Чтение онлайн

Найти Клубничку и тысячу раз просить прощения за прошлые ошибки — вот цель, которой он грезил с тех пор, как узнал о старших камах и богах. Но вопреки собственным интересам, Мар не мог, не имел права покидать Ольхон и оставлять людей Срединных миров в беде. Такого проступка ему бы ни простили, да и он сам знал, что судьба живых и мертвых важнее его собственного стыда и гнева.

«Шаманство не терпит слабаков и эгоистов», — в последний раз перед погружением подумал молодой кам и нырнул в ледяную пучину озера.

Небо Сы встретило гостя мерцанием незнакомых созвездий и мертвой, настораживающей тишиной. Из-за ветвей растения, похожего на земной камыш, выглянула испуганная птица с четырьмя лапами, пару раз моргнула серыми, как предгрозовое море, глазками и шмыгнула обратно. Испугалась ли она или догадалась, что невиданный зверь не опасен, Мар не понял, но с успокоением осознал: опасности житель болот для него не представляет. Как и он для птицы.

— Где тут выбраться? — спросил гость у прибрежного безмолвия, так как больше беседовать было не с кем. И сам же ответил: — Разницы нет. Все равно извозюкаюсь по самые уши. Да, отличный мирок, ничего не скажешь. Безым, спасибо от души.

Почва водоема оказалась куда тверже, чем представлялась на первый взгляд. Песок вперемежку с крупной галькой был устойчивым и теплым. Видимо, ночная прохлада не успевала дойти до глубины и лишь слегка понижала градус верхнего слоя воды, но не дна.

Выплыв на отмель, парень ступил на обтесанные временем и водяными потоками камни, достигающими на отдельных участках размеров бычьей головы, и без труда вышел на берег.

За дикими зарослями шел помост. Когда-то, на Земле Мархи видел такие сооружения. По ним, гордо покачивая узкими бедрами, вышагивали модели с павлиньими хвостами вместо юбок и дребеденью в волосах. Здесь «красавиц», к счастью, не наблюдалось, но подиум блистал не меньше: лоском и вкраплениями золотых прожилок.

Мархи вытащил из кармана, в котором до сих пор плескалась озерная вода, кусок золота и присел у ступени. Сравнил. Как ни странно, драгоценный металл в руке был как две капли воды подиумный.

Поморщившись, шаман встал.

Казалось удивительным, что богатый и, судя по всему, продвинутый мир искал помощи у нищих бродяг путейцев, и у Мара, как одного из них, в том числе.

Невероятно, но будто услышав мысли гостя, над помостом замигали и включились десятки ламп. Сине-голубые огоньки повисли в воздухе на высоте в несколько метров и мерно закачались, словно от порывов неощутимого ветра. Меж светлячками растянулся едва заметный, полупрозрачный трос, созданный точно не из металла, а из какого-то токопроводящего, гибкого полимера.

Фонари левитировали.

— И куда меня приведете? Стоит вам доверять?

Синие шары качнулись и пару раз мигнули. Шаман глубоко вздохнул, вытащил из озера рюкзак и проверил на бедре ремень ножен. Черная кожа пояса промокла насквозь, но держалась хорошо, поэтому потерять оружие рисков почти не было.

— Пойдем. Устройте экскурсию, как полагается добрым хозяевам, — с улыбкой обратился Мархи к забавным приборам и поднялся по ступеням на отполированную до блеска дорожку.

Докопаться, кто или что оберегало полотно, казалось неразрешимой задачей: в болотистой местности хватало пакостной мерзости и отмершей зелени, что могли ежемгновенно замарать идеальный мир человечества.

Прошло не больше часа, как фонари вывели шамана из заболоченного района на пустырь, а потом в пригород огромного, многомиллионного сити. То, что полис такой большой, угадывалось по верхушкам центральных строений, расположенных в десятках километрах впереди. Неимоверно высокие, многоэтажные пирамиды из белого или прозрачного пластика были подсвечены лазерами небесно-голубой палитры и рекламой, льющейся непрерывным потоком прямо с граней архитектурных шедевров.

В райончике, куда попал Мар, таких громадин не наблюдалось, но то тут, то там попадались белые пирамидки обеспеченных частных домов и магазинчиков. Из растительности ему встречались пушистые пальмы с желтыми кистями шарообразных плодов и высоченные эвкалипты.

— Негусто, — констатировал Мар и спустился на лужайку перед очередной пирамидальной застройкой, похожей на жилище человека из фантастического фильма 21 века, коими он баловался на Земле еще в детстве. — Разведаем обстановку, пока ночь, — решил он и подошел ближе.

К большому сожалению, замысел остался замыслом: ни одного отверстия или окна кам не нашел. Ровная, совершенно гладкая поверхность заставила бы порадоваться своей идеальностью любого перфекциониста.

Негромко постучась в то, что можно было назвать стеной, Мар приложил руки к поверхности. Вибрации от ударов не было, ее впитал диковинный пластик. Звуков внутри не было так же.

— Лады. Дождусь утра. Выбора все равно никакого, — решил иноземец с Ольхона и снова взобрался на дорожку, которая привела его из болот.

Чем дальше Мархи уходил от точки перехода в мир Сы, тем чаще ему попадались многоярусные дороги и шоссе, сооруженные из такого же материала, что и тропа под ногами. Одни были развалистые, другие совсем узкие, буквально с метр шириной. Над головой расстелилась паутина подобных белых трасс.

Стерильной красоты, равной этой, шаман раньше не видел. Да, среди Срединных миров существовали развитые цивилизации, где люди давно перешагнули свое звериное начало и ушли так далеко от хомосапиеснов родины Мара, что ему невозможно было найти с ними общий язык. Однако здесь ощущалось нечто большее: то ли в воздухе витал дух свободы от всего мирского и бренного, то ли на место телесных удовольствий у местных пришло эстетическое наслаждение от созерцания идеальной действительности.

В воздухе разлился аромат цветов и морского бриза. Палитра из синей превратилась в изумрудную, успокаивающую. Мар вошел в парковую часть.

Эвкалипты стройными рядами выстроились по краям огороженного участка, закрыв зеленую зону живого от рукотворной геометрии города. Кусты роз и звездноподобных бутонов, которых гость никогда не видел доселе, странно покосились и кое-где поникли от частых поливов.

Мархи подошел к лавочке, уютно устроенной в кубе из планок белоснежного полимера, присел.

— Черт! — рявкнул он тут же и вскочил.

Мало того, что сиденье было ледяным, так еще стояло под толстым слоем белой, глиноподобной пыли. Она тут же липла к повидавшим виды штанам и оставляла неприятные пятна.

Нахмурившись, кам провел пальцем по подлокотнику. Кожа превратилась в бледный отпечаток с кучей бороздок.

Странно. Такого он не ожидал. Почему в мире, где высокие технологии получили власть над всеми сферами жизни, даже над городским освещением, так безалаберно относятся к променадным местам?