Чтение онлайн

– А какое такое задание?
– хором спросили Слоненок и Попугайка.

– А вот это - нам и предстоит выяснить по ходу дела... Главное - не в этом.

– А в чем?

– А в том, что мы устроим ей побег, но с условием, что она возьмет нас с собой, а там она сама дорогу найдет - волшебница-то она у нас ого-го! Сильная!
– прокричал Дракоша и изрыгнул из себя, увлекшись своими мыслями, такой длинный поток пламени, что задел потолок и на потолке остался уродливый черный след...

– Ну ты, потише!
– заверещал хозяйственный Попугайка.
– Потом оттирай за тобой...

Сказано - сделано...

На следующий день Зверята подали коллективное прошение на имя Старшей сестры 5-го отдела с просьбой разрешить им с пациенткой совершить прогулку вниз по реке на лодке в целях улучшения её самочувствия...

– А потом куда, ну, с речки-то - шепотом спросил Слоненок, ловко расписываясь на прошении пером, которое он сжимал своими синим плюшевым хоботом...

– Там видно будет, - ответил Дракоша и радостно захихикал...

...Прогулка по речке, носившей красивое имя "Лесная", была просто сказкой. Здесь, в верховьях, она была неширокой. Течение было медленным.

Речка действительно оправдывала свое называние, поскольку большая часть её приходилось на лесные пространства. Она брала свое начало у Зеленых Холмов - несколько ручьев, бивших на этих холмах, скатывались по довольно крутым склонам вниз и там соединялись в одно целое. От Зеленых Холмов до сектора ?3, на границе с Темным-Темным Лесом, было всего ничего - миль 30-40, если по прямой. Речка затем круто брала к северу, огибая зловещий Лес стороной, потом шла немного на восток, и дальше уже - строго на север, до самого Моря. И везде были одни леса - сначала леса различных секторов у Предела, потом леса Древляндии, а затем - леса различных заповедников, своеобразных резерваций для диких животных, в которых они спасались от охотников-людей... Именно за эту особенность реки её облюбовали русалки. Ведь они любят водится только в лесных водоемах, как известно...

"Наверху" разрешили Зверятам прогулять Милену на деревянной прогулочной лодочке, на которой Принц обычно катал своих детишек по речке, почти до границы сектора ?3, примерно на расстоянии 10 миль...

Милена была не против прогулки. Она проснулась после дозы снотворного в немного каматозном состоянии и была рада освежиться речным воздухом.

Был уже почти полдень, солнце стояло в самом зените, было жарко, так что пришлось наколдовать прохладный ветерок. Милена села на заднюю скамеечку, а все три Зверенка - на переднюю, мордочками к ней. Легкий взмах руки - и лодка сама оттолкнулась от берега и медленно поплыла вниз по течению, так что грести не надо было. Тем более, что и грести некому - у Зверят лапки слишком короткие...

Зверята тут же затянули протяжную песню, а Милена, глядя на их забавные плюшевые мордочки, пытающиеся петь серьезную песню, даже засмеялась...

Рыбка весело плескалась за бортом лодки, шумно шелестел камыш и ивы, а по обе стороны лодки медленно проплывали стены древнего леса - все больше древние заскорузлые мохнатые ели и пихты...

– Эй, далеко плывете, а? Хотите прокатим с ветерком?
– раздался веселый голосок и по обе стороны лодки вынырнули зеленоволосые головы любопытных русалок. Они схватили своими руками борта лодки и стали толкать их сзади, так что лодка понеслась очень и очень быстро - как корабль под парусом!

Милена засмеялась, впервые за все это время, полной грудью и весело повернулась к русалкам.

– А ещё быстрее - можете?

Те в ответ звонко рассмеялись и прибавили скорости, да так, что дух захватило. Деревья проплывали так быстро, что невозможно было определить их породу, а от встречного ветра волосы у Милены развевались, как будто она не плыла на лодке, а летела во весь опор... Зверята же между собой удивленно переглянулись, а Дракоша довольно подмигнул обоим своим друзьям, мол, видите, все идет как надо! Действительно, на такой скорости им будет весьма сподручно "невзначай" пересечь пограничную черту, а там... Правда, лодку так качало, а на поворотах, довольно резких, так кренило, что приходилось очень крепко держаться за лавочки, чтоб не вылететь, а сама лодка жалобно скрипела и трещала по всем швам - вот-вот развалится... Все-таки эта лодка - прогулочная - не рассчитана на такие скорости...

Но вот, на очередном крутом повороте, русалки повернули слишком поздно и... она со всего размаху вылетела на берег... Причем, шагов на двадцать от береговой полосы...

Зверята полетели, как тряпичные мячи, по которым дали пинка во время игры, и застряли в верхних ветках мохнатых елей, а Милену спасли только её крылышки - когда она вылетела из лодки, она вовремя ими заработала и сумела избежать столкновения с толстыми стволами - Зверята-то плюшевые - им все ни по чем, а она могла и пострадать...

Хуже же всего пришлось русалкам - они прям носами проехались по речному прибрежному песку, так что встали все чумазые, в грязи, прям как нашалившие дети...

– Ой, простите нас, не подрассчитали...
– отряхиваясь от грязи, извинилась одна из них... и тут же все четверо прыснули от смеха... Русалки, как известно, не умеют долго пребывать в одном настроении...

Милена уже, сняв Зверят с ветвей ели, как новогодние игрушки, опускалась на землю. Взглянув на русалок, она покатилась со смеху, потому что даже в ноздри и в рот им забился песок, не говоря уже о других частях тела.

Отсмеявшись, она сказала:

– Давайте, я вам помогу...
– Она взмахнула палочкой и над головами русалок образовалась тучка, которая тут же полила на них обильный дождь, а Милена принялась смывать с них грязь розовой губкой, а потом помогала им расчесывать их роскошные волосы своим гребешком... Затем они развели магический бездровный костер и сели греться...

– Эх, как мы тут будем теперь жить, без Принца-то... Столько лет он нас тут развлекал, играл с нами, а теперь...
– вздохнула одна из русалок, заворожено глядя на язычки пламени и протягивая перепончатые ручки к огню.

– А что, отец больше сюда не вернется?
– спросила Милена.

– Не, здешнюю хозяйку отправили на повышение, в город на озере... Но там - не наша территория... там слишком людно... феи запрещают нам жить с людьми рядом...

– Интересно, а где мы сейчас находимся?
– тревожно озираясь по сторонам, спросила Милена.
– И деревья тут не такие как у нас... Одни хвойные, лиственных почти нет...

Действительно, на побережье высились только мохнатые ели, пихты, сосны и кедры. Ни одной березки...