Чтение онлайн

А еще голова снова начала гудеть, как при прошлом приступе мигрени. Я потерла виски и зарылась в сумку, разыскивая там таблетки. Выдавила парочку себе на ладонь и проглотила, не запивая. Чувство, что я вляпалась в самую черную из своих полос только крепло и никак не хотело уходить.

— А ты какими ветрами здесь? – спросила у обеспокоенного Финли.

— Да так, был неподалеку, когда пришло сообщение от твоего арфиста с вопросами. Интересуется местными ведьмами. Не верит в твою исключительность.

— Я тоже в нее не верю.

— Так найди конкурентку, тебе это быстрее и проще.

Я уставилась на Дина, а тот невозмутимо набросился на заказанный стейк. Ему принесли просто гигантскую порцию, мне бы такой хватило на неделю, а этот умник поглощал кусок за куском, почти не жуя. И куда только влезает?

— Не получается, придется тебе шевелить задницей, — ответила я. – Меня же ты нашел.

— Это несложно, достаточно идти на запах неприятностей.

— Если здесь еще одна ведьма и она управляет своим монстром, то неприятностями от нее разит куда сильнее.

— Прошлого же ты завалила, с новым тоже не возникнет проблем.

От его беззаботности сразу захотелось разок жахнуть магией. Так, чтобы перетрясти все Стылые Стены и наконец узнать, что же происходит в этом городишке. Почему он раз за разом оказывается в центре магических происшествий?

— Правда хочешь еще разок проверить на что их хватит? – я подалась вперед. – В прошлый ты скулил и просил спасти тебя. Смотрел на меня с такой благодарностью, жал руку… И этой же самой рукой помогал паковать имущество Мункаслов, оставляя меня нищей.

— Думаешь, мне бы простили, если бы я подкинул тебе что-нибудь из тайников?

Нет, точно нет. И вместе с тем я знала, сколько в ковене было обычного золота, не содержащего ни капли магии. Никто бы и не заметил пропажи пары-тройки колец или сережек, а мне бы они существенно облегчили жизнь.

Я злилась и вместе с тем понимала свое бессилие. Дин в самом деле не обязан был воровать у инквизиции, он в то время только начинал на нее работать и, мягко говоря, недолюбливал ведьм. Здесь ему определенно повезло: последующие годы Финли имел дело только с одной из нас, и та тоже не горела желанием общаться с инквизитором. Но сейчас-то все изменилось.

Дин еще раз дернулся и вынул из кармана телефон. Его лицо вытянулось, а вилка упала из руки.

— Плохие новости?

— Твой арфист пишет, что вычислил возможную ведьму и собрался зачем-то в Равест. Совсем сбрендил.

— Или умеет работать, а не только воровать чужое золото и просиживать штаны в офисе, — развела я руками. – Что, Финли, задели твое инквизиторское самолюбие?

— Пф-ф-ф, — он отмахнулся от меня и быстро написал ответ. – Скорее это малыш Гаспар сходит с ума. Ведьмы, монстры… До его приезда у нас была тишина и спокойствие.

— Точно, это он во всем виноват, — заключила я. – Испортил наше болотце.

— Твой сарказм сейчас не к месту. Знаешь, что придумал этот псих?

— Удиви меня, — огрызнулась я.

— Хочет, чтобы я подвез тебя домой.

— Святая инквизиция! Вот это он загнул! А вдруг ты перенапряжешься?

Дин скривился, но проглотил новое замечание. Как будто я была в восторге от идеи Гаса! Лучше бы прихватил меня в этот Равест. Или бы отправил домой на автобусе, чем трястись рядом с Финли.

Но положительные стороны здесь тоже были: как раз успею отрыть лавочку на пару часов. Хотя мне и становилось тошно от одной мысли об этом. Казалось, что на меня движется цунами, но волна пока еще далеко в море, вне поля зрения, потому я могу беззаботно пить коктейли на пляже, не подозревая, что скоро его сметет стихией.

***

В Равесте Гаспар раньше не был, но когда въехал, почувствовал необъяснимую радость. Да, это не столица, а еще один маленький городок, зато обычный. Узкая полоса пригорода, типичные многоэтажные дома, парки и торговые центры, а еще – никаких туристов.

После Черного Ручья и Стылых Стен – отдых для глаз городского жителя. А главное – автомобилиста. Четырехполосные дороги и нормальные парковки — вот то, чего ему так не хватало в последние дни.

И все равно Гасу было не по себе. Он не верил Сьюзен, но кое-что в ее словах все же было. Монстры действительно не выпивают ведьм, но это могли сделать и другие Мункаслы, а потом погибнуть в схватке. Жаль, правды о том дне никто не говорит.

Архитектурный колледж больше походил на изъеденную червями фасолину. Невысокое здание странной формы с дырами-окнами притаилось недалеко от центра Равеста и притягивало к себе редких туристов. Небольшой парк рядом тоже казался округлым и странным, наверное, из-за клумб и подстриженных деревьев. Все вместе выглядело довольно фантастично, наверное как раз то, что нужно будущим архитекторам для вдохновения.

В другое время Гаспар бы с удовольствием побродил здесь, но сейчас его съедало злое раздражение. Кажется, все вокруг делают из него дурака, разыгрывая свои партии.

Все, кроме Мег. Или нет? Она тоже не спешила делиться правдой о том, что случилось двенадцать лет назад. Другая бы наоборот, захотела прихвастнуть убийством монстра. Но о нем говорят все, кроме Мег. Она спокойно ушла в тень, отдав всю славу ковену. Многовато странностей в этой истории, но пока у него другие заботы.

Внутри колледж выглядел также причудливо, как и снаружи: похожий на пузырь холл, хаотично расходящиеся от него коридоры, расписанные вручную и без всякой системы. Живописные картины здесь сменялись абсурдными надписями в духе: «Лучшие средства от похмелья у доктора Фесса» и стилизованной мордой барса, вытекающей, как дым, из кинжала.

К двери деканата Гаспар вышел неожиданно быстро и даже застал там секретаря, уже собиравшуюся домой. Эйслинн Грин она знала и охотно согласилась побеседовать, но ничего толкового не сказала.

Эйслинн талантливая и прилежная студентка, подает большие надежды. Приехала в Равест с другого конца страны, так хотела учиться именно в этом колледже. На праздники домой не ездила, но родители ее навещали. В общем, ничего примечательного. Ах да, несколько недель назад Эйслинн написала заявление на академический отпуск, сказала, хочет взять паузу и подумать о будущем. Но господину инквизитору лучше поговорить с ее соседками, те наверняка знают больше.