Чтение онлайн

Междоусобицы дорого обходились российским славянам. В VI и VII вв. авары, которые господствовали в Дакии, бесчестили славянских женщин и впрягали их вместо волов в свои колесницы.

Авары исчезли, но на их место пришли козары, или хазары, которым разрозненные славянские племена не могли оказывать сопротивление. Одноплеменные с турками хазары с древних времен обитали на западной стороне Каспийского моря. Эти племена, как и гунны, стали известны Европе еще в IV в., а в VII в. хазары уже выступали как могущественная сила, помогали войском императору, а тот называл их кагана (или хакана) [16] своим сыном.

Киевляне, северяне, радимичи и вятичи вынуждены были покориться власти кагана (хакана).

Но историки не находят в летописях сведений о том, что иго этих завоевателей было обременительно для славян. Хазары уже имели культурные традиции. Их ханы жили в богатой столице Хазарского каганата Итиле (Ателе), а после — в известной купечеством Тавриде. Если гунны и другие варвары только разрушали города, то хазары пользовались услугами искусных зодчих, которых давал им греческий император Феофил. Первоначально идолопоклонники, они в VIII в. приняли иудейскую веру, а в 858 г. стали христианами.

Власть хазаров в России не распространялась дальше Оки, таким образом новгородцы и кривичи оставались свободными до 850 г., когда, согласно летописи Нестора, из-за Балтийского моря пришли варяги и наложили дань на чудь, ильменских славян, кривичей, мерю. Через два года варягов изгнали, но в 862 г. славяне сами пригласили к себе трех варягов, которые стали первыми правителями в древнем русском государстве.

Кто такие варяги? Известно, что Балтийское море с древних времен называлось в России Варяжским. В IX в. там господствовали скандинавы, или жители трех королевств: Дании, Норвегии и Швеции, которые были одноплеменниками готфов. Их называли норманами, или северными людьми, и они были тогда грозой Европы. Никто другой, кроме скандинавов, не обладал тогда достаточной силой, чтобы завоевать всю землю от Балтийского моря до Ростова.

Н.М. Карамзин признает достоверным фактом существование трех варяжских князей — Рюрика, Синеуса, Трувора, а их имена норманскими [17] . Варяги-русь (балтийские славяне), о которых говорит Нестор, обитали в Шведском королевстве, где одна приморская область с древних времен называлась Росскою, Ros-Lagen. Финны называли жителей этой области россами, ротсами, руотсами.

Существуют разные теории происхождения термина «Русь». Некоторые ученые считают, что это слово восходит не к скандинавским, а только к славянским корням. Но фактом остается и то, что какой-то народ шведский в 839 г., т. е. еще до пришествия варяжских князей в новгородскую и чудскую земли, назывался в Константинополе и в Германии россами.

Н.А. Карамзин полагает, что правильным будет считать начало истории государства Российского 862 г., т. е. когда по летосчислению Нестора призвали варягов, хотя по другим источникам варяги появились на Руси до 859 г.

По описанию историков, древние славяне отличались силой и неутомимостью, как все жители «полунощных» земель, которым свойственна активная деятельность. Славяне стойко переносили суровый северный климат, голод и нужду, питались грубой, сырой пищей, и греки поражались тем, с какой легкостью они взбирались на крутые склоны, как смело преодолевали топкие болота и глубокие реки.

Славяне считали, что красота мужчины заключается в силе и в легкости движения, и не особенно заботились о своем внешнем виде. Они могли появиться где угодно в грязной и пыльной одежде. Греки осуждали неопрятность славян, однако отмечали их стройность, высокий рост и мужественную привлекательность.

Согласно греческим летописям, у славян не было одного главного полководца, они выбирали вождей на частный случай. Сражались славяне не стройными рядами, а рассеянными толпами и всегда пешие, пренебрегали осторожностью и полагались только на свою храбрость. Аварский хан, хорошо зная отвагу славян, всегда ставил их в первые ряды своего многочисленного войска, и храбрые славянские воины безропотно гибли в отчаянных сражениях.

Оружием древних славян служили мечи, дротики и стрелы, наконечники которых смазывались ядом, а также большие тяжелые щиты. По сведениям византийских историков, славяне могли искусно прятаться в траве или в воде, дыша через полую камышину, а потом внезапно нападать на противника.

Однако славяне, жестокие на войне, дома проявляли свое природное добродушие. Они не были злыми или коварными. Их отличала простота нравов, которая не была присуща грекам. К пленным славяне относились дружелюбно и всегда определяли срок их рабства, после чего пленные имели возможность выкупить себя и вернуться на родину или оставаться жить с ними на свободе.

Летописи отмечают также редкое для того времени гостеприимство славян. Любого путешественника они ласково встречали, угощали и провожали с добрым напутствием. Если кто-то не смог обеспечить безопасность гостя и уберечь его от неприятности, то это считалось оскорблением для всех соседей и они мстили за него как за свое собственное. Двери домов славяне не запирали, и они всегда оставляли в доме готовую пищу для странника. У славян не было ни воров, ни разбойников и их охотно посещали купцы и ремесленники. Но если человек был беден и не имел возможности хорошо угостить иноземца, ему разрешалось украсть все необходимое у богатого соседа, и это не считалось преступлением, т. к. долг гостеприимства был важнее.

Древние писатели отмечали целомудрие не только славянских женщин, но и мужчин, которые, требуя от невест доказательства их невинности, сами считали верность своим женам святой для себя обязанностью. Славянские женщины считали бесчестием для себя жить после смерти мужей, добровольно шли на костер и сжигались вместе с их трупами. Иногда славянки ходили на войну вместе с мужчинами (при осаде Константинополя в 626 г. греки обнаружили среди убитых славян много женских трупов).

Среди жестоких обычаев у славян существовал такой, который давал право любой матери умертвить новорожденную дочь, если семейство стало слишком многочисленным, но она была обязана беречь сына как будущего защитника отечества. Но у славян существовал и еще более жестокий обычай. Так, дети имели право лишать жизни своих старых и больных родителей, которые стали обузой для общества.