Чтение онлайн

— Я могу их слышать?

— Да, но не надейся на многочасовые беседы. Подобные телепатические феномены скорее исключение, чем правило. До сих пор не знаю, как это работает, но, думаю, тебе еще не раз придется вздрогнуть от чужой мысли в голове. Только вот голос при такой передаче отчего-то не сохраняется. Да, почему-то я так и представляла Дэрлиана: мудрым, добрым и в то же время растерянным. Хоть он и находился у власти около тысячи лет, но он не управленец, не командир. Таких, как твой возлюбленный, называют мямлями. Т-с-с-с! прошу тебя, не надо лишних слов. Я все равно не отвечу тебе, откуда мне это известно. Просто поверь мне.

Тонкая, но уверенная рука Инвей коснулась моего лба, пробежала по волосам, едва щекотнув затылок. И я провалилась в сон.

Он сидел на троне, ледяной, белоснежный, чем-то смахивающий на бескрылого ангела. Наверное, я бы смогла принять его за ангела, если бы не смотрела на него в упор и не видела его строгих, нечеловеческих глаз с вертикальными зрачками. Громадный зал — пещера содрогнулся от удара в дверь. Тысячи колокольчиков сейчас же ответили ему своим хрустальным звоном, от которого я едва не оглохла. Незнакомец же даже не поморщился.

— Войдите!

Такое могло быть только во сне: я не знала этого странного, гортанного и одновременно мягкого языка, больше похожего на раскатистое мурлыканье крупной кошки, но сказанное не требовало никакого перевода.

Двери растворились, и в тронный зал влетел растрепанный паренек. Во всяком случае, похожий на паренька мужчина. Ни одна морщина не уродовала его милого лица, ни один седой волос не проник в шевелюру, но глаза пожившего и повидавшего свет существа явно выдавали своего владельца.

— Ерех, ты слышал, что сегодня произошло?!

— Слышал, и меня это ужасно беспокоит…

Я отвернулась, не став больше прислушиваться. Или это сон перестал для меня что-то значить, или мне самой было уже неинтересно следить за ним…

— Выпей, детка, давай! — меня приподняли, заливая в рот какую-то обжигающую гадость, которой я тут же подавилась и закашлялась.

…Он стоял на плоской крыше, готовый в любой момент скрыться в ближайшем переулке. Город был построен так, что дома прилегали друг к другу, как пчелиные соты. Мысли его блуждали совершенно далеко отсюда, так что он не заметил, как кто-то подошел к нему сзади.

— Ну, что, попался? — рык личного телохранителя Ереха Лучезарного заставил его подскочить на месте.

— Что? — непонимающе обернулся он, но было поздно.

Мягкий шлепок словно разбил тишину, пошел волнами от самой земли до темного свода подземной страны. А белое пятно так и осталось неподвижно лежать внизу.

— Ну же, милая, перестань выворачиваться! — я, наконец, полностью очнулась, на секунду замирая и оглядывая лицо Инвей. Теперь на ней был красивый цветастый платочек, выгодно подчеркивающий светлые волосы, отливающие золотом. Я ошиблась, при первой нашей встрече приняв их за седые. Нет, они были скорее похожи на выгоревшую солому или на выбеленный лен, еще пахнущий летом, но уже не несущий ни капли жизни. Ее жизнь ушла вместе с тем леквером, который подарил ей почти вечное существование.

— Сколько я провалялась? — во рту все высохло, как в пустыне, но меня уже не колотило. Осталась только необыкновенная слабость и легкое головокружение.

— Ночь и почти половину дня, — Инвей помогла мне сесть, отставляя почти пустую кружку с отвратительно пахнущим настоем.

— А где все?

— Обедают. Да и тебе поесть не мешало бы. Ты сейчас больше на скелет похожа. Зато эти двое еще чуть-чуть, и оставят меня без пищевых запасов. Придется тогда переходить на подножный корм.

— Да ладно вам, — попыталась я защитить своих приятелей, — Насколько я знаю, Гервен никогда не страдал отсутствием аппетита, но и меру тоже знал. Так что, скорее всего, он вас объедает из жадности. Нет страшнее слова, чем халява. Одно его употребление — и сметут все, даже самое невкусное.

— Это точно, — улыбнулась хозяйка. Я потянулась всем телом, чувствуя, как начинает разгоняться кровь по венам и артериям. Больше лежать не было резона. Если снова температура не поднимется — через пару дней можно будет продолжать наш путь. Продолжая свои размышления в том же направлении, я не без помощи Инвей выбралась из комнаты, попутно натягивая верхнюю рубашку.

Элистар что-то горячо обсуждал со своей бабкой, Азули была менее сдержана, еще и энергично жестикулируя. Но стоило мне появиться на пороге, как оба изобразили ледяные фигуры, уткнувшиеся в свои тарелки глазами. Интересно, что же такого они не хотят мне говорить? Выпытывать бесполезно, это я знала, как никто. Придется разрабатывать более тонкие методы получения информации.

Широко улыбнувшись присутствующим, я уселась на скамейку. Сейчас же передо мной была выставлена тарелка с овощным супом и слегка подсушенным кусочком белой булочки. Я с благодарностью посмотрела на Инвей, потому что есть мне хотелось страшно.

— Если захочешь, дам добавку, — подмигнула мне женщина, тактично покидая нашу милую компанию.

— Как ты себя чувствуешь? — немедленно преступил к моему допросу Гервен. Поразительно, но дежурный вопрос в его устах словно стал объемнее, обрел новый смысл. Он что и, правда, беспокоится?

— Нормально… — пораженно промямлила я, — А что у вас произошло?

— Да ничего. Везде одно и тоже. Бесконечные плакаты, газеты и сплетни. И знаешь, кто во всем этом фигурирует?

— Нет. Опять я, что ли?

— Ха-ха-ха, — натянуто усмехнулся парень, — Вот и не угадала. Ни твоей мордашки, ни моего благородного профиля, ни слова о Дэрлиане. Вся страна ищет пятерых преступников, которые организовали побег Верхеты.

— Погоди, ни слова больше! — я предупреждающе подняла руки, — На этот раз я точно угадаю. Нежели это мой жених, твоя сестра, Локмер с Вел и… Уварс?!

— Да ты у нас умничка! — мы с Гервом с одинаково злым выражением лиц уставились друг на друга, и одновременно выпалили:

— Удушу Элаймуса!