Чтение онлайн

Открыв глаза, уперлась взглядом в … затрудняюсь точно назвать это строение. Дом? Нет. Особняк? Нет. Нечто… для жилья.

Действительно, постройка состояла из нескольких «фрагментов», соединенных общим центром и с отдельными входами. С моей стороны обзора виднелись четыре куска мозаики. Тот, возле которого остановилось авто, напоминал бревенчатый сруб. Хотя по чердаку с покатой крышей становилось ясно — коттедж лишь отделан деревом — внутри кирпичная кладка.

Слева громоздился каменный замок, черный, сверкающий в свете голубых фонарей, вырывающих его из сумерек. Еще левее притулился второй кирпичный участок, но выполненный в стиле богатых особняков-новоделов. С резными ставнями, цветными узорами на стене, по крайней мере, на той, что открывалась моему взору.

Справа высился шедевр в стиле Барокко — из светлого мрамора, кажется. Украшенный барельефами, фигурками на балконах, — все, как и полагается. Позади одной из остальных пристроек, красовалась стройная готическая башня, с округлым куполом, увенчанным странным знаком, напоминающим полумесяц, утолщавшийся на нижнем конце.

Отдельные части жилища имели только одно общее свойство — трехэтажность.

Пока я, чуть ли не разинув рот, пялилась на здание-химеру, Ал вышел из авто и открыл дверцу, подав руку. Снова прикосновение, обдающее холодом.

Ледяной извлек из кармана джинсов ключ и открыл дверь, тотчас включив свет.

Мы очутились в квадратном холле с тремя лестницами по разные стороны.

Внутри эта часть дома не выглядела также просто как снаружи. Все, что видела, было отделано бежевым деревом. На верхних этажах, судя по тому, что удавалось разглядеть через внутренние балконы, коридоры ветвились. Дав мне несколько минут освоиться, Ал указал на лестницу справа:

— Гостевые покои там, пошли, — легонько подтолкнул в спину, очередной уже раз вызвав внутреннее отторжение. Пока острота реакции на близость ауры ледяного никак не уменьшалась. По телу будто ток пробегал… К горлу подступала тошнота. Живот прилипал к спине… Появлялось то самое недоверие, бурлящее в душе, не взирая на попытки вампира проявить любезность и даже заботу.

Стараясь поскорее уйти от прикосновений, заспешила наверх. Ледяной перегнал, остановив на втором этаже приглашающим вправо жестом. Мы зашли в длинный коридор, ярко освещенный плафонами у потолка. Так и не разобрала их форму. То ли пирамиды, то ли приплюснутый конус… Яркие лампочки ослепляли, не давая оценить точнее.

Коридор раздвоился, и ледяной кивнул влево… Еще коридор. Я едва не врезалась в спутника, сначала стремительно двигавшегося и вдруг застывшего как вкопанный напротив четвертой двери слева. Вампир улыбнулся:

— Заходи, — и толкнул дверь едва уловимым движением руки.

Внутри уже горел ненавязчивый розоватый свет.

Апартаменты напоминали миниатюру дома. Из первой просторной квадратной комнаты три двери вели в уборную, кухню и спальню. Скрывавшая ванную — из толстого полупрозрачного пластика с поверхностью, напоминающей текущие ручейки. На кухонной красовалась табличка с чайником и тарелкой. Такое ненавязчивое указание — для особо одаренных. Деревянная дверь в спальню выглядела намного основательней, тяжелее остальных.

Широким шагом Ал вмиг очутился возле нее и распахнул.

Я увидела простую кровать, пятиспальную, никак не меньше, но безо всяких изысков. Деревянный каркас, матрас, небольшая подушка, совершенно потерявшаяся из-за размеров постели, одеяло в белом пододеяльнике, подвернутое над темно-коричневым покрывалом с крупным геометрическим рисунком.

Окна драпировались тяжелыми занавесками из грубой ткани, наподобие гобеленной. Мебели было ровно столько, сколько необходимо. Пара стульев и маленький журнальный столик из все того же бежевого дерева, узкий гардероб-солдатик и миниатюрная прикроватная тумбочка.

Только сейчас вспомнила, что осталась без сменной одежды…

Стоило взглянуть в сторону платяного шкафа, Ал улыбнулся:

— Завтра все купим. Пока там есть пара спортивных костюмов…

Кивнула, намереваясь закончить диалог и понежиться в ванной. Что-то подсказывало — она тоже немаленькая. Но снизу раздался грохот распахиваемой двери, гулкий звук удара ручки о стену, хрипы и стоны, заставившие сердце жалобно заныть.

Ледяной исчез — вампирская скорость в действии, я не уловила ни единого движения — вот он стоит рядом и вот его уже нет. Глубоко вздохнула, чувствуя как к горлу подкатывает комок, и побрела назад, в холл.

14

Раненая

(Огни)

Когда настраиваешься на информационное поле новой земли, приходит и то, что хочешь знать и то, что нет.

Стоило войти в холл и увидеть Беарна с окровавленной девушкой на руках, события, которые предпочла бы никогда не увидеть, влились в мозг.

Пара секунд — и произошедшее со Стеллой привело в состояние полного шока. Боже! Где я очутилась? Смогу ли выдержать существование в этом кошмарном мире? Как другие тут вообще живут? Как у них еще остаются силы улыбаться, смеяться, надеяться, любить? Господи! Да это ад на земле!

Впрочем, нет такого ада, куда не пошла бы ради мамы.

…

Деревня, очень напоминающая поселения индейцев, описанные в энциклопедиях, раскинулась на гигантской территории. Расстояния между домами поражало. Палисадники, окружавший каждый из них тоже! Впрочем, там мало что росло. В основном, трава и дикие кустарники с ядовитыми ягодами. Однако, при желании умелый садовод развел бы здесь райские кущи.

Канам такое без надобности. Овощи и фрукты они ели мало и могли купить отличные продукты на ничейной территории.

Первые сумерки окрасили округлые дома в розоватые разводы.

Возле гигантского коттеджа, с колоннами и статуями громадных кошек, выше человеческого роста собралась толпа канов. Только мужчины. Одеты в легкие холщевые брюки, полупрозрачные в лучах светильников, гирлянды которых сетями опутали небо над поселением. Столбы, поддерживающие нити с несметным количеством ярчайших рыжих лампочек, навскидку имели высоту десяти канов не меньше. А людоеды — успела в этом убедиться в Аннарисе — почти всегда выше двух метров.