Чтение онлайн

Правда, это нельзя было назвать отрядом, всего лишь толпа, идущая в примерно одном направлении, где не было ни единого командования, ни, по сути, глобальной цели. Люди держались вместе лишь потому, что это казалось им наиболее безопасным вариантом. И то, что именно я изначально выбрал эту сторону, не делало меня их лидером. Многие из тех, кто присоединились позже, даже не подозревали об этом факте. Тем не менее, когда толпа превысила полсотни человек, я все же решил попытаться слегка упорядочить происходящее и остановился, поднимая руку.

— Внимание всем! — если руку еще можно было проигнорировать, то крик надежно привлек ко мне внимание. — Возможно, вы не знаете, но это я сообщил всем вам о приближающихся гоблинах и выбрал направление! Слишком опасно и дальше продолжать двигаться подобным образом. Нам нужны дозорные и разведчики! Есть добровольцы?

Люди начали переглядываться, переговариваясь, но добровольцев что-то особо не набюдалось. Зато сразу появились те, кому не понравилась моя попытка выйти на первый план. Ведь знал же, что так получится?

— А чего это ты, вдруг, решил покомандовать? — возмутился из толпы пузатый мужик лет пятидесяти, с наглой и недовольной мордой. Вылитый депутат… Первый уровень? Это было не серьезно. Даже копье он не столько держал, сколько опирался. Мужик просто не понимал, куда попал, что происходит, а возмущался, вероятно, просто по привычке. Весьма вредной привычке, поскольку давал мне шанс преподать остальным урок…

— Ты имеешь что-то против моих слов? — холодно спросил я, смерив его уничижающим взглядом. Когда-то давно я долго репетировал это выражение перед зеркалом и, по задумке, оно должно было вызывать у оппонента сильное желание дать мне по морде. Или заткнуться. — Может быть, ты хочешь скрестить со мной копья? Или свое ты можешь использовать только в качестве посоха?

Я указал на него копьем. Мужик попятился и огляделся, вероятно, ожидая поддержки, но большинство лишь подались от него в стороны. Взгляд забегал…. Похоже, второй вариант. Теперь осталось только додавить…

— Обижаешь слабых?

Чего-то подобного я и ожидал. Из толпы появился "Бэтмен". И это я не о нике. По нику это был "Бай Ху". Даже если бы я не знал, что это означает, система любезно предоставила мне альтернативную версию перевода — Белый Тигр. Разрез глаз намекал на азиатские корни, но габариты внушали уважение. Игрок третьего уровня… Даже без идентификация я мог сказать, что часть параметров он вложил в силу… А остальное, похоже, в ловкость.

По сути, против меня вышел один из сильнейших присутствующих игроков. Большинство игроков были новичками первого уровня и даже "ветераны", в основном, достигли лишь второго уровня. Чтобы достичь третьего, в своей борьбе "за добро и справедливость" нужно было убить просто неприличное число гоблинов или куда более скромное, но уже людей. И вот этот человек, руки которого по локоть в крови, запрещает мне "ковыряться в носу"?

— И что с того, мой "полосатый друг"? — с готовностью пошел я ему на встречу. Совершенно очевидно, что китаец искал повод для конфликта.

(фрагмент ниже сомнителен, возможно, будет изменен)

— Мне не нравится твое поведение. То, что у тебя есть большое копье, еще не делает из тебя генерала.(пп. шутка. В представлении автора китайские генералы часто использовали копья. Гугл это, в принципе, подтверждает). Я согласен, что нам пора организоваться, но как же соблюдение "принципов демократии"? Выбор достойного?

Это что, он всерьез собирается бороться сейчас за власть? Нет… Не верю.

— Может, тогда референдум проведем? Как у тебя дела с независимыми наблюдателями?

— Не стоит смеяться над тем, чего достигли наши предки. — ханжески покачал он головой. — Ты же, вроде, европеец?

— Если тебе интересно, то я русский.

— О, понятно… Водка, матрешка, диктатура. — довольно, словно кот, добравшийся до сметаны, улыбнулся он. Выглядел он так, словно я признался в каком-то ужасающем преступлении.

Серьезно, он пытался убить меня, прикрываясь идеалами демократии? Что у него в голове?

— Ну а ты, судя по всему, китаец? — проигнорировал я подначку. Диктатура, млин. — Как ваш коммунизм сочетается с твоей ярой приверженностью демократии?

— Не все китайцы живут в Китае, верят в победу коммунизма и мудрость партии. Вы же, русские, тоже больше не верите? Так почему бы и мне не иметь свое мнение на этот счет?

Я почувствовал, что происходящее отдает каким-то сюрреализмом. Мы находимся фиг знает где, знаем о приближающийся опасности, но при этом обсуждаем политику? На которую мне и, по большому счету, всегда было плевать. Уверен, китайцу тоже. Какого черта?

— Хватит уже этой чуши. Переходи к делу.

— Ну, если ты настаиваешь… Я предлагаю тебе разрешить наши противоречия в поединке.

— Кто сильнее, тот и прав, "как завещали предки"?

Азиат мрачно ухмыльнулся, извлекая из карты полуторный меч и положив его себе на плечо. Я почти почувствовал облегчение. Эта болтовня уже начинала утомлять. Итак, он хочет драки. Другой вопрос, как он планирует обойти запрет системы на убийство. Раз уж он зашел так далеко, что я не верю, что он удовлетвориться выяснением кто сильнее. Как он планирует меня убить? Возможно, у него есть одна из десяти масок? Свою я, при таких скоплениях народа вытаскивать не планировал, а вот заполучить вторую, без божественного проклятия, было бы весьма кстати….

— Ты знаешь, как нам обойти системный запрет? — не стал я юлить.

— Мой навык позволит нам решить эту маленькую проблему. Честный поединок один на один, за соблюдением условий которых проследит сама система. Победитель получает все. Кстати, давай договоримся сразу — поскольку мой навык Е-ранга не боевой, ты свой тоже использовать не будешь…

Игрок Бай Ху, №***, вызывает вас на дуэль. За убийство на этом поединке наказания не последует. Принять\Отказать?

Я промолчал. Никаких прямых обещаний я давать не собирался, но если он озвучил условия, возможно за их соблюдением так же проследит система? В любом случае, пути для почетного отступления тут не было. Пока мы разговаривали, игроки уже обступили нас, образовав широкий круг. Люди всегда готовы посмотреть, как кто-то дерется, находясь в безопасности. Вот только сейчас мы находились в городе, наполненном гоблинами и нежитью, а, из-за отсутствия хоть какого-то руководства, никто даже не следил за окрестностями. Это… раздражало. Сколько человек мне нужно убить, чтобы заставить остальных прислушаться к голосу разума?