Чтение онлайн

– А, вот. Вчерашние новости. "В зоопарке при весьма странных обстоятельствах погиб всемирно известный врач-гинеколог Тэд Батлер, - начал он читать вслух.
– Смерть произошла от рук бешеного орангутанга, вырвавшегося из клетки. При этом присутствовали его друг кибернетик Микки Слейтон и какой-то робот. Служитель зоопарка, оказавшийся поблизости, утверждает, что робот вернул старому орангутангу сексуальную потенцию"...

– Я хорошо знаю доктора Батлера!
– воскликнул Швонс.
– Последние годы он разрабатывал методику полного излечения от импотенции. Над созданием прибора по его методу работает несколько научных центров, однако прибора до сих пор нет.

Хэнкс взглянул на него.

– А может, уже есть?

– Исключено. Я внимательно слежу за новостями по этой теме.

– Я имею в виду робота...
– многозначительно прибавил детектив.

– Что?
– Швонс встрепенулся.
– Ты хочешь сказать, что робот...

– Да, сэр. Это и есть противоимпотентный прибор, работающий по методу Батлера. Только создан он не научным центром, а Слейтоном.

Швонс сцепил толстые пальцы в замок. С минуту сидел, потом встал и, семеня, прошёлся по комнате.

– Что говорит твоя артистка об этом роботе?
– повернулся он к Тому.

– Что он вернул потенцию Слейтону. Она видела это... Сэр, я сейчас возьму пацанов и поеду к нему в мастерскую.

– Свою обдолбанную шайку? Да вы всё дело испортите, ещё и внимание полиции привлечёте! Знаю я вас, обормотов! Слейтоном и его роботом займутся другие люди, - он взглянул на Хэнкса. Тот кивнул.

– Но, босс, - промычал раздосадованный верзила, - пацаны злы на Слейтона и рвутся вломить ему за Дика...

– Ступай к ним. Вели всем молчать. Никаких действий без моего приказа не предпринимать.

– Слушаю, сэр.

Том вышел. Швонс живо обернулся к детективу:

– Этот робот мне нужен!

– Вы правильно поступили, что не доверили такое ответственное дело безмозглой банде, - ответил детектив.
– Я и мои люди сделаем всё в лучшем виде. Адрес Слейтона нетрудно найти в интернете. Остальное - дело техники.

– Слейтона тоже прихвати, вместе с роботом, - сказал Швонс.
– Они нужны мне оба. Нужны лично мне, поэтому возьми их в целости, и доставь не сюда, а в мои апартаменты. Сделай это тихо. Чтоб никто не пронюхал.

– Понял, сэр.

Швонс приблизился к нему вплотную, почти подтолкнув своим объёмистым животом.

– Если робот действительно то, о чём мы подумали, за поимку получишь миллион долларов.

– Уже работаю, сэр.

Детектив вышел из кабинета. Вскоре покинул его и Швонс. Он спустился вниз, прошёл по опустевшим помещениям "Ночной моли". Переполох, вызванный смертью Длинного Дика, улёгся. Свет был притушен. Повсюду царил беспорядок.

На улице Швонса ждал огромный аэролимузин. В свете фонарей глянцево блестели его бока. Телохранитель раскрыл дверцу, Швонс нырнул в тёмную глубину кабины. Переливаясь габаритными огнями, аппарат плавно взмыл ввысь и скрылся за небоскрёбами.

5

В бумажнике, оказавшемся в боковом кармане, находилась кредитка и всего два доллара наличными. Воспользоваться чужой картой Микки не рискнул, а наличных едва хватило на наземное такси.

По дороге оно раз десять спросило скрипящим голосом, куда ехать.

– Дружище, тебе надо сделать перезагрузку, - сказал кибернетик, вылезая у дверей мастерской.

– Хозяевам виднее, что мне надо сделать, а что - нет, - проворчало такси и укатило в море огней.

Войдя к себе в подвал, Микки взял в руки планшет и повалился на диван. Пип встал у изголовья.

Микки хотелось отвлечься от мыслей о Джен и жутких событиях в "Ночной моли". А что могло отвлечь от жутких событий? Конечно, события ещё более жуткие! Пресса ими всегда полна.

Бесплатный интернет вывалил кучу рекламы. Микки разыскал раздел с вечерними газетами.

Первая же газета, которую он открыл, на первой полосе крупными буквами сообщала о смерти молодого учёного Тэда Батлера от рук сошедшей с ума обезьяны. Помещённая тут же цветная картинка заставляла вздрогнуть любого, кто бросал на неё хотя бы поверхностный взгляд: распоротый труп с вылезшими наружу кишками и зависшая над ним огромная обезьяна, плотоядно оскалившаяся пасть.

Микки пролистнул страницу и узнал свежие новости о "подвигах" маньяка, которого в криминальной хронике называли Гильотинистом. У своих жертв он отрубал голову и уносил с собой. Вообще каждый маньяк, орудовавший в городе - а орудовало их не меньше двух сотен, - имел у журналистов свою кличку. Сегодня, кроме Гильотиниста, отличились Чулочник, известный тем, что душит чулком, и Грызун, который вырезает у жертв матку, жуёт её и бросает на месте преступления.

Со следующей страницы на Микки глянули зверские физиономии сбежавших из психбольницы сумасшедших. Тут же сообщалось, что они могут без всякого повода нападать на людей.

Две страницы о стае пираний, тайно запущенных кем-то в пруды Центрального парка. Искусали до смерти уже с десяток купальщиков.

Прочитав заметку о пожаре на Сто Четвёртой улице, Микки воскликнул:

– Пип, тебе повезло! Тут написано, что в воздушном такси, которое врезалось в высотку, пассажиров не было! Во всём виновато оно само! Якобы в его кибернетическом мозге произошёл сбой!

– Ничего удивительно, - ответил робот.
– Там сразу повалил дым, началась паника и меня никто не заметил. А такси смялось в лепёшку. Я еле вылез.

Новости из жизни звёзд шоу-бизнеса и спорта. На всю страницу фотография певицы Гиацинт в момент её совокупления с догом. Ассоциация зоофилов выступила с протестом и пообещала подать на пронырливого папарацци в суд. Оперная дива требует от своих любовников, чтобы те её садистски истязали. Ведущий телешоу тайно скупает кошек, вешает их у себя в туалете и мастурбирует, глядя, как они дёргаются в петле. Чемпион по пинг-понгу засунул себе в прямую кишку двадцать три пинг-понговых шарика и попал в Книгу Рекордов.