Чтение онлайн

Здесь я обратил внимание на небольшие рытвины, располагающиеся у нас под ногами.

– Ага,- подумал я,- это, наверное, по ним стекает сюда вода. Значит, фонтан где-то впереди, прямо перед нами.

Решив эту задачу, я свернул в сторону и повел спутников другой дорогой. Обойдя немного, мы снова повернули в нужную сторону, и устремились вверх, аккуратно передвигаясь от камня к камню и не воспроизводя большого шума.

Совсем скоро мы достигли намеченного и с некоторым облегчением расположились на краткий отдых прямо возле входа в эту подземную кладовую.

– Но, что это?- вдруг всполошились мои спутники, указав куда-то в сторону от места нашего восхождения.

Я повернул голову в том направлении. Прямо на нас двигалась какая-то чудовищная туча, ползущая по земле, и от ее шевеления мне почему-то стало не по себе.

– Это же крысы, - выкрикнул один из юнцов, отличающийся своей дальнозоркостью и, вскочив на ноги, хотел уже было бежать в другую сторону.

– Куда ты?- строго окликнул я и попытался остановить.

Но он, словно обезумев, рванул с места и побежал вниз. Я несколько растерялся. С одной стороны, нужно было спасать юнца от верной гибели, а с другой - остальных, которые с ужасом смотрели на приближающуюся опасность и мотали головами в разные стороны. Я выбрал второе и повелительно крикнул.

– Все вниз, за мной, - и мы по очереди опустились в открытое отверстие, предварительно сдвинув к нему несколько больших камней, чтобы как-то загородить вход.

Повозившись немного, мне все-таки удалось сдвинуть камни к проему так, чтобы они более -менее плотно улеглись и не дали проникнуть внутрь этой стае крыс.

Мы оказались в темноте. Лишь небольшой тоненький лучик солнца пробивался сейчас внутрь. Но и его было достаточно, чтобы что-то видеть в этой наступившей темноте.

Мы присели на ступеньках и притихли. Сердца наши колотились, словно колокола в какой звонкий праздник и гулко отдавали в пустоте тоннеля.

 Прошло некоторое время. Вскоре снаружи начало доноситься какое-то шумливое передвижение вместе с нарастающим диким визгом, а спустя еще несколько минут наш тоненький лучик света исчез. Из чего мы сделали вывод, что громадная масса крыс пересекает наше убежище. Даже камни, казалось, шевелились от этого.

Совсем недавно, прямо перед походом, я наблюдал как несколько таких тварей уничтожило живого человека в одном из полуподвальных помещений. Эта мысль вызывала у меня омерзение и время от времени бросала в дрожь.

Наверное, то же касалось и моих спутников, которые прижавшись к стене тихо содрогались.

Но вот, наконец, это дикое движение прекратилось, и стук наших сердец начал потихоньку утихать. Я облегченно вздохнул и посмотрел вверх.

Луч пробился снова, и это меня обнадежило. Поднявшись вверх, я попытался отодвинуть осунувшиеся в одно место камни. Но, увы, мне одному это оказалось не под силу.

Наверное, сила страха была больше, нежели

обычная, в более спокойной обстановке.

Я подозвал спутников, и мы понемногу сдвинули один из них в сторону, а затем поочередно и другие.

Набравшись смелости, я выглянул наружу. Вокруг было относительно спокойно. Относительно потому - что кое-где все еще пробегали одинокие твари и словно что-то искали на земле, почти упираясь в нее носами. Несмотря на это, я все же вылез и осмотрел окрестности. Юнца нигде не было видно.

– Может, догадался залезть на дерево,- со вздохом тихо произнес я, и тут догадка для меня раскрылась, - черт меня подери, - выругался я уже громче, отчего мои спутники в страхе сунулись обратно, - как я сразу не догадался. Природа ведь предупредила об этом еще с утра. Надо было ожидать чего-то подобного. Эх, глупо так попадаться на удочку собственной глупости. Где вот теперь искать этого юнца? Я с надеждой посмотрел на верхушки вдали стоящих деревьев, но так ничего и не обнаружив, залез обратно и обратился к своим спутникам:

– Нам надо запомнить всем. Жизнь здесь очень опасна и коварна для нас. И любое непонятное можно трактовать, как смерть. Поэтому вслушивайтесь, думайте, смотрите и осторожно ступайте. Мы многого не знаем. Сейчас, идите за мной, и не кричите, если мы повстречаем каких животных или еще что в этом роде. Всем ясно?

– Да, - хором отозвалось среди гулких проходов тоннеля и возвратилось обратно, вылетев наружу.

– Тише , - предупредил я,- еще что-нибудь этим вызовете. Но было уже поздно.

Что-то грохнуло внутри, что-то осыпалось и даже немного затряслось. Затем наступила тишина.

– Господи, - тихо взмолился я, становясь на колени перед всеми,- я ведь вас просил все делать осторожно. А вы?

Вопрос повис в воздухе, да так и остался без ответа. Поднявшись, я пошел вперед и повел всех за собою, еще раз предупредив об везде существующей опасности и об осторожном поведении.

Спутники мои в который раз кивнули головами и умилились моим просьбам, судя по выражению их лиц и особо блестевших глаз.

Не знаю: доходило ли до них что-то, но мне все же казалось кое-чему они учились и учеба эта предрасполагала жизнью.

Их жизнью, в первую очередь. Думаю, теперь уже и им становилось это яснее.

Что же касается меня, то я решительно отказался от своего кумиротворения и напрочь забыл о том, что среди всех главный. Теперь до меня начинало доходить, что главная здесь природа или то, где мы находились в тот или иной момент при каком-то обстоятельстве.

Именно это являлось самым основным сверхналагающимся фактором воздействия на всех тех, кто находился в нем же. И нам нужно было понимать создающуюся ситуацию и входить в нее целиком и полностью, ее же не отрицая, а откровенно подчиняясь. Именно это условие и способно дать прогноз на выживаемость в дальнейшем и не развитие какой-то мрачно-печальной судьбы.