Чтение онлайн

— Крепостей? Твое величество, я совсем не разбираюсь в крепостях!

— Тебе это и не нужно. Думаю, что ты со своим опытом сможешь избегать скользких тем. В крайнем случае почитаешь кое-что, чтобы легенда выглядела достоверной.

— Как угодно твоему величеству, — озадаченно сказал Мерт, — Хотя я очень благодарен за поместье и титул. Даже не мог себе представить….

— Полно, не будем об этом. Ты все честно заслужил. Потом, с течением времени, я сделаю тебя офицером. По строительной части, конечно. Все те, кто занимается проектированием крепостей или еще чего-то, связанного с военным делом, получат офицерские звания. Но об этом после. Теперь обсудим твои другие имена.

— Твое величество, у меня будут и другие имена?

— Конечно, Рангел. Множество других имен. Для каждой страны — свое.

— У твоего величества есть для меня задание?

— Можно и так сказать. Зависит от того, возьмешься ты или нет.

— Но что нужно делать?

— Не тревожься, Рангел, убивать на этот раз никого не придется. Так, возможно позаимствовать кое-что.

— Тогда я согласен, твое величество!

— Не торопись. Сначала мы с тобой побеседуем.

— Да, твое величество, я весь внимание.

— Скажи-ка, что ты можешь позаимствовать? Если говорить о размерах и массе.

— Ну… чем меньше, тем лучше, конечно. Но крупную вещь тоже смогу. Вот помню….

— Гм.

— Прости, твое величество. Ничего не помню.

— Продолжай.

— Идеальный размер и вес — те, с которыми сам смогу справиться. Помощники мне в этом деле не нужны. Разве что на этапе подготовки.

— Понятно. Но это я так, к слову. Ты слышал об императорской библиотеке?

— В Фегриде?

— Да. Во дворце Муканта.

— Твое величество хочет, чтобы я туда пробрался? Она довольно хорошо охраняется.

— Но сможешь?

— Смогу.

— Хорошо. Рангел, я вынужден ввести тебя в курс дела, хотя наверное ты и так все знаешь. Сейчас сложилась такая ситуация, что у нас есть единственный опасный враг. Это Фегрид. Не знаю, будет ли война с империей, но очень вероятно, что да. Поэтому твое задание будет состоять из нескольких частей. Во-первых, ты должен будешь прочитать в библиотеке тексты, касающиеся имис. Наверняка они там есть. Или добыть сведения другими способами. Меня прежде всего интересует, как ишибу нужно тренироваться, чтобы стать имис. И можно ли от имис защититься с помощью аба. Во-вторых, мне нужно знать, что Фегриду известно об амулетах. Как вообще, так и о наших. Твое третье задание не будет столь понятным, как первые два. Я бы хотел, чтобы ты собрал как можно больше информации об императоре. А именно о том, чем он особенно дорожит. И можно ли это позаимствовать с целью дальнейших переговоров и торга. Даже не знаю, что это может быть. Возможно, какой-то предмет или животное или еще что-то.

— Твое величество, получается, что мне придется провести в библиотеке много времени.

— Да, Рангел. Предполагаю, что там есть специальное хранилище, где находятся наиболее секретные свитки. И оно, естественно, хорошо охраняется. Скорее всего, ишибами.

— Это выполнимо, твое величество. Особенно с тем амулетом, который у меня.

— Хорошо. Может быть, я потом пришлю тебе еще кое-что из… оборудования.

— А когда мне нужно отправиться?

— Чем скорее, тем лучше. Можешь даже сегодня вечером.

— У меня будут спутники, твое величество?

— Я дам тебе двоих ишибов для связи со мной, а также спутницу. Но помни — ты будешь главным. Они должны подчиняться твоим приказам.

— Могу спросить, какую спутницу, твое величество?

— Она будет очень полезна. Просто незаменима во многих делах. Особенно в тех, которые требуют сбора информации. Это — Мирена Фрарест.

Выражение крайнего ужаса отразилось на лице Мерта. Он умоляюще вытянул руки к королю.

— Твое величество! Прошу! Только не она!

— Ты даже не представляешь себе, Рангел, насколько Мирена может пригодиться. Пообщаешься с ней нормально и сам все увидишь. Никогда не основывай свое мнение на непроверенных слухах.

— Но у нее такая репутация….

— Это неважно, Рангел. Она работает на меня. И окажет тебе существенную помощь. Ты можешь выдать ее за свою сестру. Я переговорю с ней.

— Почему за сестру, а не за жену, твое величество? — быстро спросил вор, — Жена выглядит достоверней.

— Да, это так. Но с сестрой возможность для маневра больше. Ты меня понимаешь?

— Да, твое величество.

— Кстати, о твоей личности. Для путешествия в Фегрид нужно подумать, как тебя будут звать и откуда ты туда прибудешь. Предлагаю одну из провинций, которые перешли ко мне от Томола. Ты — мелкий дворянин, сбежавший от жестокого короля Нермана. Мелкий, но богатый. Примерно так.

— Это возможно, твое величество.

— Тогда пройдешь в Фегрид через Томол и все разузнаешь на месте. Имя себе выберешь сам и мне сообщишь.

— Да, твое величество. А в Фегриде у нас есть надежные люди?

— Не то, чтобы надежные, но люди есть. Во-первых, там Иашт и Манк. Манк исполняет обязанности нашего посла. Ему ни в чем не доверяй, он бабник и пьяница. А вот ишиб Иашт достоин доверия. Он тебе поможет. Прислушивайся к его советам, но лишь в том случае, если они не касаются… твоей профессии.

Когда Маэт убил на дуэли племянника императора, то он, а также Иашт с Манком вернулись в Раниг. Михаил тут же отправил Иашта и Манка назад. Ишиб неплохо нейтрализовал непутевого тысячника в отставке. У короля не было других кандидатур на должность посла, к тому же, он твердо обещал Манку, что тот пробудет послом некоторое время. Не выполнить свое обещание Михаил не мог. Поэтому от Манка ничего не зависело, а в Иендерте, столице Фегрида, всем заправлял верный Иашт. К тому же, Раниг вообще испытывал кадровый голод. Ни в Томоле ни в Кманте послов пока что не предвиделось.

— Кроме того, — продолжал король, — В каждом городе Фегрида присутствуют эльфы. Их трудно узнать, они наловчились маскировать некоторые черты своего аба. Так вот, эльфы тоже могут тебе помочь. Но помни, что доверять им особенно не стоит. Без нормального араина они достаточно слабохарактерны и вообще могут вести себя странно. Иногда даже очень странно и непредсказуемо. Ты понял суть задания?

— Да, твое величество. Украсть секреты имис, собрать информацию об амулетах и найти, есть ли слабость у императора Муканта.