Чтение онлайн

– Что происходит?

С самим собой, конечно, разговаривать непросто, но Распорядитель Улитарта старался. Заставлять себя надо. Тем более, что делать все равно больше нечего. Полуразмытая гравюра из Тварей на дальней стенке не шевелилась, полумрак кокона не менялся, мох как пропал, так больше ни слуху ни духу, снизу тоже так никто и не пришел. Тоска. Привыкший за последние недели к бешеному ритму Шаман честно отдыхал столько, сколько мог. Он даже поспал. Но теперь все развлечения, доступные в ограниченном темноватом пространстве кокона, были исчерпаны. А тут хоть какое-то разнообразие, а заодно и повод поговорить. Хотя бы и с самим собой.

Купол еще раз вздрогнул и немного отодвинулся. Шаман чуть съехал спиной по стенке.

– Не понял.

Он возмущенно развернулся, как будто стенка могла прокомментировать происходящее. Несколько секунд буравления взглядом ничего не поменяли. Шаман вздохнул и приложил руку к упругой поверхности. Стенка отпрянула.

– Это чего такое? – изумился Шаман. – Кто это меня двигает?

– Уходи отсюда.

Скрипучий голос с потолка заставил Распорядителя Улитарта подпрыгнуть на месте от неожиданности и тут же расплыться в довольной улыбке. Что ж, на безтварье и мох собеседник.

– Вернулся? – задрав голову, поинтересовался Шаман.

– Нет, – логично сообщил потолок. – Я только тебе сказать, чтобы ты уходил.

– Не могу, – пожаловался Шаман. – Если я отсюда уйду, они меня съедят.

Он кивнул на по-прежнему неподвижные силуэты Пауков, прорисованных напротив, на фоне светлого пятна выхода.

– Кто? – не понял мох.

– Лаза, – пояснил Шаман.

– Не будут они тебя есть, – успокоил мох. – Они тебя к пятну отправят. Позже. Там и пропадешь.

– К какому пятну? – заинтересовался Шаман.

– Уходи, – вместо ответа опять посоветовал мох. – И я ушел. Страшно. И скучно. Лаза.

– Огромное спасибо за информативный совет, – Распорядитель Улитарта отвесил шутливый поклон.

– Пожалуйста, – отозвался мох. – Ну, я пошел.

– Подожди, – попросил Шаман. – А что они со мной в этом твоем пятне сделают?

– Не знаю, – судя по интонации, мох пожал плечами, если они у него, конечно, присутствовали. – Там не видно. Пропадает всё. Да и лаза его стерегут. Нам близко подходить нельзя.

– А что они с вами делают? – автоматически спросил Шаман, и тут же понял, что ошибся.

– Всё, я пошел, – заторопился мох. И, не очень стыкуясь с тем, что он говорил раньше, добавил. – Они тебя туда тащат, так что уходи. Дотянут – пропадешь.

– Не, не пропаду, – демонстративно отмахнулся Шаман и замолчал.

Если что и могло удержать на месте мохов против их воли, так это любопытство. Он не ошибся.

– Почему? – удалившийся было голос, опять приблизился.

– Там наши, – небрежно бросил Шаман. – Не дадут.

– Где «там»? – заинтересовался голос.

– Позже, – вполне в духе самих обитателей времени высказался Шаман. – Или раньше. Не знаю. Короче, впереди.

– Они победят лаза? – не поверил мох.

– Еще как, – уверил Шаман.

– Посмотрю, – пообещал мох … и исчез.

И тут же появился вновь.

– А там такая же штука, – удивленно сообщил он. – И тоже стоит. Только зря они это.

– Почему? – Шаман сделал стойку.

– Пятно к себе их заберет. Быстро.

И тут что-то вдруг навалилось на Шамана сзади. Он инстинктивно дернулся, подвешивая боевой узор, … и сдержался. Это всего лишь стенка кокона. Ф-фух.

И прянул назад, в ужасе.

В сантиметрах от него чуть шевельнулись огромные жвала. Пока они говорили, кокон переместился, и стенка с Пауками подошла вплотную.

– Вашу ни мать налево двадцать, – выплюнул ругательство Шаман. – Так ведь и заикой станешь.

А было с чего. Паучьего панно, жуткого самого по себе, больше не существовало. Кокон втягивался в узкий коридор могильника, утаскивая за собой и двух Тварей, распластавшихся на нем. И если для временной мембраны окружающее пространство не являлось препятствием, то Пауки, соблюдая законы физики, втискивались в нору с трудом и по очереди. Но цель все же не оставляли. И сейчас за полупрозрачной стенкой темпококона коридор запечатывала мешанина из глаз, жвал, лап и прочих причиндалов паучьего бытия. Запечатывала намертво: лопнет кокон, никакой магии не понадобится – просто раздавит.

Кокон приблизился еще чуть– чуть и снова толкнул стоящего Шамана. За тонкой непроходимой пеленой времени неподвижно ждали Пауки.

– Да иду, иду, – проворчал он, озираясь.

А делать-то что? Снять купол нельзя – сожрут. Вперед идти – непонятно где окажешься, если моху верить. А выбор есть? Нет. Стенка кокона опять настойчиво подтолкнула его вперед.

Ну, что ж. Шаман вздохнул и подвинулся. Еще. И еще.

– Ну, я пошел, – фокусов не случилось, и любопытство моха иссякло. – А то тут уже скор….

Мир содрогнулся. Стенки кокона на секунду помутились, подернулись рябью. Дрогнули. Шаман даже удивиться не успел. Поколебать?! Темпококон?! Да мир рухнет, а он еще пять минут фестивалить тут будет. Что там случилось?

– Аа-а-а! – вдруг заверещал под куполом мох.

– Что? – понял голову Шаман, но поговорить не получилось.

Купол вздрогнул еще раз. Моргнул. Замер…. И двинулся вперед. Набирая скорость, не давая Шаману ни секунды передышки. Быстрее, быстрее. Да что в самом-то деле происходит?!

– А-а-а-а! – надрывался мох.

Купол прыгнул вперед, сбил Шамана с ног и продолжил движение, катя мага внутри, как горошину в погремушке. Неровный пол коридора, вопли моха, немигающие глаза Паука за стенкой – все смешалось в один большой калейдоскоп. Минута, другая, час, год, вечность.

– Аа-а-а-а, – комариным писком надрывался на грани сознания мох.

Бах! Фейерверк искр накрыл Шамана сверкающим ковром. Он сжался, ожидая непонятно чего, но точно нехорошего.

Тишина. Глубокая ровная тишина. Может, попробовать открыть глаза. Где это он?