Чтение онлайн

Этьен следит за каждым ее движением, но понимает, чувствует, что действует верно. Кристина не отдаляется, не спешит его остановить, и он прощупывает, как далеко ему разрешено зайти. Он чувствует, что ходит по грани, по лезвию ножа, подобного тому, что оставил ей на память этот шрам — одно неверное движение, и в нем она тоже увидит угрозу. И, что еще страшнее, увидит в нем Филиппа и всех тех, кто против воли подчинял ее своим низменным желаниям. Но он не знает, не видит ту грань, переступив которую, будет отвергнут. Переступив которую, навсегда утратит хрупкое доверие и право вот так прикасаться к ней… Но пока Кристина позволяет. Опустившись на колено, он коснулся губами живота ее — осторожно, нежно, чуть царапая кожу колючей щетиной. На бедрах ее повисла кружевная ткань — все так же осторожно стянул ее, и вот стоит она перед ним беззащитная, красивая и абсолютно нагая, смотрит на него сверху-вниз, и нет ей дела до ладоней его, что по бедрам ее бесстыже гуляют, до боли сжимают, оставляя за собой красноватые пятна, и нет ей дела до дрожи собственной, что все тело сводит — как завороженная смотрит в карие глаза, опьяневшие, одурманенные… В них жажда плещется, голод по ней и тихая мольба: не прогоняй. Приняв отсутствие возражений за согласие, Этьен поднялся, Кристину на руки подхватил и, прежде чем покинуть ванную, лишь тихо попросил:

— Останови меня, если что-то пойдет не так.

А что может пойти не так, когда две соскучившиеся души рвутся навстречу друг другу? Да, Кристина боялась, но не Этьена, а себя: боялась, что не выдержит мужской близости, что воспоминания тех страшных дней вернутся, что какое-нибудь неосторожное его движение всколыхнет притихший ужас, и она вновь выкинет какую-нибудь глупость. Тогда уж точно разочарует его.

Но Этьен осторожничал, понимая, как нелегко ей было пойти на этот шаг. И движения его аккуратны, бережливы; то и дело он возвращался к губам ее, заглядывал в глаза, проверяя — боялся увидеть в них что-нибудь не то, но к радости своей, ничего, кроме нежной преданности, в них не находил. Она успокаивалась от ласки его и заботы; она даже расслабилась, затисканная до новых синяков в крепких объятиях уже желанного мужчины, и почти забылась, когда, укрыв ее своим телом как пледом, он негромко заурчал от нетерпения, прильнул к губам ее и вдруг резко, не давая опомниться, толкнулся в податливое расслабленное тело.

Засыпали они умиротворенные, почти счастливые. Он больше не осторожничал и не боялся напугать Кристину; по-хозяйски, на правах почти законного мужа заграбастал ее со спины своими огромными ручищами — тепленькую, покорную; прижал к горячему своему телу и довольно отметил про себя, что не смущает ее эта близость, что избавиться от его прикосновений не спешит. В волосы ее носом зарылся, за ушко легонько укусил и тихо, довольно протянул, уже засыпая:

— Моя…

Он не видел, как улыбнулась Кристина ему в ответ, но почувствовал, как она руки его ладошками накрыла; поерзала немножко, ища в его объятиях местечко поудобней, и вскоре замерла, отдавшись безмятежному сну. Впервые за последнее тяжелое время ей не снились кошмары.

Предположения доктора не оправдались — несмотря на случившуюся близость с мужчиной, Кристина не заговорила. Ни в ответственный момент, когда ее истерзанное тело поддавалось напору мужского голода, ни на утро, когда, успокоившись, проснулась она умиротворенная в крепких объятиях Этьена. Конечно, это немного расстраивало — вот чем теперь прикажете пугать эту пташку, чтоб она распелась звонким соловьем?! Но остальное радовало. Этьен больше не спешил покидать ее утром — до пресловутых бабочек в животе нравилось ему наблюдать, как просыпается она, тихая, умиротворенная, в его руках и улыбается. На утренние его ласки отзывается, совсем его не боится.

Три дня на счастье, на любовь, на возрождение. Три дня, чтобы воскреснуть и вновь поверить: в этой жизни есть еще приятные моменты. Три дня пролетели, оставив за собой надежду и легкий привкус счастья.

