об этом, — кричит нам бармен. — Они были скучными. Думаю, вам не помешает раунд бесплатных шотов.

— Ура! — кричит Линден, подняв руки в воздух, как будто только что забил тачдаун. — Шоты, шоты, шоты.

Ава поднимает взгляд от книги и закатывает глаза, явно смущенная нашим поведением. К счастью, в Шотландии нормально ходить с детьми в паб. Да они практически вырастают в этих самых пабах.

Шоты с виски появляются на столе, и мы все поднимаем рюмки.

— Выпьем за Лаклана, — говорю я.

— За Лаклана! — повторяют все в унисон.

До дна.

Вскоре после этого появляются опоздавшие, кузен Мал и кузина Мэйзи.

Мал моложе большинства из нас, думаю, ему около двадцати пяти, но он красивый парень, как и остальные МакГрегоры, с убийственными бровями, чем-то похожий на Тео Джеймса. Мэйзи милая девушка невысокого роста с каштанового цвета волосами и карими глазами.

Быстро обнимаю их, приветствуя, и затем они здороваются с остальными.

Но так как скоро тренировка Лаклана закончится, у нас нет времени остаться в пабе дольше.

— Итак, — говорю я им, — нам пора. И я серьезно, допивайте, мы должны идти.

Самое впечатляющее в семье Лаклана то, что все они прекрасно понимают, он бывший алкоголик, поэтому стараются поддерживать его всеми возможными способами, а значит, когда у нас будет вечеринка, мы вообще не будем пить. Лаклан всегда говорит, что не возражает, если рядом кто-то выпивает, и что в состоянии справиться с этим, но лучше перестраховаться. По крайней мере он не возражает против пьяных, что хорошо, потому что мне кажется некоторые приближаются к этому состоянию семимильными шагами.

Всем требуется немного времени, чтобы собраться и не забыть детей, Брэм великодушно оплачивает счет, а потом мы бредем по заснеженным улицам, хлопья все еще падают с неба. Надеюсь, мы доберемся достаточно рано и успеем подготовиться, плюс Кейр с Джессикой появятся в любую минуту, они живут прямо за углом.

Я замечаю их, стоящих снаружи здания, и машу им.

Они машут в ответ, и все повторяется снова, объятия, хлопки по спине, все это воссоединение. К счастью, все знают, что время очень важно. Вероятно, потому, что по дороге я каждые пять минут поторапливала их. С таким количеством нетрезвых это все равно, что дрессировать кошек. И вот мы входим в здание, направляясь вверх по лестнице в квартиру, которая занимает верхний этаж.

Только мы оказываемся внутри, как Эмили и Лионель начинают безумно лаять (ну, Эмили лает, Лионель бегает вокруг). Я говорю всем оставить верхнюю одежду и обувь в спальне, а затем спрятаться.

А потом взрослые пытаются еще раз объяснить детям, что мы собираемся делать. Ава понимает, Рамона еще совсем ребенок, так что она просто продолжает спать в коляске в спальне, а вот Тру маленький сорванец.

— Тру, я серьезно, — говорит ей Стеф. — Когда мы прячемся, ты должна вести себя тихо. Ты должна молчать, хорошо? Никакого шума.

— Ладно, — нараспев произносит Тру.

Стеф смотрит на меня так, будто нам крышка.

А потом я слышу, как внизу хлопает входная дверь.

— Он здесь! — шикаю я. — Все по местам.

Они быстро исчезают, словно реактивные.

Итак, начали. 

Лаклан

Тренировка была долбаной пыткой.

Мы и раньше играли в снежки, просто было не очень весело. Шары съеживаются, грудь гудит, и с каждым ударом или падением кажется, что кости вот-вот сломаются.

Вдобавок ко всему, я сделал несколько грубых ошибок, облажавшись по полной, а учитывая, что на следующей неделе у нас игра, мне срочно нужно взять себя в руки. Как у капитана команды, у меня нет оправдания.

Ладно, у меня есть оправдание, но я не признаюсь в этом никому, кроме Кайлы, и только потому, что она очень хорошо меня знает.

Завтра День святого Валентина.

А еще день моего рождения.

И я охрененно боюсь этого дня, как никакого другого.

Возраст тут ни при чем, мне плевать на морщины между бровями, есть ли у меня седина на висках, и возможность, что тело не всегда будет в отличной форме.