Чтение онлайн

— Что конкретно говорят? — хмуро поинтересовался Александр, болезненно переживающий и свои не самые благозвучные королевские прозвища, и общее недовольство народа своими правлением.

— А все по прежнему, экселенц. Землетрясение, война, Светлый поход и вот теперь чудовища. Плохие знамения и все такое прочее. А раз начались плохие знамения после твоего восшествия на престол, то… Ну, ты сам знаешь.

— Знаю, — алукард прикрыл глаза, чтобы успокоиться, — Разговоры о вампирах тоже вновь пошли в негативном ключе?

— А вот и не угадал, — улыбнулся Геннадий, — Ругают исключительно тебя как короля. К вампирам в целом никаких претензий нет. Общественное мнение по чуть-чуть склоняется на нашу сторону.

— Прямо на нашу? Люди за нас? — ехидно поинтересовался Александр.

— Неудачно выразился, экселенц, общественное мнение с каждым месяцем становится куда менее негативным. Раздача пищи, покупка крови, наведение порядка и прочие меры социального воздействия дали ожидаемый результат, хотя хочу отметить, что наиболее лучшее воздействие в этом плане оказал поход Леонида по соседним странам. Слухи как раз дошли до нас и...

— Короче.

— Видя, что мы не жрем всех подряд и вполне себе способны договариваться и уживаться, люди утрачивают импульс к сопротивлению. Провинции Элура занимают выжидательную позицию «будем смотреть что будет дальше». Пример южных территорий тут очень показателен. Ни одного нового выступления с момента подавления мятежа. Столица… ну тут ты и сам все знаешь. Нас «любят».

— Да, похоть столичных жителей нам очень помогла, заменив у них страх и прочие негативные чувства. Только вот жить в столице из-за этого нельзя.

— Построить Женеву побыстрее не проблема, тем более все наши девушки теперь очень даже поддерживают эту идею, — улыбнулся Геннадий, вспоминая шипящих не хуже змей вампиресс, очень недовольных повышенным вниманием к мужчинам своей расы со стороны женского населения Касии.

— С этим разберемся, — отмахнулся от веселящегося друга алукард, — Как думаешь выправлять ситуацию со слухами о моем проклятии?

— Что тут думать? — пожал плечами вампир, — Надо создавать благие предзнаменования: шикарный урожай, хорошая погода, низкие цены и так далее. Может где соседям подгадим, саранчу там напустим или засуху. Работаем, экселенц.

— А это точно запишут мне в заслуги, а не кому-то еще?

— Не попробуем — не узнаем, — пожал плечами Геннадий, — Но могу еще предложить раскрыть информацию об охоте на монстров в Ледяном море. Подадим ее правильно, выступишь как защитник людей.

После того как неизвестный вампирам морской обитатель сожрал их броненосец, а экипаж подводной лодки столкнулся с чем-то сильно напоминающим акулу, только очень гигантских размеров, Ледяное море непрестанно патрулировали дирижаблями. Понятное дело, что прежде всего это были разведчики и комиссары Корпуса Науки, но и прочие вампиры были не против поквитаться за дорогой броненосец, пусть среди его экипажа и были одни лишь человеки.

Первый успех получили ученые. Твердолобые быстро выяснили причину агрессии монстра на совершенно невкусный железный корабль. Этой причиной оказалась магия стихии Земли. Огромные подводные кракозябры неистово бросались на любой мало мальски плотный источник этой стихии. На броненосце же многие защитные артефакты были основаны именно на магии Земли, так что атака не выглядела такой уж необычной. Второй успех получили уже военные, которые, магией Земли приманив к поверхности агрессивную живность, просто расстреляли ее с воздуха из магических пушек.

К сожалению, изучить тварь или хотя бы как-то ее описать не получилось. Буквально через несколько минут после убийства возле трупа появились сразу четыре гигантские акулы и сожрали добычу вампиров. Убивать самих акул военные благоразумно не стали, решив сначала посоветоваться с учеными. Оказалось, что сделали они все правильно, так как не успели гигантские акулы закончить свою трапезу, как на них напал брат-близнец убитого вампирами монстра. Вся дальнейшая схватка проходила уже под водой, и ее исход остался для вампиров загадкой.

Зато стало понятно, что монстры появились и на севере, и на юге не просто так, и это не одиночные особи случайно покинувшие привычные места обитания. Мария сходу заявила, что дело в землетрясении, которое, скорее всего, оказало разрушительное воздействие не только на Налимские горы и страны по соседству, но и задело что-то на океанском дне, вынудив монстров искать себе новые охотничьи угодья.

— Не надо ничего про охоту на монстров, — покачал головой Александр, — Еще неизвестно, чем все это закончится. Может быть случится так, что море для нас станет полностью закрыто, и это опять поставят в вину мне.

— Все может быть, экселенц, но, к счастью, у нас теперь не только морские кораблики есть, но и воздушные.

— Угу, удачное совпадение, — с сарказмом пробормотал алукард, — Ладно, давай дальше, что там еще случилось?

— В остальном все нормально. Остались лишь приятные новости, — в позитивном ключе продолжил свой доклад Геннадий.

*****

Заходя в кабинет алукарда, Сергей, Шеф Корпуса Разведки, испытывал двойственные ощущения. С одной стороны, только что его подчиненная с блеском выполнила приказ Триумвирата и не только устранила любую возможную угрозу со стороны таинственных магов-химерологов из древних времен, но и полностью захватила все их документы, щедро приправив это литрами крови самих магов. Осталось лишь доставить все добытое в Гнездо — и можно раздавать награды участникам операции. Вдвойне приятно, что все это сделала Бетти, которой «сто лет в обед», то есть по меркам вампиров она совсем ребенок, да еще и с не самой высокой репутацией благодаря провалам нескольких предыдущих операций.

С другой же стороны, один из самых опытных агентов Корпуса Разведки за границей, старый вампир с кристальной репутацией и тысячами успешных операций, практически полностью проморгал Раскол Светлой Церкви и никак в этом не поучаствовал, что в других условиях, в общем-то, было даже хорошо, не будь объявлен Светлый поход. Но война вампирам объявлена и нельзя просто наблюдать за тем, что происходит в стане врага, в самом его сердце. На такие ситуации надо влиять в нужном вампирам ключе, а этого Гор не сделал, да еще и, как выяснилось, не самым лучшим образом уничтожил любые упоминания о настоящих «Откровениях Демура».