Чтение онлайн

Кира оторвалась от трапезы и громко заржала, забила хвостом. Аркен резко вскочил с места, рассыпался ругательствами. Схватился за маленький мешок на поясе. Он резко выдернул его из-под крепления, тем самым едва не сорвав его. И побежал к уже поднявшейся на дыбы лошади, стремительно набирая скорость, даже несмотря на дрожь земли под ногами. Схватил ее за поводья прежде, чем она бросилась прочь. Кира брыкалась и дергала головой, но вдруг успокоилась.

Дрейк живо схватил мешок и дернулся к цилиндру. Поднял его и сунул внутрь к кубу и часам, крепко завязал мешок узлом. Услышал стремительный топот копыт — к нему навстречу уже верхом скакал Аркен. Еще миг — и из низины на луг выпрыгнула огромная белокаменная глыба. Она приподняла голову прям к нему, Дрейку, обнажив черную дыру, в которой медленно мигал красный огонек.

— Чего ты ждешь? Быстрее! — рявкнул парень, остановившись перед Дрейком и протянув к нему руку.

Лошадь поддержала его, фыркнув и мотнув головой. Ударила копытом об землю.

Дрейк бросил последний короткий взгляд на застывшего на месте каменного дракона и бросился к другу. Сунув стопу в стремя, он взялся покрепче за край седла и подтянулся. Так неуклюже, что чуть не упал.

— Давай его сюда! — раздраженно вскричал Аркен. — Я привяжу! И давай, быстрее!

Он схватил мешок одной рукой, второй подхватил Дрейка под подмышку, помог сесть. Привязал мешок трясущимися руками под ремни на боку Киры. Та вовсю нервничала и была готова бежать. Но ей пока не давали на это разрешения.

Дрейк прижался так крепко к Аркену, как мог. На седле было неудобно сидеть, пятая точка уже была недовольна прекрасным времяпрепровождением на спине лошади.

— А теперь держись, как хочешь, но держись, — прорычал парень, не поворачивая головы.

Закончив говорить, он погнал Киру галопом вдоль рощи.

Каменный дракон бросился в погоню. Высокочастотный гул, слышимый даже через громоподобные удары его лап, принялся ускоряться, пока не разрядился красным лучом. Он прошел ярким столбом в метрах десяти впереди и наискось, снизу вверх прям по деревьям.

Кира остановилась и поднялась на задние ноги, забила по воздуху передними. Громко заржала. Дрейк в этот момент чуть не свалился, но сумел удержаться. Как тут Аркен дернулся и взмахнул рукой, рассыпав фейерверк тающих на воздухе искорок — рыжая лошадь смолкла, опустилась на передние ноги и поскакала вперед.

Аркен резко натянул поводья, уводя вправо — прямиком в почти двухметровый сквозной проход, проделанный смертоносным лучом в роще. Опаленные края стволов и веток кое-где светили красноватыми контурами. Было легко заметить, насколько гладкие срезы оставил луч, уничтожив не только деревья, но и даже небольшой слой травы с почвой.

Здесь слишком сильно пахло паленой древесиной.

Копыта застревали в рыхлой земле, и Кира не могла быстро бежать, как бы ни подгонял ее Аркен. И вот, роща уже осталась позади, а дорога из стертой земли тянулась прямой дорогой еще метров десять, и это было скверно. Но Аркен не стал гнать лошадь по ней, а сразу резко свернул под углом налево, намереваясь оторваться от преследования.

— А вот это уже совсем плохо, дракон, — сказал парень, повернув голову к Дрейку, чтобы тому было лучше слышно. — Нам надо любой ценой оторваться от этой твари, иначе мы с тобой не жильцы! Так что будь готов!

Едва он договорил это, как раздался грохот. Что-то тяжелое и большое пронеслось сверху и обрушилось слева, рассыпало комья земли по сторонам.

Кира невольно дернулась от сильной вибрации в земле, закапризничала. Аркен силой натянул поводья, намереваясь успокоить ее, и ему это удалось. Он прикрикнул на нее и погнал ее галопом, уводя от рощи и каменного дракона, к поросшим травой плоским и угловатым валунам.

Упавшая белая глыба выпрямилась, отделив от себя четыре лапы. Бросилась в погоню.

Почва в этом месте была неровной, местами на поверхность выступала рассыпавшаяся каменная порода. Попадались то небольшие каменные ступеньки, то их резкие, но низкие обрывы. Кира нервничала, перепрыгивая эти неровности. Из-под ее копыт выбивалось крошево и рыхлая земляная масса, ей было трудно держать скорость. Как тут гладкая каменная дорога пошла на склон и стала совсем уж сыпучей.

Дракон атаковал — луч ударил в каменную породу, где только что находились наездники — во все стороны разлетелись каменные обломки. Кира громко заржала, уворачиваясь от одного, летевшего прямиком на нее. Аркен на мгновение потерял управление, и лошадь воспользовалась этим; она прыгнула с покатого каменистого склона на гладкий ровный камень, упиравшийся широким плоским рогом вперед, в безграничное голубое небо.

Все падающие сверху камни покатились по остроконечному выступу и сорвались с его крутого обрыва, рассыпались гулкими шлепками внизу.

Аркен остановил несущуюся к обрыву на всей скорости Киру, хотя, она противилась, видимо из-за того, что была сильно напугана. По обе стороны от выступа шла частично покрытая островками зелени осыпь, и спуститься на Кире по ней было бы ой как проблематично…

Сверху загрохотало — огромный каменный дракон сверху сорвался с края и кубарем покатился по склону. Достигнув выступа, он остановился и выставил все четыре лапы. И зашагал навстречу, тяжело переставляя бронированные передние.

Высокочастотный звук вновь принялся ускоряться.

— Аркен! Святая лава, ну сделай что-нибудь! — вскричал Дрейк, обернувшись на приближавшегося дракона.

— Да думаю я, думаю! — нервно вскричал он, не поворачивая головы.

Дрейк и сам принялся лихорадочно думать. Но ему мешала Кира, с каждым шагом дракона становившаяся все беспокойнее. Она дергала головой, желая вырвать поводья из рук человека, покачивалась, из-за чего было трудно усидеть на месте. Била хвостом, отчего доставалось и сидевшему позади наезднику.