Чтение онлайн

Усталость неожиданно навалилась на меня точно в тот момент, когда снаряжение было окончательно доведено до ума. Патроны были набиты в магазины к автомату, красные столбики картечи до отказа запиханы в ячейки брезентового патронташа. Одежда была давно подогнана по размеру и оставалось только по сигналу покинуть гондолу нашего дирижабля и отправится в поход. Однако сейчас мне хотелось повалиться на узкую кровать и окунуться с головой в царство Морфея. Раньше я мало когда чувствовал настолько мощную усталость. Вроде за день не прошло ничего такого сложного, но сейчас мне оставалось только перебарывать самого себя и готовиться к выходу.

Целые тысячи мелких снежинок ломались под подошвами сапог, извещая о своей смерти громоподобным хрустом. Ветер гулял между крон наполовину облысевших деревьев, терзая лица хладным снегом. Мы медленно шли вперёд, прощупывая путь перед собой длинным шестом с заточенным концом, которые использовали как щуп.

Я постоянно вертел головой из стороны в сторону, высоко поднимая ноги и надеясь, что не провалюсь под метры снежного настила. Руки в толстых варежках крепко сжимали автомат. Чувствительность у пальцев была просто никакая и было адское желание снять варежки, но мозгом я понимал, что иначе рискую совсем лишится пальцев, а потому приходилось мириться со всеми неудобствами, продолжая сканировать окрестности на предмет опасности.

Мы высадились в нескольких сотнях метров от нужного нам места. Высадиться на нужном месте не представлялось возможным из-за разбушевавшегося ветра, поднявшего настоящий буран и заставивший наш воздушный транспорт приземлиться на относительно безопасной территории, опасаясь ненароком нанизаться на острые вершины высоких елей.

За крепкими стенами гондолы цеппелина я чувствовал себя нервно на постоянной основе, несмотря на движущихся рядом со мной вооружённых людей. Там, плывя по небу, можно было вовремя увидеть подступающего врага, а редкие наземные твари, бродящие по заснеженным землям за Поясом Белова, казались мне песчинками. Теперь же никто не мог гарантировать, что из-за снежных куч не вылезет какой-то монстр и не схарчит меня за один присест, несмотря на всё снаряжение и военный опыт. Ещё больше на нервы действовала разыгравшаяся метель. Мало того, что ничего не было видно дальше десяти метров, так ещё и летящие снежинки превратились в настоящие ножи, режущие кожу и плоть даже через плотную маску. Несколько раз я боролся с желанием дать очередь куда-то в бок, видя там не то фигуры, не то простые образы странных монстров, которые дарила мне расшалившаяся фантазия. Каждый раз приходилось вовремя останавливать себя, продолжая наблюдение и надеясь, что мы не сбились с нужного пути.

Другие чувствовали себя не чуть не лучше. Все были на нервяках и видно было по многим причинам. Все двигались слишком осторожно, постоянно вертели головами и почти не отпускали оружия. Виктория и вовсе шла, вынув подаренную ей шашку. Я видел, как руны на ней горели ярким пламенем и было ясно, что хватит всего лишь одного мысленного сигнала, чтобы заложенная в дамасскую сталь магия показала всю свою мощь.

Каждый шаг, каждая минута пути растягивалась в вечность. Мы просто шли и шли вперёд с по-настоящему черепашьей скоростью, даже не пытаясь взять темп хоть немного выше. Сначала проверяли перед собой дорогу щупом, а потом делали несколько шагов, и операция вновь повторялась. Когда мы подобрались к нужному нам месту и ступили на толстые каменные ступени, то из меня словно вытянули все силы. Захотелось присесть прямо в мягкий снег, но сейчас нужно было пробраться внутрь.

Место, куда нас донёс дирижабль, было ничем иным, как склеп старой цивилизации Иномирья. Оно уже давно потеряло всю былую крепость, но согласно имеющимся у нас источникам, было известно, что здесь присутствует настолько большое захоронение, что оно было достойно некрополя Монтероцци. Понятия не имею, чего такого сверхценного мы должны были здесь отыскать, чтобы направлять в этом место первую в своём роде летучую исследовательскую экспедицию, создание которой было более, чем дорогостоящим предприятием, запустить которое вновь быстро точно не удастся.

Двое бойцов взяли из-за спин сложенные лопаты и принялись откапывать вход внутрь. Было важно каким-то образом не навредить древней постройке, но проникнуть внутрь. Копали они очень быстро и вскоре стали видны побитые временем остатки монолитных толстых ворот, запертых так плотно, что между ними нельзя было просунуть тонкой банковской карты. Когда двое смогли раскидать громадную кучу снега в очень короткие сроки, то пред мной открылись такие большие ворота, словно кладбище предназначалось для великанов. Хотя, почему прошлые хозяева этого странного места не могли быть великанами?

Когда снег окончательно сошёл с ворот, то я понял, что потёртые монолитные плиты покрывают многочисленные рисунки, сопровождаемые письменами на неизвестном мне языке. Наносили их очень аккуратно, явно подготовленным инструментом. Из-за бурана сфотографировать их было невероятно сложно и попытки не были сопровождены успехом. Я же, не чувствуя магии от ворот, достал из-за пазухи кинжал и попытался нанести на этом материале хоть небольшую царапину, но нож только проскальзывал, не оставляя после себя следов и лишь затупляясь.

— Что делать будем? — спросил я озадаченно, стараясь высмотреть хотя бы мельчайшую царапину.

— Вскрывать. — лаконично ответил полковник.

Мне не стоило удивляться такому простому и крайне логичному ответу. Мы же больше похожи не на туристов, а мародёров расхитителей, из-за чего точно не удовлетворимся простым созерцанием интересной архитектуры неизвестной нам культуры. Причём, вскрывать нужное нам помещение мы будем точно не самыми простыми ломами, а с применением всем известной нам магии.

Я вздохнул и принялся разматывать намотанный на моё запястье браслет с большим количеством мелких бусинок, испещрённых тонкими руническими надписями. Из другого кармана я стал параллельно вытягивать кусок липкой субстанции, отлично прилипающей ко всякого рода поверхностям. Размотанный браслет, итоговая длинная которого была чуть больше трёх метров, я быстро присобачил к монолитным дверям и попросил всех отступить на пару шагов назад. Мне не было понятно, как вообще может отреагировать неизвестный мне материал, когда на него обрушится мощь запасённой в костяных бусинках материала.

Как только весь остальной отряд отошёл на безопасное расстояние, то одними губами я произнёс заклинание и браслет вспыхнул белым пламенем. Внутрь было заложено столько мощности, что пламенем удалось прорезать несколько сантиметров толстого камня. Два куска камня отделились от всего мощного монолита ворот, позволяя нам проникнуть внутрь.

Чтобы полностью открыть нам путь, полковник просто взял и обрушил удар ноги на каменные обломки, создавая достаточно большую дыру для того, чтобы внутрь мог пролезть человек, пусть и согнувшись при этом в две погибели.