На этот день у них большие планы. Этьен давно мечтал повторить их первую прогулку в Абервике, и сегодня, специально отложив все дела, он встал пораньше и разбудил Кристину. Пока Милош не сунул свой любопытный нос в личные дела подопечного, они тихонечко позавтракали и выскользнули из белокаменного убежища наслаждаться ранним солнечным утром. Конечно, никому ничего не сказали. И без предупреждений все прекрасно знают: Кристина для наследника такой же важный, обязательный пункт, как и многочасовые ежедневные тренировки, и бесконечные совещания по поводу Филиппа; каждый день Этьен в обязательном порядке находит пару-тройку часов, чтоб провести их со своей безмолвной сердечной занозой. Нетрудно, в общем, догадаться, что если их обоих дома нет, значит, наследник опять утащил девушку либо чтобы похвастаться своими достижениями на тренировках, либо чтобы ознакомить с окрестностями Абервика. Сегодня они спешили в самое сердце города.

Рассвет. Горожане еще спят, повозки почти не гремят по неровному камню площадей… Солнце протягивает первые лучики к заспанному городу, спеша обласкать покатые крыши, нежную шелестящую зелень и редких прохожих. Кристина с улыбкой посмотрела на своего спутника: несмотря на такую рань, он бодр как никогда и, кажется, очень доволен своей затеей! Самой Кристине без разницы, куда они идут — он рядом, и для счастья ей большего не надо. А ему не все равно. По тихим извилистым улочкам он вывел ее на площадь — уже через час здесь будет людно, шумно, а сейчас лишь первые торговцы лениво раскладывают свой товар: дорогие заморские ткани, благовония, специи и, конечно же, сладости. Этьен еще отметил про себя, что надо будет на обратном пути наведаться к ним и порадовать молчунью чем-нибудь вкусненьким, но сейчас, придерживая Кристину за талию, он четко следовал своим планам — и вот уже позади осталась площадь, вот уже распахнуты перед ними высокие кованые решетки небольшого парка…

Кристина узнала это место. Он уже приводил ее сюда однажды, и сердечко затрепетало от воспоминания того дня, когда он только привез ее, незнакомую, чужую, в эти райские края. Она невольно вспомнила, как Морис, укрывая ее от Милоша, по приказанию своего друга в первое же утро отвел ее на тренировку графа де Леронда. Немыслимые кульбиты ее спасителя, завтрак на свежем воздухе… Она умудрилась тогда заподозрить его в связи с наследником Ренарда и даже сказать ему об этом, но она и предположить не могла, что сидящий перед ней человек и есть тот самый, мифический бастард! Впрочем, он и сейчас совсем не похож на королевского сына — все тот же простой парень, неискушенный, смущающийся, нерешительный… Но стоит отметить, довольно упрямый и даже упертый в своих задумках — а говорят, Ренард тоже был не из покладистых. Кристина невольно улыбнулась, вспоминая тот чудесный день, и от наследника ее улыбка не скрылась.

— Помнишь? — улыбнулся Этьен ей в ответ.

Конечно, помнит. И то, как знакомил ее с городом отца, и то, как потом в этом парке к шершавому теплому камню ладонью прикоснулась, загадывая желание, которое непременно должно было сбыться — ведь так ей обещал Анри де Леронд!

По тенистым аллейкам брели они, согретые теплым ласковым объятием. Вот так вот выглядит их личный рай: он, она, покой и тишина… И ветерок, играющий в легких юбках нежно-кремового платья.

— Эй, есть кто живой? — утренний покой белокаменной обители разрушил зов маркиза. — Этьен! Милош!

— Ну что шумишь, змей?

Недовольный криком Милош неторопливо спускался по лестнице. Адриан дерганый, нервный… Ну вот чего не спится, а? Этьен еще вчера объявил всем выходной, а этому ж змею все чего-то надо, все неймется!

— Зови наследника.

— Во-первых, не кричи. Во-вторых, не позову, — фыркнул Милош. — Нет его дома.

— То есть?! Куда его черти понесли?

— Не доложил-с.

— Милош, ты специально меня злишь, что ли? Не вовремя.

— А ты чего такой дерганый, а? Понятия не имею, где он — ушли они с Кристиной куда-то. Сам видишь, никак не угомонится со своей ненаглядной.

Адриан чертыхнулся. Вокруг до раздражения спокойного Милоша круг почета сделал и продолжил допрос:

— Где они гуляют, знаешь?

— Нет, не знаю. Не отчитывается он мне, понимаешь?

— И гуляют они, конечно, одни, без охраны…

Милош только руками развел в ответ — попробуй уговори его ходить под конвоем!