Чтение онлайн

Теплое. Длинное, узкое, со скругленными гранями. Вроде гладкое, но к руке липнет так, что и захочешь — не выронишь. А на узкой грани — ребристая цепкая кнопка.

— Стой, не трогай! Вот теперь лучше открой глаза.

Нож. Хищный узкий черный фронтальник двойного действия в половину ладони длиной. Кнопка на узкой грани выточена из натурального рубина. А в боковине рукояти — едва заметная гравировка тончайшей красной линией. Роза. Точно такая же, как на шее девушки.

— Ты с ума сошла!

Алекс двинул кнопку следом, нож дернулся, выстреливая злой ободоострый клинок с узким осевым долом. Матово-черный, как и рукоять, только режущие кромки полированы в зеркало.

— Еще есть стеклобой и клипса. — сообщила Юна, довольно улыбаясь. — Но я их сняла, а то ты бы сразу догадался, что это.

— Ты с ума сошла. — повторил Алекс и двинул кнопку назад. Клинок с гулким щелчком исчез, будто и не было.

— Подай еще дальше.

— В упор же.

— Подай-подай. — кивнула Юна. — Только переверни.

Кнопка и впрямь подалась, на другом, казалось бы, сплошном торце, рядом с резьбой под стеклобой, открылось крошечное сопло, изрыгнувшее конус зеленого пламени.

— Сейчас как раз вернулась мода на узкие длинные зажигалки.

— Не думал, что ты следишь за модой.

— Не слежу. Но для тебя выяснила. Нравится?

— Не задавай глупых вопросов.

Алекс еще несколько раз щелкнул механизмом, а потом перехватил нож указательным и большим пальцами и привычно крутнул. Нож послушно сделал оборот, цепко держась за пальцы.

Алекс поднял глаза:

— Идеально. Ты чудо. И он. Но ты больше.

— Чудо-чудо!

Юна засмеялась, заурчала и прильнула, потерлась макушкой о щеку.

— Но подожди! — она снова села и нахмурилась. — По объему наши подарки совершенно не равны, а значит, с тебя еще причитается!

— Да ну? — Алекс отложил нож на тумбочку. — И что же ты хочешь?

Юна возвела глаза к потолку, поглаживая себя по груди:

— Даже не знаю… А что ты можешь предложить?

Алекс засмеялся, протянул руку, ухватил свой подарок и потянул, принуждая Юну лечь сверху:

— Можно было обойтись простым «Хочу тебя».

— Хочу тебя. — очень серьезно повторила Юна и впилась в губы Алекса.

Легкие прохладные руки легли на плечи, большие пальцы нажали на подбородок, вынуждая поднять голову.

Роуз обеспокоенно заглянула в глаза:

— Ты в порядке?

— Да. — ответил Алекс ее огромным глазам. — Я был счастлив. Однажды. Ровно за четыре дня до твоего исчезновения.

Роуз закусила губу и опустила взгляд.

Динамик под потолком скрипнул и заговорил голосом Ради:

— Ребята, соберитесь в пилотском. Все.

Роуз подняла голову:

— Ал…

Алекс встал:

— Идем. Мы вроде выяснили все, что собирались.

— Я не о том. — Роуз качнула левой ногой. — Может, и эту штанину отрежешь? Для симметрии. А то выгляжу глупо.

Алекс вздохнул и выщелкнул клинок.

Ради отложила микрофон и вернулась к приборам. Ее руки касались рычагов и тумблеров нежно и осторожно, будто тела любовника. Губы девушки застыли в легкой полу-улыбке, а глаза то и дело заволакивало пеленой отрешенности. В такие моменты казалось, что она сливается с астроматом воедино.

Хотя кто поручится, что это не так? Мало ли какие способности таит в себе Звездное Дитя?

— Ради.

— А?

Ради вынырнула из глубин разума, будто через силу, даже рот приоткрыла.

Клифф улыбнулся:

— Есть вообще что-то, что ты не умеешь водить?

— Пока не встречала. — Ради широко улыбнулась в ответ. — Если у чего-то есть двигатель и органы управления, я смогу это пилотировать.

— А «Гермес»? А «Кеа»? Они не выглядят как что-то привычное и тривиальное. Это же почти спецтехника.

— В сути-то они просты. «Гермес» это СВП, «Кеа» — астромат, только более функциональные. Мне в пробое передались знания всех, кто там находился. Видимо, кто-то из них серьезно увлекался техникой и вождением. Может, это был водитель.

— Или механие. Или и то и другое.

— Или так. — Ради заправила за ухо выбившуюся прядь. — Мне тогда вообще очень много информации передалось. Голова почти взрывалась от ее объема. И она сразу же пригодилась, когда я в тумане наткнулась на грузовик ВВ. И на нем выехала, снеся бампером стойку контурного поля. Разбила подбородок об руль, даже шрам остался. Зато голова перестала болеть.

— Вот в этот момент ты и полюбила технику. — раздался сзади скрипучий голос. — «Импритинг» называется. Психологическая привязка, порою сопряженная с сильным стрессом.

— Ты сейчас у меня чуть сильный стресс не вызвал. — Клифф обернулся. — У Корда подкрадываться научился?

— Напугался? Пожуй жвачку, успокаивает. — беззлобно парировал Пол, пробираясь в кабину.

— Нет уж. — не сдавался Клифф. — Ты напугал, ты и исправляй.

— Сам же просил не лезть тебе в голову.

— А то ты послушал!

— Критические моменты. — Пол развел руками. — О, голубки.

— По шее получишь. — пообещала Роуз, проходя мимо.

Корд заходить не стал, встал в проеме, подпирая стену. В пальцах, как всегда, крутил нож, но хоть не курил.

Роуз внимательно осмотрела приборную панель:

— Что ты хотела, Ради? Что-то не так?

— Мы прошли апекс баллистической дуги. — Ради обвела рукой приборы, будто всерьез считала, что кому-то что-то понятно. — Дальше только час горизонтали и снижение. Самое время подумать, что делать дальше.