Чтение онлайн

– Восхитительно! – Хеллард иронически поаплодировал. – Эксперт Мэнигем! Опыт корабля «Безупречный» ничему не научил ваше командование? Нет? Печально! Похоже, «большие звезды» не в состоянии осознать: каждый модифицированный робот – уникальное существо. С любым из них надо возиться, почти как с человеком. Приставлять к DB-1 штат экспертов, которые будут исследовать поведение робота, определять его возможности и способности. Подозреваю, это обойдется налогоплательщикам еще дороже, нежели Шон Паркс!

Хеллард вскочил с места, начал взволнованно ходить взад-вперед по небольшой комнате. Это было непросто сделать, спальное помещение не предназначалось для прогулок.

– Первый робот очень серьезно относился ко всему, – остановившись у иллюминатора, заговорил аналитик. – И тогда решили привить второму подопытному кролику изрядную дозу пофигизма. Привили! А дальше?! Правильно говорят: заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибет! Что сделали наши мудрые генералы? Понимая, что модифицированный DB-1 представляет опасность, отправили его монтировать уникальный передатчик в окрестностях Луны!

– Ну, а куда еще? – разозлилась Карина. – В пустыню, рыть окопы?!

– В песке окопы не выроешь, – парировал Джон.

– Куда?! – будто не слыша насмешки Хелларда, повторила Мэнигем. – Куда? На Земле уже попробовали, среди людей. Именно поэтому решили отправить к Луне! Надо было еще дальше? На Марс, да?! Между прочим, есть и другой передатчик! Скажите спасибо, что принято решение вести испытания на окололунной орбите! А то бы вам пришлось надолго покинуть Землю!

– Вот за это – мое искреннее спасибо, – Викорски прижал ладонь к груди, поклонился девушке. – Мне и Луна – выше крыши! Спасибо, что не потащили к Марсу.

– Надо было вообще никуда не брать робота – просто пустить на металл! – резко оборвал приятеля Хеллард. – «Новая Эра» – мертвый проект. Его следует закрыть и уничтожить все материалы, начиная от «Безупречного». И даже каким-то образом стереть информацию из памяти людей.

– Джон, – вставил реплику Викорски. – По-моему, ты забыл, с кем разговариваешь. Карина Мэнигем – не руководитель проекта «Новая Эра». Она такой же исполнитель, как мы. Ей приказывают – она выполняет. Мы в одной упряжке. Надо проявить волю и характер на Земле, в докладе командованию ВКС.

– Хорошо! – Хеллард вдруг успокоился, перестал барабанить пальцами по иллюминатору, уселся на кровать. – Хорошо! Ты прав, Дэн! Насколько я понял, нас сюда прислали для того, чтобы составить заключение по использованию модифицированных DB-1? Даю слово, я напишу отчет! Не промолчу! Скажу все, что думаю!

– Да, я поэтому и просила, чтоб вас командировали на «Зеркало», – напомнила Карина. – Необходимо, чтобы итоговый доклад был подготовлен не только мною, но и высококвалифицированными специалистами корпорации «Измерение „Сигма“. Надеюсь, мы сможем работать вместе, эксперт Хеллард. Я уже поняла, это – непросто, ничуть не легче, чем с Диби. Но все-таки верю, что возможно.

Хеллард, прищурившись, посмотрел на нее. Он думал о чем-то другом, не о реплике девушки.

– Значит, Военно-Космические Силы хотели сэкономить средства бюджета? – пробормотал он. – Подготовка специалистов класса Шона Паркса обходится весьма дорого, робот стоит дешевле. Почему тогда не использовали при монтажных работах обычных DB-1, без усиленного центрального процессора? Не подвергавшихся воздействию околосветовых скоростей?

Мэнигем вспомнила слова Даниэля Викорски: «Хеллард – любопытный человек. Первая реакция – эмоциональная. Потом он начинает обрабатывать ситуацию головой…» Седоволосый эксперт сказал примерно так. Кажется, Джон Хеллард отбросил эмоции и начал шевелить мозгами.

Карина улыбнулась, на миг перестала напоминать аналитику рыжую ведьму.

– Обычный робот способен лишь к выполнению механических операций. Необходимо существо, адаптивно меняющее алгоритм поведения в зависимости от ситуации. Понимаете? Работа в космосе – это постоянные стресс и шок. Кризисы один за другим. Тут почти нет механики, рутины, отлаженных приемов. Чуть ли не ежедневно – форс-мажор. Кстати, я в открытом космосе не была, так что это не мое мнение. Повторяю то, что объяснял руководству ВКС Шон Паркс.

Люди не смогли бы в кризисной ситуации – в условиях цейтнота – объяснять немодифицированному роботу, почему он вчера выполнял операцию так, а сегодня надо – вот эдак. Почему, образно говоря, в обычных условиях гвоздь забивают молотком, но в кризисный момент, когда этот гвоздь приобретает решающее значение, его можно загнать на место и микроскопом. Микроскоп – штука очень ценная, но иногда случается так, что гвоздь или винт в нужном месте – дороже, важнее. Простому DB-1 это не объяснишь…

Теперь уже Карина поднялась с места. Сцепила пальцы, дошла до иллюминатора. Встала спиной к слушавшим ее мужчинам. И вдруг резко развернулась, ноздри ее раздувались от возбуждения.

– Вода! – сказала рыжеволосая девушка. – Хороший пример! Мыслящее существо подобно воде. Понимаете? Представьте ручеек! Вот он бежит по песку или земле, отыскивая дорогу. Натыкается на преграду. Вода найдет способ, как одолеть барьер. Если преграда небольшая, легкая – ручеек поднимет щепку, сдвинет с места, потащит. А если на дороге нечто тяжелое? Камень, например? Вода найдет обходной путь! Ручеек побежит дальше, не испытывая проблем! Ну, а если встретилось что-то и тяжелое, и широкое? Плотина? Стена? Вода терпелива. Она будет накапливать силы, ждать мига, чтобы наполнить чашу, хлынуть через край. Пройдет какое-то время, и ручеек побежит своей дорогой! Кстати, вода может поступить и по-другому. Встретив плотину, ручеек способен потихоньку размыть основание преграды. То, что казалось огромным и могучим, рухнет, уступая маленькому язычку воды. Понимаете? Так же и человек! У него целый арсенал средств, чтобы найти выход из кризиса, отыскать способ решения задачи!

Даниэль Викорски поаплодировал примеру, который привела Карина Мэнигем.

– Ну, что ж, – уступил Хеллард. – В общем, доводы ВКС понятны. На первый взгляд, все увязано. Модифицированный DB-1, обладающий человекоподобным мышлением, действительно способен к нетривиальным действиям. Учитывая опыт, полученный в предыдущих попытках, эксперимент с Диби решили вынести за пределы Земли. В общем и целом, логично. Хорошо! Значит, рискуют лишь те, кто здесь. А Шон Паркс и его команда согласны на сотрудничество с роботом? Люди в курсе, что это опасный экземпляр?