Чтение онлайн

Благо уличное освещение было здесь не особо развито, и патрули рассчитывали лишь на свет своих фонарей. Я же прекрасно видел в темноте благодаря [Очам тьмы].

Следуя за патрулем, я пытался вслушаться в их разговор. Городской стражник расспрашивал приставленного к ним рыцаря:

— Милорд. А это правда, что беглец из самой бездны сбежал и в одиночку крепость прошёл?

— Сказки это всё. Через храм пройти невозможно. Тем более в одиночку. Нет, может, несколько императорских преторов и смогло бы. Но какой-то беглый раб из бездны — никогда.

— Так говорят, что преторы уже здесь для отлова. Может, и правда, силён этот беглец?

— Может, и силён. Преторов, конечно, просто так беспокоить не стали бы.

— А может он уже того? Вернулся в бездну свою?

— Это вряд ли. Архимаг Маркал уже в крепости. Все пути перекрыты. Стоит ему появиться на глаза, как преторы его тут же схватят. Ему некуда бежать. Скорее всего, он сейчас в лесу каком-нибудь прячется. Но рано или поздно к людям выйти должен. Так что хватит болтать. Держите уши востро.

Но острые уши им не помогли. Подловив момент, я подкараулил их в наиболее глухом переулке и стремительным рывком лишил жизни весь патруль из трёх человек голыми руками. Мечи я предварительно поместил в хранилище, чтобы не мешались.

«Хм. А трупы в подсумок не влезут?» — проскочила у меня шальная мысль. Но нет, так сильно его горло не растягивалось. Ведь даже артефакты, экспроприированные у синдиката, приходилось заталкивать со скрипом и болью в своё время. А жаль. Можно было бы переместить Аску через подсумок и дело с концом.

Почему-то стало даже смешно от этой мысли.

Но трупы спрятать надо было, и я оттащил их в какой-то небольшой сад неподалёку. Один из моих мечей неплохо справился с функцией лопаты, и я неглубоко закопал тела патрульных. Закладка получилась странная, и я почувствовал себя каким-то грёбаным маньяком.

Зачем вообще всё это? Мне был нужен доспех рыцаря. Прикинув, я понял, что мы с ним примерно одних габаритов. Не знаю, чем они их там кормят, но плечи у него тоже были довольно широкими. Так что, я смогу замаскироваться под члена ордена, что позволит свободно ходить по городу утром.

Проснувшись, Аска увидела меня, пытающегося нацепить броню.

— Ты откуда это взял?

— Снял с трупа. Откуда же ещё? Помоги лучше! Как они эти ремешки самостоятельно застёгивают?!

— Просто кому-то растяжкой не мешало бы заняться. А то массу нарастил как у бройлера. Ты ещё подтираешься самостоятельно?

— В смысле? Конечно, самостоятельно!

— Это хорошо. А то бывают случаи у качков, переборщивших с «астероидами», — усмехнулась девушка, помогая мне зафиксировать очередной элемент брони. — Но хватит шуток. Что ты задумал?

— Ну… Вечно торчать мы тут не можем. Пора уходить и разузнать, что вообще толком происходит. Хранители наверняка либо скоро отправят, либо уже отправили подкрепление в крепость. Если оно ещё здесь, мы сможем перехватить его по дороге.

— Ты уверен, что справишься с целым отрядом магов?

— С рядовыми — легко. Если будет кто-то посильнее — придётся поднапрячься.

— Слишком рисково, — покачала головой Аска.

— Вот поэтому мы и идём на разведку.

— А с ней, что будем делать? — девушка кивнула в сторону управляющей, сейчас смотрящей на нас широко раскрытыми глазами. — Да и со всем домом?

Я задумался, после чего взглянул на пленницу недобрым взглядом, от которого она чуть не упала в обморок.

— Возьмём с собой. Сделаем вид, что она ходит по каким-то своим делам, а ты её сопровождаешь.

Я подошёл к женщине и взглянул ей в глаза максимально угрожающе:

— Хоть одна глупость с твоей стороны, и я клянусь, ты пожалеешь.

Добившись от пленницы понимания, я надел на голову шлем и тут вспомнил:

— Блин. Рабыни.

— Я поговорю с ними. Скажу, что заведение закрыто на время тревоги.

— А с той, что меня видела?

— С ней я поговорю отдельно.

Я нервно сжал и разжал кулак. Было рисково так её оставлять. Мой жест не ускользнул от внимания Аски, и она настойчиво проговорила со сталью в голосе:

— Нет. Ты её не тронешь.

Я встрепенулся и выдохнул:

— Да. Прости.

Что на меня нашло? С каких это пор я стал таким кровожадным? Одно дело — убивать врагов в бою, воришек, преступников. А другое дело — невиновного свидетеля. Видимо, бездна слишком глубоко проникла в мою душу.

Вскоре мы покинули территорию заведения. Управляющая дала строгое указание сменившимся на посту охранникам никого не впускать и не выпускать, и мы двинулись по городу.

Я держался на некотором отдалении от женщин, делая вид, что я не с ними. Было бы слишком подозрительно увидеть рыцаря ордена в сопровождении дамочек в такое время. Но благо, горожан пока что больше не ограничивали в передвижении по городу, и мы могли затеряться среди обывателей.

Управляющая вела нас к штаб-квартире хранителей, и по дороге я увидел эшафот, на котором в петлях висело несколько рабов. Я хотел было пройти мимо, но мой взгляд мазанул по одному из полуголых тел. Это был парень лет двадцати пяти. Довольно неплохого телосложения. Но не его физическое развитие привлекло мой взгляд. Его руки были забиты татуировками. Причём в характерном земном стиле со знакомыми землянину сюжетами. На правой руке был рукав с какими-то японскими рисунками, а вот на левой была татуировка, посвящённая его семье. Я так понял жене и ребёнку. Но мои зубы сжались даже не из-за того, что я увидел земляка. Рядом с ним висела девушка, у которой была точно такая же татуировка. На земле я со скепсисом относился к парным тату. Но сейчас… Пелена. Багровая пелена наплывала на мои глаза, когда я видел эту картину. И тут моё внимание отвлёк командный голос:

— Чего ты застыл?! Объявлен сбор в штабе! Бегом туда!

Я обернулся и увидел офицера Ордена Стражей. Огромных усилий мне стоило не проломить ему голову на месте. Но я сдержался, искоса увидев испуг на лице Аски в отдалении.

— Есть! — ответил я и продолжил путь.

По дороге моё внимание привлекла группа рыцарей и трое необычных людей среди них. Седой старик, молодой парень и девушка. Они выделялись явно очень дорогим снаряжением, отличным от обычных рыцарей. Скорее всего, оно даже было артефактным. Я попытался запросить информацию об одном из них у оракула, но он мне ответил: