Чтение онлайн

фрейлины встают и делают ритуальный поклон перед алтарем.

Каланта

Молитвам нашим внемля, не оставят

Нас боги, попечением своим.

Теперь ответствуйте царице Спарты

По совести: всегда бразды правленья

Мужская, сильная рука держала;

Зачем же вы вручили их сейчас

Неопытной юнице? Мы с трудом

Обуздываем собственные страсти.

Нельзя стране, решающей вопросы

Войны и мира да еще ведущей

Дипломатические игры, вверить

Себя всецело женщине. Ну, словом,

Мне нужен ваш совет, кого в мужья

Мне лучше взять, чтоб он сумел достойно

Страною править.

Неарх

Ваше пожеланье

Для нас закон.

Армост

Мы видели, как здраво

Вы судите - так царствуйте над нами.

Кротолон

И все ж, царица, если вдруг найдется

Такой, что может править государством

И вам он по сердцу, тогда вдвойне

Окрепнет Спарта.

Каланта (Бассанию)

Вы того же мненья?

Бассаний

Царица, тьма отчаянья глухого

Заволокла мой разум; мне ль судить

О пользе, преимуществах, изъянах?

Уйти бы мне в забытый небом край,

Где можно провести остаток жизни

Среди рыданий непорочных дев,

Что суженых своих уж не дождутся,

Среди стенания мужей, чьих жен

Унес жестокий рок, среди скорбящих

Друзей, которых развела вражда,

Отцов, чьи дети пали бездыханны,

Детей, что схоронили самых близких,

Там буду я своим, и в этом плаче

Мой растворится плач. Что можно ждать

От выжившего из ума вдовца?

Каланта

Любезный принц...

Неарх

Мадам?

Каланта

Когда бы вас

Решила нынче выбрать я в супруги,

Я бы хотела перед всем собраньем

Поставить вам условия, милорд.

Неарх

Готов их выполнить, царица.

Каланта

Спарта

Должна под вашим быть, кузен, началом;

Над Аргосом поставлю я Армоста;

Кротолон будет управлять Мессеной;

Ну, а Бассаний...

Бассаний

Я, царица? Я?

Каланта

Бассаний будет в Спарте за архонта.

Все эти назначения помогут

Вам раны залечить.

(Неарху.)

А эти двое,

Гроней и Хемофил, послужат вам.

Надеюсь, вы их щедро наградите.

Кристалла будет верною женой

Амелу. А Филему посылаю

В храм Весты.

Бассаний

Тут не брачные условья,

Скорее - завещание.

Неарх

Царица,

Я все исполню.

Каланта

Что же до Профила,

То пусть его публично удостоят

Тех почестей и титулов, какие

Еще недавно заслужил мой муж,

Несчастный муж.

Профил

Я, право, недостоин...

Эфрания

О как, царица, вы великодушны!

Неарх

"Несчастный муж"? Что это означает?

Каланта

Вот мой супруг законный, а точнее,

Лишь тень его. Сейчас ему на палец

Я материнское кольцо надену,

Тем самым выполнив наказ отца.

Пред богом и людьми теперь супруги,

Не разлучимся мы и после смерти.

Я, господа, престранным повеленьем

Вас обманула: помните, когда

Мне троекратно возвещали смерть?

Сдавило грудь, а я все танцевала.

Есть женщины, которые от горя

Так воют, что без чувств, того гляди,

Повалятся, но день-другой пройдет

Глядишь, защебетали. А другие

Безмолвно чахнут.

Неарх

Страшное признанье!

Каланта

Коснусь в последний раз холодных уст.

(Целует Итеокла.)

Кузен, храните Спарту. Прикажите

Алтарным певчим запевать слова,

Что я на смерть свою сложила.

Неарх

Пойте.

Хор

Лоск, богатство, наслажденье, слава,

Все эти забавы

Тешат плоть, но душу им

Не опутать колдовством своим.

Первый голос

Мощь державы в Лету канет,

Красота, блеснув, увянет.

Второй голос

Юность, все забрав от жизни,

Подойдет к печальной тризне.

Третий голос

Все земное быстротечно,

Время, только Время вечно.

Хор

Смерть впустивший собственной рукой

Обретет покой.

Как венец - любви награда!

Но сердцам разбитым нет отрады.

Каланта умирает.

Армост

Царица умерла!

Бассаний

Разбилось сердце.

Ты рождена была для грустной роли,

Но как достойно ты ее сыграла!

С улыбкой на устах.

Армост

Мудрец сказал:

_Созреет юность, старость источится

И прах с разбитым сердцем обручится_.

Сбылось реченное.

Неарх

Я царь ваш.

Все

Славься

Неарх, царь Спарты!

Неарх

Не нарушу я

Ни в чем ее последней воли. Надо

Влюбленным этим почести воздать.

Нет, не понять нам неба с нашим знаньем,

Пока мы сами жертвами не станем.

Все уходят.

ЭПИЛОГ

Лишь тот бывает справедлив в сужденье,