Чтение онлайн

– Я предпочту здравомыслие безумию, большое спасибо. Я хочу дожить до другого боя, который мы сможем выиграть.

– Это как бороться с вирусом, – выдохнул в вокс Талос, – как бороться со смертельной болезнью. Они повсюду. Они знают, как лучше всего противодействовать нам, когда мы что-то предпринимаем. Они изучили нас, прежде чем начать эту атаку. Все это было спланировано, вплоть до последней детали.

– Кто были те первые, которых мы убили? – спросил Сар Зелл.

– Перед Серебряными Орлами? Те, что в зеленых доспехах, цвета неба над Родарой, были из ордена Авроры. Мы сражались с ними на Спэнсриче. Многих других я не знаю, – признал Талос. – В воксе звучат имена, которых я никогда прежде не слышал. Новадесантники. Черные Консулы. Орден Генезиса. Это названия орденов, чьи протектораты мы грабили и терроризировали десятки лет. Это то, что чувствовал наш отец перед смертью. Наши грехи вернулись к нам, как случилось и с ним.

– Это не имеет значения, – перебил его Ксарл. – Все они Ультрамарины. Им пустили кровь в Великой Войне. И пустят сейчас.

– В его словах есть резон, – заметил Сар Зелл. – Лучше уж Тринадцатый, чем проклятые Кровавые Ангелы со всей их визгливой родней.

– Полагаешь, сейчаси в самом деле подходящее время для этого спора? – спокойно спросил Талос.

Остальные замолчали.

– Сюда, – позвал Кирион. – Ангар уже недалеко.

Когда Первый Коготь выбрался из туннелей, вокруг было относительно спокойно. Какофония грохочущих болтеров и ревущих двигателей совсем не затихла, но, по крайней мере, в этих залах не слышалось воплей рабов, стука ботинок и перестрелки сражающихся отделений.

– Здешнюю битву мы пропустили, – передал Талос братьям.

Пол уже усыпали тела – некоторые в керамитовой броне цветов Восьмого легиона, другие в цветах орденов Прародителей.

– Преторы Орфея, – сказал пророк. – Узнаю их цвета.

Нетрудно было понять, что тут произошло. Захватчики пробили в стенах крепости бесчисленное множество брешей, не решившись напрямую столкнуться с могучими защитными батареями ангара. От точек входа они наступали дальше, разделив десантировавшиеся силы на две группы. Первая проникла глубже в крепость, а вторая занялась зачисткой всех, кто попытался использовать ангар как убежище для этого уровня.

Пророк сузил глаза, представив, как такие же сцены разыгрываются на каждом уровне, в каждом ангаре крепости, вообразив, сколько пробоин в каждой стене.

– Они должны были оставить арьергард, – предупредил он. – Они слишком дотошные, чтобы забыть о таком.

– Не вижу признаков жизни, – ответил Кирион.

– Пусть так.

Именно Талос нарушил тишину, выбив ногой решетку вентиляционной шахты и спрыгнув на палубу внизу. Несмотря на отрицательный результат сканирования, он провел болтером из угла в угол.

– Никого, – передал он братьям. – Ни единой души. Это место – склеп.

Судя по голосу Кириона в воксе, воин улыбался.

– Трусость еще никогда не окупалась так щедро.

– Мы все еще не в безопасности, – ответил пророк.

Ангар раскинулся перед ними. Несмотря на то что это была одна из второстепенных летных платформ крепости, в резервном ангаре западного квадрата все же базировалось больше двадцати катеров и грузовых челноков. Полностью укомплектованный обслуживающий персонал насчитывал больше двухсот душ сервиторов и рабов, занятых техподдержкой, заправкой, загрузкой боеприпасов и ремонтом.

Талос медленно выдохнул и тихо выругался. Пол был усыпан трупами. Половина катеров и челноков разбита орудийным огнем. Несколько превратились в дымящиеся остовы, а остальным подрубили посадочные опоры, и они бессильно валялись на палубе.

– Зачем арьергард, когда они так славно тут поработали? – сказал Сар Зелл. – Идем.

Катер по имени «Панихида» располагался в дальнем конце ангара. Он все еще висел в десяти метрах над землей в причальных клешнях. Броню изъязвили пулевые отверстия, однако основной ущерб пришелся не на долю катера.

– О нет! – простонал Сар Зелл. – Нет, нет, нет!

Остальные стояли молча, уставившись на корабль.

– Сосредоточьтесь, – приказал им Талос. – Не теряйте бдительности.

Первый Коготь и все еще следующий за ними Узас рассыпались по ангару, держа болтеры на изготовку. Талос, оставшийся рядом с Сар Зеллом, указал на катер:

– Нам надо убраться с этой планеты, брат.

– На этом мы никуда не уберемся, – ответил Сар Зелл.

«Громовой ястреб» избежал той печальной участи, что постигла остальную часть ангара, и все же саботаж был закончен. Причальные клешни, сжимавшие корабль, разбиты – чудо, что они все еще удерживали «Громовой ястреб» на весу.

– Мы можем взорвать причальные клешни, – сказал Талос. – «Панихида» переживет десятиметровое падение.

Сар Зелл кивнул, хотя это был чуть заметный кивок, не похожий на настоящее согласие.

– Вращающиеся платформы на палубе дезактивированы. Диспетчерская уничтожена.

Он указал на возвышение, откуда управляли всеми операциями в ангаре. На консолях тоже лежали тела – от многих остались лишь груды обгоревшего мяса, – и каждая машина в пределах видимости либо была выпотрошена клинками, либо почернела от струй жидкого пламени.

– Мы можем стартовать прямо с транспортера, – медленно выдохнул Талос.

Сар Зелл обвел рукой груды обломков, загромоздивших пол ангара. В некоторых местах они поднимались чуть ли не на половину высоты комнаты.

– И что ты собираешься сделать со всем этим хламом? Снести их ракетными выстрелами на самоубийственно близкой дистанции? Я не могу провести корабль через это. Чтобы расчистить дорогу, нам нужны работающие системы ангара. Без них это займет несколько дней.