Чтение онлайн

Спустя совсем немного времени я понял, что не помню, откуда я пришел. Со всех сторон на меня глядели деревья, сверху во все стороны одинаково светило солнце, а журчание воды, казалось, раздавалось одновременно спереди, сзади и с боков. Я попытался вспомнить уроки спортивного ориентирования на местности, которые мне давал в замке наш главный ловчий. Я одновременно попробовал определить положение солнца, измерить количество мха на деревьях, зажать уши руками, не потерять котелок и побежать в ту сторону, которая имела больше всего шансов. В результате у меня закружилась голова, и я упал, едва успев нацепить на какую-то ветку котелок. Лежа на спине и глядя в небо, я раздумывал, как быть и что делать. Шел я долго - никто моих жалких аукалок не услышит. Точнее, может, и услышит, только не тот, кто мне нужен, а тот, кто как раз и ждет таких вот одиноких путников. Так что я сейчас встану и полезу на дерево.

– Ну вот, здравствуйте, - сказал я вслух, в третий раз сорвавшись и больно треснувшись спиной о землю.
– Убьюсь, никто и не узнает, где могилка моя. Э-Э-Э-ЭЙ!
– завопил я как резаный.
– Спасите меня-а-а! Идите на зву-у-ук!

Следующие мгновения показались мне вечностью. Я вслушивался в шорохи леса, как лисица фенек, поводя ушами и раз в жизни пожалев, что я не Причард. С его лопухами можно было даже услышать, что творится сейчас в Фараморе. Но с моими аккуратными пригожими ушками не было слышно ни шиша.

– Тогда методом тыка.
– И, вытянув руку с оттопыренным пальцем, я затоптался вокруг своей оси, закрыв глаза и для верности шепча древнее заклятье:

– Дминагиив-сергирост! Дминагиив-сергирост! Анапармас! Анапармас! Раз, два, три - сюда пойду! И я указал... прямо на огромный дуб.

– Заходи, заходи, милок.
– И в дубе вдруг открылась неприметная доселе маленькая дверца.

– Извиняйте, - сказал я осторожно.
– В незнакомые дубы не лазим.

– Отчего ж?
– удивился дуб.
– Да ты не сумлевайси. Я не обижу. Я дедушка компанейский! Э-хе! Э-хе!
– и дуб раскатисто заперхал.

– Ага, - кивнул я.
– Щас. А когда зажгут светильники, я обнаружу, что наполовину съеден. Нетушки. Лучше ты вылезай, вот и поговорим.

– Негоже так со стареньким, - укоризненно заметило дерево.

– Негоже лилиям прясть, - отрезал я.

– Согласен, - вероятно, кивнул дуб.
– А вот выйти не могу.

– Ой!
– перепугался я.
– Да ты, никак, друид?

– Друиды - люди правильные, - рассудительно заметил дуб.
– Вернее, не люди, а эти... как их?

– Друиды, - подсказал я.

– Точно! Как узнал? Мысли читаешь, милай?

– Да куда мне? Я ж не колдун. Так, простой заблудившийся рыцарь. Потерял попутчиков, елки-палки, водички захотелось!

– Да не печалься так, ягнятко мое заблудшее! Найдем мы твоих друзей потерянных!
– напыщенно сказало дерево.

– Как же мы их найдем, ежели ты, дедан, выйти не можешь?

– Следуя моему чуткому руководству и высоким моральным стремлениям...

– Слышь, дедушко, - не выдержал я.
– Ты бы мне клубочек волшебный кинул или там стрелочку-самопоказочку, и я без всяких там устремлений выйду к своим.

– Как я кину - у меня рук-то нет! Одни ветки, чтоб их...

– А как же выход?
– растерялся я.

– А ты послушай дедушку Тум-Тума.

– О!
– обрадовался я.
– Так ты и есть то самое дерево Тум-Тум? А где тогда Брандахлыст?

– Тьфу!
– ветви дуба досадливо закачались.
– Гляди, к ночи накличешь! И говорить не буду, кто прилетит, а у тебя - ни меча, ни щита.

И дверка в дубе захлопнулась.

– Дедуся, - чуть не плача, сказал я.
– Ну, подскажи дорожку, а? Я тебе, хочешь, воды дам?

– Воды - это дело, - одобрил дуб.

Я наклонил котелок и щедро оросил могучие корни. На варку, впрочем, еще осталось.

– Вот спасибо! Угодил старику! И я тебя выручу. Я тебя полюбил, я тебе расскажу. Отломи-ка веточку.
– И к моим рукам протянулся огромный сук.

– Я что - похож на Кухулина?
– отозвался я.
– Как я тебе такую веточку отломлю?

– Да от сука отломи веточку, - сварливо сказал дуб.
– Она тебе путь укажет.

– Чем?

Дерево гулко вздохнуло:

– Ну откуда ты такой выискался? Куда ветка покажет, туда и иди!

– Спасибо за помощь, дедушка!
– сказал я радостно, когда зеленая веточка в моих руках завертелась и указала тонким концом на едва заметную тропинку.
– Я пойду, а то наши волнуются.

– Ну, давай, - грустно отозвался дуб.
– Долго в лесу не задерживайся, а то сам знаешь, кто как выскочит, как выпрыгнет - полетят клочки по закоулочкам!

– Где ж тут закоулки?

– Это я фигурально выражаюсь, - досадливо ответил дуб.

– Да мы быстро, - пообещал я.
– Поедим только и уедем!

– Вот-вот, - поддержало меня дерево.
– И езжайте побыстрее. От греха...

ГЛАВА 4

Дайте сюда столик.

К чертовой матери столик!

Из якобы народной прозы

Осторожно неся котелок, стараясь не расплескать воду и держа в зубах заветную веточку, которая уже не дергалась, а аккуратно поворачивалась, указывая направление, я, наконец, выбрел на нужное место. На бревне рядком сидели, нахохлившись, мои спутники. Тишину нарушал только мощный хруст - то кушал Штуша.

– Ну?
– спросили хором все.

– Заблукал, - радостно сказал я, плюя ветку.
– Но я жив и здесь. Ура!

Ико встал и разжег костер, после чего воткнул две рогульки по его бокам, и я, повесив котелок на палку, одел ее на рогульки. Закончив приготовления, мы уселись на то же бревно и выжидательно поглядели на Мерина.

– Ладно, ладно, - проворчал маг, подымаясь с места.
– Сейчас. Проглоты, все бы вам жрать да жрать!

Он потряс колпаком, несколько раз подпрыгнул, засвистел, защелкал, забормотал ужасные слова. Из его колпака вдруг понеслась задорная мелодия, и Мерин неожиданно тоненьким женским голоском сказал: