Чтение онлайн

Самыми дорогими являлись четыре камня, подаренные разумным обитателем того мира, из которого в Рубежье попадали кровожадные твари. Прозрачные камешки голубого цвета размером с виноградину имели по два темных вкрапления, подобно зрачкам скорпионса, как сами себя называли разумные обитатели мира по другую сторону локанов. А я бы назвал их кентаврами.

Автономка оценила каждую «виноградину» в сто пятьдесят тысяч упсов. Правда, объяснить, что это такое и для чего может мне понадобиться, не смогла. Но в данном случае нутром чувствовал — вещь гораздо ценнее заявленной стоимости.

Имелись и другие дорогие компоненты, однако их стоимость значительно уступала содержимому потайного кармашка, созданного когда-то автономкой по моей просьбе. Кармашек из собственной кожи скрывался подмышкой и был выполнен настолько филигранно, что для его обнаружения требовался рентгеновский или ультразвуковой аппарат. Да только о рентгене или УЗИ в Рубежье я пока не слышал.

В «отеле» на дереве мы действительно отдохнули неплохо. Лишь к полудню Кент объявил, что путь выбран, и мы отправляемся в сторону Клондайка. Напоследок решили нормально пообедать, и во время еды Алкос поделился странной новостью.

— Представляете — мне открыли ветку в умении. Угадайте, как она называется?

Никто из нас не имел отношения к аналитическим умениям, поэтому играть в «угадайку» не стали. Тем более, судя по ошарашенному виду Алкоса, для него самого ответвление стало открытием.

— Не томи, сто штормов тебе в кишку! — решил поторопить Кент.

— Ладно, все равно бы никто не догадался. Предложили стать сводником.

— Кем? — в унисон спросили мои дамы.

— Сводником. Причем это не значит, что клиентам я обязательно стану подыскивать партнеров для создания семьи. Главное, умение включает прогноз успешности любых союзов. А знаете, чем система объяснила столь экстравагантное предложение? — Заметив недовольный взгляд боцмана, аналитик поспешил продолжить: — Я несколько раз подряд выбрал сотрудничество с Дмилычем, отклонив другие, на первый взгляд казавшиеся более перспективными, варианты. И оказался в выигрыше.

— Алкос, — обратилась Ришана, — вернемся к названию. Я правильно поняла, что прогноз создания семейной пары все же в твоей компетенции?

— Безусловно. Один такой нынче утром я успел составить моему знакомому пожарному.

— Не помню, чтобы ты сегодня открывал свой комп, — скептически заметил Карм.

— Бонус новой специальности, — загадочно произнес сводник.

— Опасная работенка тебя ждет, Алкос, — задумчиво произнесла Ришана.

— Почему?

— Не догадываешься? — Усмехнулась она. — Представь себе: дама «подкатывает» к потенциальному жениху, и у них все на мази. И вдруг перед свадьбой жених, невеста, или ее заботливый папашка решают убедиться, что молодые доживут до серебряной свадьбы. Обращаются к тебе и вдруг узнают, что союз обречен. Угадай с первого раза, кто будет виноват?

— Тот, кто накликал беду, — мрачно согласился новоиспеченный сводник. — Впрочем, свои минусы есть в любой профессии.

Дальше тема как-то сама угасла. Через час мы отправились в путь, немного отклонившись от прежнего маршрута. По лесу двигались молча, но на открытой местности Русалка подала знак, что хочет переговорить тет-а-тет. Когда Карм увлек Ларику разговором о травах, мы чуть отошли в сторону.

— Дмилыч, по-моему, я знаю, что с нашей рыжей.

— А что с ней не так? — По мне, с обеими девчонками все было в порядке.

— Помнишь ее странные промахи на нескольких последних охотах и резкие перемены настроения? А еще я заметила, что во время нашей вечеринки, когда отмечали ее достижение, она почти не пила.

— В ресторане не обратил внимания, не до того было. А по поводу остального… Особо ничего не заметил.

— Ладно, не буду тебе объяснять и описывать все признаки, просто поверь женщине: наша Ларика беременна.

— Чего?!

Вот вроде бы ничего особенного и не сказала, но меня, словно чем-то тупым и тяжелым по башке. Даже колени предательски задрожали.

— Да тише ты, услышат же.

— Ты уверена? — почти шепотом уточнил я.

— Абсолютно.

— Ни фига себе! — присвистнул, чувствуя, как рот расползается до ушей.

— Лицо нормальное верни. — Русалка усмехнулась, покачав головой.

— Что с ним не так?

— Все. И думать сейчас нужно не о твоем изменившемся статусе, а об ее. Соображаешь?

Сообразил быстро и в голове поселились совершенно иные мысли. Недобрые.

— Содомом их всех по Гоморре! Так какого же она?! Я ей сейчас устрою!

— Стоять! — Она придержала меня за рукав. — Хочешь истерик беременной женщины? Ларика ведь наверняка скажет, что срок маленький и она не оставит тебя в трудную минуту. Ты хочешь море слез?!

— Нет! — Я притормозил.

— Тогда придумай, как оставить ее в безопасном месте, а лучше вынудить принять это решение самой. Кстати, ты в курсе, что возрождение не восстанавливает плод у беременных?

— И она…

— Тихо, милый, тихо. Мы же все равно любим ее, правда?

— Конечно. Без всяких сомнений.

— Уверена, ты обязательно что-то придумаешь.

Про упрямство рыжей мне было хорошо известно, поэтому лучшим способом было создать такие условия, чтобы она сама захотела уйти в безопасное место.

Мой взгляд остановился на Алкосе.

— Кажется, я знаю, что нужно делать. А поможет нам один знакомый сводник.

Стальные… нервы

Интерлюдия…

Ко времени прибытия в Рубанск, с помощью новых подруг Лиара смогла добраться до ранга ополченец и заработала пару тысяч упсов, которые наконец-то научилась ценить. Прежде деньги доставались ей легко, и также легко уходили, как и в обычном мире, так и в первые дни пребывания в Рубежье. А вот когда они закончились, и дамочка осознала, в чем окружающие видели ее истинную ценность, стало гадко и страшно. Но все же не до такой степени, чтобы впадать в отчаяние. Она вдруг вспомнила, что в детстве была довольно бесшабашной девчонкой и еще той задирой, от которой даже некоторым пацанам доставалось.

Лилия не представляла, как сложилась бы ее дальнейшая судьба, если бы в лесу случайно не наткнулась на Клару и Азу. Скорее всего — попала к людоловам, а о дальнейшем и думать не хотелось. Но две амазонки как-то сразу пробудили в ней нечто, давно забытое…

— Когда будем первый банкет устраивать? — спросила Лиара, стоило троице покинуть вокзал.

— Точно — не сегодня, — ответила Аза. — Хочу набрать полную ванну теплой воды и отмокать там не меньше часа. А потом залезть в чистую постель и тупо выспаться.