Чтение онлайн

Даже звук на телефоне я отключила, чтобы телефонный звонок не раздался в неподходящий момент.

Наконец, пройдя еще пару-тройку домов, Милмред и его спутник остановились возле бетонной девятиэтажки.

Я тоже притормозила неподалеку и теперь лихорадочно соображала, что делать.

«Сейчас они зайдут внутрь и я не узнаю в какую квартиру они войдут, если только не успею прошмыгнуть следом. Но как это сделать незамеченной?» — озадачилась я. — «Ай, была не была». — тут же решила я.

И больше не медля, я смело направилась к стоящим у подъезда Милмреду и его приятелю.

Тем временем Милмред уже достал ключи и приставил к домофону. Дверь щелкнула и открылась.

Они вошли внутрь.

Я подбежала ровно в тот момент, когда дверь захлопнулась. Прямо перед моим носом.

«Черт! Я все-таки опоздала! Надо было идти быстрее!» — с досадой подумала я, но быстро сообразила, что делать дальше: «Так, это второй подъезд, квартиры с 21 по 40. Ладно». — приняла решение я и потянулась к домофону.

Я набрала первую пришедшую на ум цифру — 35.

— Кто? — откликнулся прокуренный женский голос.

— Почта. — сказала я.

Дверь щелкнула. Я спешно дернула за ручку и, открыв дверь, вошла в подъезд.

Клоуна и его друга уже не было слышно.

«Я их все-таки упустила». — с досадой подумала я. — «Но главное я знаю, что они сейчас находятся где-то в этом подъезде. В одной из квартир. В одной из 20 квартир. Ох». — я тяжело вздохнула. — «Ладно, пока предупрежу Жастина, чтоб он больше не искал Милмреда». — решила я.

Я набрала номер Жастина. Он почти сразу взял трубку.

— Алло, Жастин. Ты где? — спросила я.

— Только что вышел из очередной гостиницы из списка. — ответил он.

— Жастин, все, отбой. Не ищи его больше. Я нашла. — сказала я.

— Круто! — обрадовался он. — А ты где сейчас? Я подъеду.

— Не надо. Я сама с ним поговорю.

— Крис, скажи мне, где ты? — потребовал Жастин.

— Я… э-э… в одном из домов на улице… — произнесла я и замолчала.

«Ох, черт, какая же это улица?» — растерянно подумала я.

— Слушай, Жастин, я тебе позже перезвоню. — быстро сказала я.

— Крис! — возмущенно воскликнул он.

Но его вопль не возымел надо мной действия и я положила трубку.

Сунув телефон в карман, я посмотрела перед собой.

«Так, ну начнем.

И ничего что завтра у меня концерт, а я вместо того, чтобы подольше порепетировать ищу этого странного клоуна». — подумала я и приступила к делу.

Я направилась к первой двери слева и, подойдя к ней, нажала на звонок.

— Вам кого? — послышался женский голос.

«Так, а сколько времени?» — задалась вопросом я и, достав телефон, посмотрела на экран. — «Ох, уже почти девять вечера. Надо бы ускориться». — подумала я.

Вновь положив телефон в карман, я спросила:

— Скажите, Милмред здесь живет?

— Нет здесь никакого Милмреда. — был мне ответ.

— Прошу прощения за беспокойство. — бросила я и подошла к следующей квартире.

…На первом этаже Милмреда не оказалось и я с неохотой проследовала на второй этаж.

Не смотря на то что я проверила на предмет проживания Мими лишь четыре квартиры, я уже чувствовала сильную усталость.

«Хорошо что здесь всего лишь 20 квартир и 5 этажей». — подумала я, продолжая подниматься по лестнице.

На втором этаже в двух квартирах никто не откликнулся, а еще в двух Милмреда тоже не оказалось.

Я перешла на третий этаж и с досадой посмотрела на очередные четыре квартиры.

«Наверняка этот гад забрался на пятый этаж». — подумала я с раздражением, но пойти сразу на пятый этаж, не убедившись в том, что Мими не живет на третьем, я не могла и поэтому приступила к проверке квартир на этом этаже.

Но конечно мне было все тяжелее звонить все в новую и новую квартиру и вновь обнаруживать, что Мими там нет.

Хорошо хоть лифта в этом доме не было, так что я не боялась, что упущу Милмреда, если он захочет выйти из этого подъезда.

«Пока что он здесь. И поэтому никуда от меня не денется». — подумала я, позвонив в последнюю квартиру на этом этаже.

Но и там Мими не оказалось, а точнее мне вообще никто не открыл, а следовательно дома или никого не было или мне не захотели открывать. Хотя могло быть и так, что это была как раз квартира Мими и он по каким-то причинам решил сделать вид, что никого нет дома. Однако я сомневалась в подобном варианте. Что-то мне подсказывало, что Мими не станет так делать. И таким образом на третьем этаже Мими тоже не был обнаружен.

А на четвертом я нарвалась на старушку, которой до всего было дело. Эта бабуля жила во второй квартире на этой клетке.

Когда я позвонила туда, она спросила: «Кто там», в ответ я сказала: «Добрый вечер, мы не знакомы. Я ищу одного человека. Подскажите, Милмред здесь не живет?»

Старушка ничего не ответила, но в следующий миг приоткрыла узенькую щелочку между дверью и спросила, подозрительно на меня глядя:

— А что это вы его тут ищете?

— Это мой давний друг. — сказала я. — Он недавно переехал, дал мне свой адрес, да я его потеряла. А еще и телефон потеряла со всеми номерами. Так что теперь ни он мне, ни я ему позвонить не можем. Я запомнила только улицу и номер дома, а номер квартиры совсем из головы вылетел.

Тут старушке видимо надоело слушать мои объяснения и она быстро сказала:

— Понятно-понятно.

Но тут же она прищурилась, отчего стала глядеть на меня с еще большим подозрением, и спросила:

— Ну а что друг твой не может сам тебя навестить? Ты ведь поди не переезжала?

«Вот коза. Ей бы следователем работать». — с досадой подумала я.

Я не знала, что на это сказать, но не могла же я молчать.

— Ну знаете, просто… — начала я, лихорадочно соображая, что же ответить.