Чтение онлайн

Стив подобрал с кушетки свою куртку.

— Так мы идем на каток?

— Мне все равно, куда идти, — ответила Джози, доставая одежду из шкафа. — Мне просто необходимо уйти отсюда! Рейчел просто с ума меня сводит последнее время!

Накинув на плечо куртку, она выбежала из комнаты. Обернувшись, увидела, что Стив спешит за ней. Она перехватила взгляд, который он бросил на кушетку. Он глядел на конверт.

— Джози, кто-то страшно тебя ненавидит! — доносился из телефона голос Рейчел.

— Стив, я здесь больше не могу оставаться! — вырвалось у Джози. — Я не вынесу этого!

Пока они бежали к двери, новый звонок внутреннего телефона остановил их: Эрика. Голос ее казался расстроенным.

— Джози, ты уходишь? Сиделка сегодня надолго не останется. Мне придется быть одной.

— Да, я ухожу! Увидимся позже! — нетерпеливо сказала Джози.

— Как ты можешь, Джози? — несчастно произнесла Эрика.

— А тебе-то что? Ты же ни с кем не встречаешься! — грубо отрезала Джози. — Я присмотрю за Рейчел завтра. Честное слово.

— Не верю, — ответила Эрика с яростью. — Послушай, Джози…

— Все, ухожу, — перебила ее та.

Стив получше захлопнул за ней входную дверь. Вечер был холодный и ясный. Снег уже почти растаял. Остатки сугробов казались в океане темного воздуха айсбергами.

Деревья еще не начали распускаться. Бледный месяц высоко стоял в угольно-черном небе. Джози, как ни старалась, не могла разглядеть ни одной звезды. Где-то лаяли собаки.

Подошвы Джози скользили по влажной земле, когда она шла к машине. Держась за руку Стива, взглянула на дом Мелиссы. Все окна у нее горели, Джози могла видеть, как за занавесками движутся чьи-то танцующие тени.

Джози села в машину.

— Гляди, — сказала она Стиву, указывая рукой на автомобиль, стоящий у освещенного крыльца своего дома. — Люк никуда не уехал.

Люк сидел в машине прямо, не двигаясь.

— Что это с ним? — чуть пригибаясь к рулю, спросил Стив.

— Не знаю, — озадаченно ответила ока. — Действительно, что это он здесь делает?

— Пойти спросить? — предложил Стив.

Джози помотала головой.

— Не надо. Может, человеку надо побыть одному.

— Мне не понять, — сказал Стив, трогаясь.

Они ехали по улице, и Джози чувствовала, как страх постепенно овладевает каждой ее клеточкой.

Она пыталась побороть его. Но перед глазами одна за другой всплывали картины. Магги в луже крови. Голос Рейчел в ночной темноте. Ее предупреждение о том, что кто-то ненавидит ее, Джози. И валентинки. Эти пугающие валентинки с напоминанием о скорой смерти.

Она глядела в окно машины на удаляющиеся дома, и страх стискивал ее сердце.

— Стив, — прошептала она, дотрагиваясь до его руки, как будто хотела убедиться, что он из плоти и крови, не призрак, не ночной голос. — Стив, вернемся.

— Все будет хорошо, — успокаивающе произнес он. — Не сомневайся.

Но эти валентинки. Я должна умереть сегодня.

— Тупые шутки, — спокойно произнес он. — Убил бы того, кто так шутит. Не волнуйся.

— Но я волнуюсь, — дрожащим голосом призналась Джози. — Я ужасно волнуюсь.

Эрика вглядывалась в темноту, пытаясь разобрать на электронных часах время. Два ноль три.

Она села в кровати и опустила ноги на пол.

Прислушалась, как тихо в доме. Потянулась.

«Только я одна и не сплю», — жалея себя, думала Эрика.

Папа был в отъезде. Мама вернулась от соседей в половине двенадцатого и сразу легла спать.

«Как легко засыпает мама, — улыбнулась Эрика. — И как похрапывает во сне. Сама она, конечно, этого не слышит. Она ничего не слышит. Она не знает, что уже третий час ночи, а Джози еще не вернулась. Одна я это знаю», — подумала Эрика.

Она встала, оправила ночную рубашку, подошла к столу. Включив настольную лампу, зажмурилась от яркого света. Присев на краешек стола, принялась искать телефонную книжку. Нашла среди бумаг, пробежала глазами фамилии на букву Б, пока не наткнулась на эту: Бэрон. Она была подчеркнута карандашом. Конечно, это дело рук Джози.

Набирая номер Стива, Эрика еще раз взглянула на часы.

— Але? — Стив поднял трубку не сразу. Голос у него был со сна хриплым.

— Стив, — прошептала Эрика.

— Ну я. Кто это?

Эрика собиралась ответить, но в телефоне что-то звякнуло.

— Извини, — сказал спустя несколько секунд Стив. — Я уронил телефон.

— Ты спишь? Стив, это я, Эрика.

— Эрика? — казалось, Стив слышит это имя впервые. — Да, я сплю. А… что…

— Стив, я очень волнуюсь, — голос Эрики дрогнул. — Джози до сих пор нет дома.

В трубке долго молчали.

— Нет дома? — наконец спросил Стив, голос его звучал осторожно. — А который сейчас час?

— Третий час ночи, — сказала Эрика.

— Да? — удивился он. — Но тогда Джози давно должна была вернуться.

— Не понимаю, — удивилась Эрика. — Разве она не с тобой была? Разве ты не проводил ее?

— Мы поругались, — баском ответил Стив.

— Что вы сделали?

— Поспорили, — повторил Стив. — Глупо ужасно. Из-за коньков или чего-то такого. Уже и не помню, с чего все началось.

— А что дальше? — Эрика откинулась на спинку стула. Рука ее сжимала трубку так сильно, что она даже почувствовала боль.

— Ну Джози ушла, — неохотно сказал Стив.

— Одна? — тревожно выкрикнула Эрика.

— Нет, — казалось, Стив даже обиделся. — Она ушла с ребятами. — Он откашлялся. — Но она должна была уже вернуться, Эрика.

— Понимаю, — несчастным голосом произнесла та.

— Ты думаешь, — начал Стив.

— Ой, подожди. Кто-то звонит в дверь. Это, должно быть, Джози. Пока.