Чтение онлайн

I им с этим государством?

Говоривший обвел тоскливым взором окружающих.

[ II махнул слабо левой рукой и, морщась от боли,

ни шчил:

Дай вам бог счастья. Отстаивайте Россию. По- Ннштг не Емелька, вечно пьяный беглый казак, похаб- I ник и охальник, живодер и злодей, ведет борьбу • Геи спей. Он, Емелька, только слепое орудие. За его I I никой стоит сам сатана. То, что ныне творится, есть [ Пунт всего темного, всего злого, всего дикого и разру- : inn I.'hi,ного, что таится в народе, против того, что мы ни и,таем государством.

Прощайте же, государи мои! А ежели суждено мне L умереть от ранений, то.„ не поминайте лихом!

Ординарцы помогли генералу выйти из дворца, El I" | ими в карету, где находился врач, сопровож- «йшний Потемкина, и карета покатилась, покидая И и щ кь,

Государи мои! — обратился фон Брандт к во- | никому совету. — Приняв на себя все права и обя-

и только что покинувшего нас генерала Пав-

•м Сергеевича, в качестве вашего общего начальни- м открываю заседание. Приступим к суждению К ф юм что нам в данных обстоятельствах надлежит ЛрЛДть.

tin., ание началось. Четверть часа спустя в зал

Н ден только что прибывший ротмистр Левшин,

I IHi' I < 'п сообщил собравшимся, что хотя отряд Потемкина и потерпел жестокое поражение, но все же добрая половина людей и семь орудий спасены и уже втягиваются в город.

* * *

Князь Петр Иванович Курганов добрался до дома Лихачева, где остановились его родители, совершенно измученный. У него еще хватило сил слезть с коня и пройти, шатаясь, до столовой, где он упал на подставленный ему дворецким стул и несколько минут оставался в полуобморочном состоянии. Очнулся он, когда вышедшая с заплаканными глазами из комнаты больной дочери старая княгиня принялась натирать ему виски уксусом.

Какой ужас! Какой ужас!—бормотал он и, закрыв лицо руками, зарыдал.

Ну, будет же! Будет! — растерянно говорил старик-отец, похлопывая его по рукам и гладя по голове, как малого ребенка.— Так бог хотел, на все его святая воля... Вот ты цел и невредим, а бедный Володя Осколков погиб..

Володя тоже уцелел,— отозвался Петр Иванович.— Мы вместе с ним въехали в город. Меня спас Юрочка Лихачев, а Володю выхватил из свалки левшинский ротмистр Сорокин. Володя на радостях подарил Сорокину свои золотые часы.

И молодой человек начал рассказывать обо всех событиях этого рокового утра.

Что же теперь будешь делать, Петя? — спросил старый князь.

Подумав, Петр Иванович ответил твердо:

Затея с дворянской дружиной была нелепостью, отец. Левшин безусловно прав: это не шуточная драка на кулаках, где лежачего не бьют. Это—страшная вой на гражданская. Для нее нужны солдаты. Самые обыкновенные солдаты, готовые, не мудрствуя, не своевольничая, выполнять приказы своих офицеров. Дер-

. >i ать в руках ружье я, слава богу, умею. Запишусь рядовым в какой-нибудь из наших полков. Буду драться.

Под силу ли тебе будет, Петя? — засомневался

I арик.

Очень тяжело. Да что делать? Вот я нагляделся нк нашу дружину. Задумано вроде неплохо, а на деле — ничего. Когда мы пошли в атаку, получилась каша, шишая бестолочь. А левшинские гусары как ножом ра | >< чали толпу и выскочили, почти без потерь. Почему пи ал разница? Потому что там—умение, а у нас — I щи.ко желание. С одним желанием без умения много не сделаешь. Тут и с умением-то нелегко. У нашего к играла некоторое умение было, а вот провалился. А Михельсон не проваливается, он великий мастер

го дела. Теперь вопрос ребром: либо нам надо

научиться вести борьбу, либо мы все погибнем. Бог милостив..

Нет, отец. Бог слишком долго был к нам мило-

i n к Теперь он гневен и грозен. Костя Левшин тоже интриг, на Россию идет снова проклятое смутное прем л. Емелька, этот самозванный «Петр Федоро- нпч" тот же самый Лже-Дмитрий.

Отрепьеву наши заграничные недруги помогали.

У Левшина имеются сведения от взятых им в п и it пугачевцев: в логовище Емельки на какой-то iinrci е уже несколько недель сидят, вернее, до выступ-

Jh'hm i сидели, какие-то иностранные посланцы. Всей III ш члерией заведует польский шляхтич, дельный Кфпцср. Сегодня их пушки работали неплохо. Сразу ми ша опытная рука. Да и действиями их кавалерии |*V t иодил, говорят, француз или швед. Но это только ttit'iH ю. Наконец теперь Пугачев начинает сманивать il гене на службу попавших ему в плен офицеров.

Г с ними расправа была короткая: присягни или

h i им. И многие отказывались присягнуть, не вели-

йм ни ука помереть без мучений! А теперь Пугачев н нищих офицеров сначала голодом морит, потом слегка пытает, а уж после и предлагает: служи мне, внакладе не будешь, а если не хочешь служить, то мы из тебя всю кровь по капле выточим; прежде, чем помрешь, жизнь свою проклянешь. Ну, и сдаются.

Плохие слуги будут. Из-под палки...

Не все! Попадаются, ведь, и такие, которым после первого шага все пути отрезаны.

Помолчав немного, Петр Иванович продолжил:

У меня есть еще другой план. Это относится к работе Левшина. Он говорит, что теперь исключительное значение принимает партизанская война. Пусть против Емельки действует регулярная армия, но необходимы и небольшие, действующие совершенно самостоятельно отряды, состоящие из людей, обрекших себя на смерть. Я может быть упрошу Левшина взять меня в свой отряд. Кстати, Юрочка Лихачев с ним и, представь, всего за несколько недель сделался заправским партизаном. Сорокин— это лихой вахмистр Левшина, отчаянный рубака и головорез,— говорит, что барчук Лихачев не хуже Митрохина орудует. А Митрохин — это очень ловкий парень. Думаю, через несколько недель и я буду не хуже Митрохина-

Слабая улыбка мелькнула на устах Петра Ивановича.

Чего ты? — спросил старый князь.

Анемподист докладывал тебе, отец, что Юрочк;; Лихачев сманил с собой нашу Ксюшку?

Князь небрежно махнул рукой:

На здоровье. Все равно, крепостные расползлись...

Представь себе, Ксюшка уже начинает делаться настоящей амазонкой. Нет, право! Они уже выучили ее палить из пистолета и из карабина. Обучают рубить саблей. Ничего идет. Сегодня она на моих глазах несколько насевших на Лихачева пугачевцев разогнала, двоих зарубила... Юрочка ею увлечен. Он уже говорил со мной насчет ее выкупа.