Чтение онлайн

– Там хранится библиотека? – перебила друга восторженная Гермиона. – Книги из неё можно читать, при этом они никому не будут видны?

– Почти, – Ричард с трудом удержался от смеха, настолько забавным выглядело лицо Грейнджер. – Это прототип с очень сильно урезанной версией искусственного интеллекта, который ты в прошлом году помогала создавать. Библиотека сейчас совершенно пуста. Данный артефакт имеет функцию сканирования книг. Для этого нужно приложить черный кристалл к книге, которую желаешь добавить в библиотеку. Фолиант за считанные секунды будет отсканирован и добавлен в виртуальную библиотеку. После этого ты сможешь читать любую добавленную книгу. Кстати, чары работают даже на большинстве заколдованных книг.

Грейнджер криво ухмыльнулась и прокомментировала:

– Авторские права? Нет, не слышала!

– Именно. Владей, пользуйся и наслаждайся.

Гермиона от такого подарка была на седьмом небе от счастья. Она сгорала от нетерпения проверить артефакт в работе, оттого в ней боролись два чувства: жажда тут же рвануть в библиотеку и желание побыть в компании друга. Естественно, буря эмоций, которые Гермиона даже не думала скрывать, не скрылась от внимания Ричарда.

– Ох, Гермиона! – закатил он глаза. – Можешь идти в библиотеку! Я не обижусь. Мы с тобой можем пообщаться в любой момент, например, когда ты наиграешься с Иллюзионом.

– Правда?

– Конечно!

В порыве чувств Гермиона крепко обняла Ричарда и чмокнула его в щёчку.

– Ричи, спасибо! Ты самый лучший друг!

– Пожалуйста, Гермиона. Удачного дня. Не задохнись от пыли. Кстати, вечером жду тебя возле гостиной Пуффендуя. Я приготовил тортик. Будет чай и много гостей.

– Я обязательно приду!

После некоторых сомнений Гермиона решительно сорвалась в сторону библиотеки.

Ричард остался крайне довольным. Одним подарком он решил сразу несколько проблем. Во-первых, сделал приятно перспективной волшебнице и ещё больше привязал её к себе. Во-вторых, с помощью Гермионы он собирался пополнить виртуальную библиотеку. Он не сказал Грейнджер об одном нюансе – вся информация с её Иллюзиона будет дублироваться на сервер с более продвинутым ИИ, который находится в "Мастерской Гросвенора".

Вечером того же дня в гостиной Пуффендуя была организована вечеринка в честь дня рождения Гермионы Грейнджер. Помимо многих пуффендуйцев и самой именинницы на празднике присутствовали ещё два гриффиндорца: Рон Уизли и Гарри Поттер.

Тортов Ричи заказал десяток, причем больших, чтобы хватило на всех. Их в уменьшенном виде переслал в Хогвартс Артур Уизли.

Дети с радостью накинулись на сладости, чай и какао лились рекой. Дети, многие из которых даже не были знакомы с Гермионой, от души поздравляли счастливую девочку с днём рождения.

Рон Уизли сиял от счастья и с каждым, кто желал его слушать, делился новостью. Так он дошел до свободных ушей Гросвенора.

– Ричи, я же тебе не говорил. Меня приняли в сборную Гриффиндора на место ловца! У меня лучшая метла в команде, и вообще я с детства летаю на метле с братьями. Вуд сделал лучший выбор.

– Поздравляю, Рон, – вежливо ответил Ричард. – Надеюсь, ты добьёшься в игре огромных успехов, как и хотел.

– Ричи, ты же придешь на первую игру? – спросил Рон.

– Возможно, не буду ничего обещать, – обтекаемо ответил Ричард. – Рон, ты же знаешь, к квиддичу, как и почти к любому спорту, я отношусь с прохладцей. Вот соревнования по фехтованию я бы с удовольствием посетил.

– Да ну-у… – протянул Рон и сморщил нос. – Это же магловское размахивание железяками. Что там может быть интересного?!

Ричи мог бы то же самое сказать о квиддиче, мол, это же самоубийство – летать на метлах за каким-то мячиком, что там интересного? Но воспитание не позволило. Поэтому он лишь вежливо улыбнулся и постарался сменить тему.

– Рон, как ваши наблюдения за Локхартом?

– Это… – Рон от резкой смены темы не сразу сориентировался. – Он слишком подозрительный! Локхарт на словах нереально крутой, а когда доходит до дела… Мы ни разу не видели, чтобы он применил хотя бы одно заклинание. Странно…

– Хм… – Ричард задумчиво потер подбородок. – Так вы тоже это заметили… Чем дольше я наблюдаю за Локхартом, тем больше убеждаюсь, что он бездарность или более того – обычный человек без магических способностей. Но! Ведь так не бывает. Я наводил справки – Локхарт учился в Хогвартсе на факультете Равенкло. После этого он некоторое время работал в Министерстве магии в Департаменте магического правопорядка стирателем памяти. То есть волшебством он совершенно точно должен владеть. Отсюда напрашивается вывод, что он притворяется и изображает из себя невесть что. Вопрос зачем? Зачем взрослому человеку изображать из себя клоуна?! Без сомнений, девочки-подростки на его образ клюют и принимают его игру за чистую монету, но остальных таким не проведешь…

– Моя мама боготворит Локхарта, – пробурчал хмурый Рон. – Видел бы ты толпу ведьм в тот день, когда Локхарт раздавал автографы, народу была тьма тьмущая! Так что ему многие верят. Я не понимаю, почему он говорит одно, а делает противоположное…

Когда Рон в очередной раз выхватил кусок торта и попытался его утрамбовать в полный желудок, Гарри отозвал Ричарда в сторону.

– Ричи, – перешёл он на шёпот, – крыса!

– Кто крыса? – нахмурил брови Ричард.

– Петтигрю крыса!

– Гарри, ты об этом говорил еще в поезде.

– Говорил, но… – у Гарри был вид заговорщика-подпольщика. Он склонился к уху Ричарда и громко зашептал: – У Перси Уизли есть крыса!

– Оригинально, но не более того, – пожал плечами Ричард.

– Я тоже так думал, но на всякий случай расспросил Рона. Он рассказал, что эта крыса живет в их семье уже двенадцать лет в качестве питомца Перси! Крысы столько не живут. Вначале я посчитал, что это какая-то волшебная порода крыс, но Рон сказал, что она обычная. Мне удалось рассмотреть крысу нашего старосты: у неё на лапе нет одного пальца!

Между бровями Ричарда пролегли глубокие складки. Он усилено размышлял над полученной информацией.

– Так… – протянул он. – Давай подытожим. Двенадцать лет назад Петтигрю во время сражения с Блэком отрезал себе палец и превратился в крысу. В то же время у Перси Уизли появился питомец – крыса без пальца на одной лапе. Передней?!

– Да! – кивнул Поттер.

– Итак, на передней лапе его питомца нет пальца, – продолжил тихо вслух рассуждать Ричард. – Живет этот вроде как обычный питомец необычайно долго, аж четыре жизненных цикла подобного грызуна…