Чтение онлайн

Айли посмотрела бутылку на свет. Потрясла. Потом заглянула в горлышко глазом.

– Кажется, пусто...
– сконфуженно призналась она.

Кук пожал плечами и посмеялся.

– Ничего.

– Не знала, что ты все же так умеешь...
– одобрительно сказала Айли, обнимая бутылку и глядя в горизонт.

– Как?

– Рассказывать. Вдохновленно.

Джерри снова посмеялся. На сей раз - чуть смущенно. Оказывается, умеет. Но это же не про жизнь. Это про факты.

– Ну, это моя профессия, все же.

– Просто дело в том, что ЭТО тебе нравится. Люди всегда красиво говорят про то, что любят... Стань сомелье, тебе идет... Хочешь песню?
– неожиданно оживляясь, предложила она.

Кук кивнул. Конечно, хочет. Вот только чересчур активно заявлять об этом пока не стоит.

– Валяй, - разрешил он.

Айли набрала воздуха в легкие.

– Ты наверняка ее знаешь, - извиняющимся тоном сделала она вступление.

И начала тихим контральто:

Малиновки в морозы запелиСкажи, зачем им ждать до весны?И расцвели фиалки в декабрьской метелиЯ знаю, почему, а ты?

Кук слышал это модную песню Гленна Миллера, наверное, тысячу раз на каждом радио-канале, и она даже его раздражала, но сейчас... Теперь ведь он будет ждать, когда в эфире прозвучит куплет:

Ветра вздохи каждый вечерТвое имя шепчут из темноты.Сверкают надо мною звезды и планетыЯ знаю, почему, и знаешь ты.

Айли подставила бутылку как микрофон и неожиданно переключилась на высокие ноты:

Улыбнись ты мне -В сердце скрипки зазвенят.Потанцуй со мной -С первой нотой взмою я в небеса.

Она резко прервалась и поджала губы.

– Глупости, правда?.. Выдумали тоже — как вот так можно любить без памяти... Это же страшно — все поставить на одного человека... Когда-то я ставила... но...где теперь те люди и ставки?..

Она заглянула одним глазом в горлышко бутылки на солнце. Похоже, бОльшая половина бутылки Клико на голодный желудок здесь сказалась. Кук терпеливо ждал продолжения, не желая нарушать момент откровения.

– Вот ты, например...
– ткнула Айли бутылкой в собеседника.
– Несмотря на все свои недостатки... Хороший ты человек, Джерри Кук. Я бы поставила, честно... Не знаю никого другого. на кого больше захотела бы сейчас поставить все... Но... что, если я проиграю и потеряю тебя?

Выражение лица Айли свидетельствовало, что она не переживет. На сердце у Кука сделалось особенно тепло от такого заявления. Меж тем, девушка сделала размашистый жест бутылкой, а фокусировка ее взгляда ослабла.

– Нет, лучше я не буду ставить, а просто смотреть стану... иногда говорить... может, в офисе увижу... словом перекинусь... шампанского не выпью, конечно... даже если ты предложишь — это же нечестно, принимать такие знаки внимания от того, за кого боишься даже пойти ва-банк... Это сегодня — мы в отпуске и это наш трофей, это другое... Но ты и не предложишь — у тебя тоже другие дела начнутся — про взрыв узнать надо, про Фритюрника, компанию спасти... и это правильно... Да и такого — как ты говоришь — распития шампанского — уже не будет. Жаль, не будет у нас купальников.

Голос ее заплетался, как и мысли — потешная. И донельзя милая, учитывая, что она сейчас ему вот так — с ногами в море и пустой бутылкой Клико, в съехавшем с плеча свитере — исповедовалась. Про то, как много, оказывается, он для нее значит.

– Если выиграть — это лучшее в жизни, но я плохо играю. Зато... Хахх.... это доказательство, что я не стану просаживаться в казино, не так уж плохо, правда?

Айли снова заглянула к бутылку. Расстроенно потрясла над океаном.

– Пустая. Давай напишем записку в бутылке?

Кук моргнул в ответ на резкую смену темы.

– Ну... нечем ведь.

– Э-э, - погрозила пальцем лукаво Айли, - у меня есть чем. Я блокнот всегда ношу. И карандаш. Давай, - она влезла обратно на дно лодки, едва не вывалившись в процессе, и начала искать сумку, из которой они уже слопали все галеты. И, по памяти Кука, сумка оставалась пустой.
– Что бы ты написал?.. Ни в чем себя не ограничивай, Кук.

Джерри усмехнулся, наблюдая за ней. Лодка лениво качалась на еле заметных волнах. Рассвет уже уступил место утру из разряда акварелей Моне.

– Ни в чем себя не ограничивать, говоришь?
– показательно взялся он за подбородок.

– Ни в чем!
– Айли застыла на коленках с пустой сумкой в руках.

О, этот азартный взгляд.

– Тогда я бы написал, что Айли Ника не нужно идти ва-банк ради меня. Пусть она просто будет. И мы будем просто жить. Недалеко... Этого достаточно. Такая записка подойдет?

Айли моргнула и тут же нырнула носом в сумку. Покраснела до ушей.

– Эх, все же на берегу оставила...
– поняла она наконец, что в сумке все же ничего нет. Вытряхнула ее показательно.
– Одни крошки... Прости... Клико хоть и хорошее шампанское, но, кажется, на голодный желудок вредно. Галеты - это разве ж еда... Надежда на твою удочку, Джерри...

Она якобы безмятежно зевнула. И неожиданно допела:

В дождливый день смеется мне солнце -Разве тучи его смогут укрыть?Обними меня и вспыхнет радуга для нас.Я знаю, почему, и знаешь ты.Я знаю, почему, а ты?

_______________

Очередная волна уткнулась в бок с громким плеском, возвращая Кука к реальности: поплавок ушел под воду. Клюет!

*В главе представлен авторский перевод песни "I Know Why", исполнялась в фильме "Серенада Солнечной Долины".

– " -

17. Азартные игры, чудодейственная мазь календулы и открытие

— 17 -

Айли дернулась во сне от ощущения падения. Вскочила, испуганно озираясь по сторонам. Кук вытаскивал лодку вместе с нею на песчаный берег.

— Проснулась? — жизнерадостно кивнул он. — Отлично, нашего улова как раз уже заждались. Вашу ручку, сударыня...

И так галантно протянул ей ладонь. Айли наклонила голову к одному плечу, к другому, сгоняя сон. Что-то в шее хрустнуло. И взгляд упал на бутылку у ног. «Клико». Девушка охнула и прикрыла открытый рот ладонью — откровения про «азартные игры». Она и не подозревала, что думает такое...