Чтение онлайн

— Напросились? Он сам пригласил нас на вечеринку. К тому же мы помогли его экономке.

— Да, — улыбнулась наконец Кей, — ты совершенно права.

— Ну что? Давай одеваться? Мы же не хотим опоздать на вечеринку.

Заметив спустившихся женщин, Дэн немедленно подошел к ним и представил их своим гостям, собравшимся в комнате. Как только все расселись по своим местам, Шелли выскользнула на кухню, чтобы спросить Бетти, не нужна ли ей ее помощь.

— Бетти… — начала она и тут же запнулась, увидев в проходе Питера. Под его внимательным взглядом у Шелли мгновенно пересохло во рту. — Я не знала, что ты уже приехал, — сглотнув, сказала она. — Что ты делаешь на кухне?

— Я должен был поздороваться с Бетти, — усмехнулся Питер. — Это моя любимая девушка.

— Только когда ты хочешь есть, негодник, — закатила глаза Бетти.

— О, я охотно верю, — рассмеялась Шелли. — Я пришла предложить свою помощь.

— Да, спасибо. Вы оба можете взять эти подносы и отнести их в комнату.

В гостиной их встретили восторженными криками.

— Похоже, кулинарные способности Бетти пользуются большой популярностью, — сказала Питеру Шелли.

— О, да. Именно благодаря ей дела у Дэна идут так хорошо. — Наклонившись к уху девушки, Питер прошептал: — Не хочешь ли подышать немного свежим воздухом? Я покажу тебе уединенное местечко, прямо-таки созданное для поцелуев.

— Я не могу, — отказалась Шелли от столь заманчивого предложения. — Мне нужно приглядывать за Кей.

— С нее и так не сводит глаз Дэн. Для чего еще и тебе следить за ней?

— Я не хочу, чтобы ее смутили или обидели.

Такой поворот дел не слишком обрадовал Питера.

— В таком случае позволь мне представить тебе юриста Дэна — Ангуса Уинна. Возможно, вы с ним найдете общие темы для разговоров.

За время разговора с Ангусом к ним подсело еще несколько человек, и беседа от юридических тем плавно перетекла на другие. В какой-то момент Шелли увидела, что Питер выглядит каким-то хмурым.

— Что случилось, Питер? — тихо спросила Шелли, чуть наклонившись в его сторону.

— Ты окружена мужчинами.

Шелли удивленно огляделась. Действительно, вокруг нее собрались одни мужчины, а она этого совсем не заметила.

— Простите, мне нужно проверить, не нужна ли Бетти моя помощь, — с улыбкой извинилась она, вставая.

У дверей кухни ее нагнал Питер.

— Ты куда? — удивленно спросила девушка.

— За тобой, — улыбаясь, ответил он. — Я знаю, как пройти из кухни во внутренний двор. Мы можем…

— Нет. Я же сказала, что должна…

— …приглядывать за Кей, — закончил за нее Питер. — Я прекрасно помню об этом.

— Она нуждается в моей помощи, — упрямо вздернула подбородок Шелли.

— Это всего лишь удобный предлог, — возразил Питер, не заметив, что Шелли возмущенно задохнулась от его слов. — Почему бы тебе просто не сказать, что ты не хочешь никуда со мной идти?

— Да! Я не хочу никуда с тобой идти! — заявила Шелли.

— Превосходно! — воскликнул в ответ Питер и, развернувшись, вышел из кухни.

— Ну и ну… — покачала головой Бетти. — Никогда не видела, чтобы Питер так злился.

Мотнув головой, Шелли подавила желание броситься вслед за Питером. Не сейчас. У нее еще будет время поговорить с ним.

— Простите, что вам пришлось наблюдать нашу ссору, Бетти. Я только хотела узнать, не нужна ли вам опять моя помощь.

— Как хорошо, что вы спросили. Не могли бы вы отнести вот этот большой поднос? А то боюсь, у меня все сгорит.

— Да, конечно. — Подхватив на руки поднос, девушка вернулась в гостиную. Питера там не было.

— На кухне все в порядке? — спросил Дэн, подходя к ней.

— Да, конечно — призвав всю свою силу воли, холодно ответила Шелли. — А у вас как дела? — Она внимательно посмотрела на Кей, которая увлеченно разговаривала о чем-то с двумя мужчинами.

И хотя Дэн сказал, что все просто прекрасно, она почувствовала, что он чего-то недоговаривает.

— А почему ты выглядишь таким несчастным? — спросила она его.

— Нет. Ты ошибаешься, — ответил он, тут же отойдя от Шелли к одному из своих гостей, но Шелли успела заметить, что он все время находится поблизости от Кей.

Увидев одиноко сидящего Ангуса, девушка подошла к нему, и они продолжили прерванную беседу.

Когда Питер присоединился к Дэну, тот стоял возле бара, неотрывно следя за Кей.

— Зачем пришел? — спросил Дэн.

— Что ты имеешь в виду? Я… я собираюсь перекусить, — и Питер взял со стойки тарелку с грибами.

— А где Шелли?

— Я ей не нянька, — пробурчал Питер.

— Так, так. Гром в раю?

— Нет. Просто она, видите ли, не захотела… в общем, она считает, что должна присматривать за Кей. Ее не убедило даже то, что я сказал, что ты и так следишь за ней словно ястреб.

— Уверен, Кей способна сама о себе позаботиться.

— Тогда почему ты не сводишь с нее глаз?

— Это происходит помимо моей воли. Я знаю, что слишком стар, чтобы увлечься ею, но ничего не могу с собой поделать.

— Слишком стар? Почему ты так говоришь, Дэн?

— Не имеет значения. Давай не будем говорить об этом сегодня.

Заметив, что Кей встала и пошла на кухню, Дэн поспешил за ней, оставив Питера возле бара.

— Кей, у тебя что-то случилось? — спросил Дэн, бесцеремонно вклиниваясь в беседу Кей и Бетти.