Чтение онлайн

Давненько у меня не было такого крупного облома, хотя вся моя жизнь за последний год – одна сплошная череда катастроф и неприятностей.

Провалившаяся авантюра сожрала остатки четвертых суток, после чего наступила жуткая депрессия.

Мысли стали вязкими, исчезла острота ума, фантазия и воображение вообще перестали работать. С отчаянья схватился за последнюю соломинку – за яйцо Карбона Архелона.

В моих мечтах он сразу легко и быстро превратился в неубиваемого пета, легендарного или божественного качества, все же в прародителях подводное отродье числится, правый плавник самого Посейдона, если память не изменяет.

Наверняка такой питомец будет неуязвим для магии и обладать убийственным набором фантастических заклинаний и скиллов. Гигантская черепаха обладала огромным арсеналом, да еще и левитировала до кучи. Мечта геймера, а не питомец.

Полет воображения на этом не остановился, я решил, что призывать маунта будет мой штатный некромнант, тогда он сразу двадцатого уровня будет, и сэкономит мне кучу времени для прокачки. Вдобавок еще и неубиваемым станет, приобретя все лучшие качества морфа или зомби. За исключением запаха, конечно.

Далее мы быстро налаживаем конвейер по прокачке магической черепашки, загоняя крыс к нему в лапы при помощи морфов. Даже целую стратегию разработал, как будем загон осуществлять, исходя из плана лабиринта.

К сожалению, мечтам моим не суждено было сбыться. Замечательный, почти гениальный план застопорился на пером этапе. Разбить яйцо мы не смогли. И магией обрабатывали, и топором рубили, и некрогелем поливали – все без толку. Похоже некондиционное яйцо нам подсунули, или инструкцию забыли приложить.

Как говорил в свое время товарищ Конфуций: "Если не можешь победить в войне, соглашайся на мир" . Возможно то же самое произнес Остап Бендер, играя в шахматы с чемпионом мира Хосе Раулем Касабланкой. С тем самым, который окуривал его дешевыми сигарами, чтобы выиграть.

Если не получается победить могучего противника, то всегда можно подкупить его или задобрить. В крайнем случае, перейти на его сторону! Конечно, я не одобряю предателей и дезертиров, и сама идея сдаться на милость врага вызывает отторжение. С другой стороны, военную хитрость как главный инструмент хорошего полководца никто еще не отменял.

Тем более, что никаких идеологических противоречий у нас с джинном нет, и вообще официально войну пустынным обитателям никто не объявлял.

Поэтому я с чистой, аки слеза самогона, совестью отправился на переговоры с повелителем пустыни. Титул немного завышен, но как известно, лестью взятку не испортишь.

– Ничто человеческое неписям не чуждо, – говаривал в свое время Айван, правда не обо всех игровых жителях, а только о высокоуровневых. Оно и понятно, за их поведенческие реакции отвечает искусственный интеллект, напрямую содранный с человека. И чем больше в нем человеческих недостатков, тем выше считается имитация интеллекта. Ибо просто считать умеют даже калькуляторы, а например вымогать и получать взятки – может лишь настоящий разумный.

Наверное жадность и хитрость легче сымитировать, поскольку любовь и дружбу в качестве характеристик искину никто даже не пытался установить.

Зато хапуги из неписей почти всегда первостатейные. Исключения бывают, но крайне редки, и если это действительно требуется по сюжету. Например паладин или бродячий проповедник не должны страдать такими пороками, поэтому и выглядят не натурально и не убедительно.

Одного взгляда на Уйгурского джинна хватило чтобы понять, на отшельника или святошу он не тянет. Одна золотая цепь в килограмм весом чего стоит.

– Не соблаговолит ли уважаемый джинн, принять скромный подарок в знак уважения? – проорал я, благоразумно не приближаясь слишком близко к краю песков.

– Уважаемый джин сильно обидится, если подарок действительно окажется скромным, – подумав, магический вымогатель, больше похожий на афганского наркоторговца, решил, что крупная взятка не умалит его достоинства. В отличие от мелкой.

Я в реальной жизни никогда не страдал скупердяйством, наоборот, обычно регулярно получал втык за разбазаривание семейных ценностей без всякой пользы. Поэтому держаться до последнего за виртуальные богатства посчитал откровенной глупостью.

Предложил уважаемому джинну десяток изумрудов, килограмм топазов и целую гору дорогого оружия на выбор. Последнее – явно неосмотрительно, поскольку хапуга заграбастал все, что было предложено, даже топор подводной охоты для ихтиандра.

Получив неожиданный и весьма щедрый подарок, джинн подобрел и даже пообещал не убивать сразу, а только после переговоров.

– Чего тебе надобно, человек, недостойный быть прихлопнутым моей подошвой? – демонстративно зевнул джинн и предложил не тянуть его драгоценное время напрасно.

– Готов избавить уважаемого обладателя смертельной подошвы от стального голема! Ручаюсь, что он больше никого не побеспокоит.

Джинн презрительно фыркнул.

– Зачем? Великий и могучий Повелитель шайтанов Мухожух остался доволен этим веселым развлечением. И с огромной радостью прихлопнет ржавое пугало еще раз.

М-да. Мой план выступить в качестве посредника и миротворца с треском провалился. Нехорошая тенденция в последнее время просматривается – удачных планов вообще не припомню.

– Гм. Я неточно выразился, наоборот могу поспособствовать, чтобы стальной голем доставил удовольствие великому и могучему ... ээээ ...

– Мухожуху?

– Ага, спасибо. Ему обещаю голема для разделки, а уважаемому джинну лично ежедневно поставлять по двадцать живых корабельных крыс. Чисто для проверки остроты его замечательных мечей.

Джинн задумчиво почесал перламутровым когтем за ухом, чуть сдвинув чалму набок, и проницательно поинтересовался:

– Твой бакшиш в чем?