Чтение онлайн

Сразу стало ясно, что я был единственным, кто почувствовал эти страшные магические удары. Меня едва не сшибало с ног и только помощь СБГшника позволяла мне оставаться в вертикальном положении. Остальные же бойцы напряглись, понимая, что исследование этого места не закончится просто так.

Несколько секунд мне пришлось приходить в себя. Мысли путались, а сгусток магической энергии, ошарашивший меня только что, призывал бежать как можно быстрее и дальше. Голос был в тысячи раз мощнее того, что прогонял меня из подземного города. Ослушаться его было сложно. Всё моё естество требовало у меня, чтобы я повернулся прямо на месте, чтобы ринуться обратно на цеппелин. Я был готов расстрелять каждого, кто встанет на моём пути. Желание было настолько сильным, а страх сжимал сердце тонкими крючковатыми иглами, но сдвигаться мне было просто некуда. Нужно было бежать сломя голову, не разбирая дороги, забираться в дирижабль и хоть под стволом автомата, но сбежать обратно на юг, чтобы там спрятаться поглубже.

В чувство меня привели незатейливо. Мощный удар, прилетевший прямо по лицу, сбил меня с ног и с удивительной точностью смог привести мысли в порядок. Испуг исчез и страх вместе с ним. На языке почувствовался явственный вкус крови, но все зубы оставались на месте. Было больно, но не настолько сильно, чтобы валяться полу и выть.

— Пришёл в себя? — последовал беззлобный вопрос от стоявшего надо мной офицера.

— Да.

— Хреново тебе. — со знанием дела кивнул полковник, после чего стволом автомата указал в сторону, куда несколько мгновений назад я устремил свой остекленевший взгляд, — Оттуда чувствуешь?

— Ага.

— Значит туда нам сейчас и надо, товарищи бойцы. Двигаемся осторожно и стреляем во всё, что движется и кажется опасным. Только патроны экономьте. — мужчина оглядел нас ссуженными от напряжённости глазами, — Ну, что встали?! Двинули!

Звон разбивающихся о камень капель напоминал удары киркой по камню. Они врезались в уши, дёргая и без того бесконечно сильно натянутые нервы. Одна, две, три капли. Казалось, что где-то рядом двигается тёмное существо, сливающееся с тьмой крепостных коридоров. Оно скрывается, прячется в тени и преследует, выжидая такой необходимый момент для атаки. Хватит всего одного мгновения, чтобы тварь совершила быстрый прыжок, накинулась на спину и вонзила острые клыки прямо в артерию, выпуская горячие струи свежей крови, идущей паром на таком смертельном холоде.

Идти приходилось прямо с закрытыми глазами, пользуясь только своим магическим чутьём. Лучи карбидовых фонарей быстро вылизывали каменные стены замковых коридоров, силясь вовремя отыскать врага. Твари чудились в каждом углу, будто они смогли спрятаться в щелях между тёсанных булыжников. Нам ещё не приходилось ни разу пустить в ход оружие, но каждый был готов сделать в любой момент. Даже Виктория, не имеющая при себе огнестрельного оружия, продолжала держать в руке заранее зажжённый пламенный шар. Дай хоть кто-то ведьме причину пустить в ход заклинание, и она непременно сделает это, превратив вообще всё живое в кучку чёрного пепла.

Мы двигались очень медленно, стараясь не рухнуть в одну из многочисленных дыр в деревянном полу. Приходилось прощупывать ногами каждый сантиметр впереди себя, ведь крепость была заброшена очень давно и продолжала только сильнее ветшать с каждым годом запустения.

С каждой секундой нашего путешествия по тёмным коридорам нам хотелось всё больше, чтобы мы наконец столкнулись с хоть каким-то противником. Я чувствовал их наличие абсолютно со всех сторон. Их энергия наседала на меня всё больше, заставляя сжаться в мелкий комок страха, но приходилось идти вперёд, пересиливая свои эмоции.

Нападение я почувствовал лишь за несколько мгновений до того, как острые клыки твари вцепились в мой загривок. Оно спрыгнуло с потолка, развив нереальную скорость. Не обладай я магий и уже сейчас бы лежал на деревянных досках пола с вырванным из тела куском позвоночника. Чудо спасло меня и тварь приземлилась в двух метров сразу на шесть мощных лап, свистнув когтями всего в нескольких миллиметрах от моей шеи.

Хватило всего пары мгновений, чтобы существо развернулось прямо в полёте, сразу приготовившись атаковать снова. Её мощных хвост, увенчанный раздвоенным костяным шипом, дёрнулся в нашу сторону. Страшная скорость не давала и маленького шанса увернуться, но магические рефлексы сработали мгновенно. Шип ударился в мощный магический щит, возникший прямо перед моей фигурой. От столкновения хвост отдёрнулся в сторону, а защита пошла яркими световыми волнами, позволяющими рассмотреть существо куда лучше.

Шесть лап, овитых толстыми канатами мышц, переносили вытянутое тело твари с великолепной скоростью. Корпус был покрыт толстыми шестиугольными чешуйками, а по всей длине позвоночника выделялись острые костяные наросты. Морда монстра была приплюснутой, сжатой, но с многочисленными выступающими клыками, которых хватит для того, чтобы наделать в куске мяса несколько десятков больших дырок, а мощности челюстей хватило бы для того, чтобы оторвать от тулова человеческую голову.

Группа сработала за минимальное мгновение. Потап упал на колено, прижал приклад своего пулемёта к плечу и зажал спусковой крючок. НАТОвский пулемёт задолбил с невероятной скоростью, выпуская из своего чрева многочисленные пули с серебряными носами. Через секунду к нему присоединилась и злое тарахтение глушённых автоматов от полковника и меня, а ведьма наконец спустила со своих рук давно заготовленное заклинание. Злой огонь переливался многочисленными цветами, буквально обтекая забитую костяными пластинками фигуру твари. Существо яростно пыталось приготовиться к новому прыжку, сжаться и нанести смертельный удар, но многочисленные попадания пуль в момент заставляли её отступать шаг за шагом назад.

Чем сильнее опустошался мой магазин, тем сильнее тиски страха сжимали моё сердце. Мы выпустили в эту тварь несколько десятков патронов, а дистанция была настолько малой, что монстра уже должно было разорвать на десятки кровавых фрагментов, но существо лишь только закрывалось мускулистой лапой, стараясь прикрыть морду, которую в каждую секунду прилетали одна за одной пули, но точно не собиралось умирать.

Стало ясно, что даже мощной магии от ведьмы не хватало, чтобы остановить монстра. Виктория старалась, кричала и жгла, но сейчас нужно было нечто другое, что сможет пробить толстую шкуру твари.

Руки отпустили автомат и оружие повисло на ремне у меня на груди. Чтобы привести дробовик к бою нужно было не больше двух секунд и ствол этого огрызка был направлен твари в голову. Внутри ствола уже покоился патрон с латунной гильзой и большим серебряным жаканом внутри. Фактически это была большая пуля, покрытая многочисленными рунными письменами, внутри которых сконцентрировалось настолько много магической энергии, что её можно было запитать многочисленные артефакты. Эти патроны я создавал своими собственными руками, выплетая такие сложные заклинания, чтобы не превратиться в кучу магической пыли прямиком на рабочем месте.

Прямо через рукоять с костяными накладками я ощущал жар от этого патрона, направляя короткий ствол прямо в морду монстра. Палец нажал на спусковой крючок и из ствола вылетела тяжёлая двадцати пятиграммовая пуля вылетела из ствола.

Разделяющие нас десять метров снарядом были преодолены за считанные мгновения. Едва только жакан столкнулся с плотью крепостного зверя, как он разорвался магией. Разноцветными искрами пуляя рассыпалась по сторонам, а серебряные осколки влетели внутрь черепа. Не успел я моргнуть, как осколки жакана взорвались. Огненный цветок распустился внутри голова монстра, раскидывая остатки окровавленных костей по сторонам замка, ярко осветив тёмные крепостные коридоры этого замка. Вспышка была сравнима со светом звезды и пришлось прикрыть глаза, чтобы хоть немного уменьшить боль.