Чтение онлайн

— Я знаю, — Безымянный поднялся и вернулся обратно на крыльцо.

Сколько тысяч лет они сидели так же у порога её дворца и наблюдали за играми звезд в их вечерних садах. И, может, кто-то из смертных мог лишь мечтать о подобном.

Но бывший полубог, Черный Генерал, променял бы их все лишь на один миг. Миг, в котором они вместе с Эленой, смеясь, пытались вылепить из муки кулич для собственной свадьбы.

Это было вчера.

Вчера…

Столь прекрасное слово.

Как и говорил Ляо Фень — оно куда вместительнее «прошлых эпох». Вчера описывает столько, сколько не сможет вместить в себя и тысяча этих самых эпох.

Вчера…

— Я умею ждать, Генерал, — произнесла Аштари. Она провела ладонью в сантиметре от его лица. — Она умрет. А ты не сможешь вечно оставаться смертным. Такова твоя суть. Придет война. Крупная или маленькая. Битва или сражение. Но ты ответишь зову своей сути.

— Если она отправиться к праотцам раньше меня, я последую за ней.

Аштари улыбнулась.

— Ты всегда был наивен, Генерал. Может именно поэтому я тебя и полюбила.

Она коснулась одного из своих браслетов и то, вздрогнув, обернулся длиной шелковой лентой синего цвета.

— Это мой подарок, — она положила ленту на ступени дома. — повяжи её на волосы. И если это твоя истинная любовь, лента не развяжется.

— Если вы знаете, что эта истинная…

— Чем сильнее любовь, тем реже она бывает взаимна, глупый Генерал, — глаза Аштари на мгновение стали грустными. Будто высохли океаны. — Иначе не было бы…

Богиня так и не договорила. Но этого оказалось достаточно, чтобы Безымянный понял, что не один лишь Ляо Фень обладает мудростью на Седьмом Небе.

— Моя сестра, Истани, уже присмотрела этот дом для пока еще не родившейся души Гвел. Волшебнику здесь будет хорошо.

— Что вы хотите сказ…

Аштари исчезла. Мир вновь сиял всеми красками, что померкли на её фоне. И лишь синяя шелковая лента на крыльце слишком маленького дома или слишком большого сарая напоминала о том, что здесь ступала нога Аштари, Богини Любви.

Хаджар падал куда-то все глубже и глубже. Туда, куда не доставал свет синего неба, накрывавшего бескрайний травяной луг и холм с одиноким камнем и деревом.

Хаджар уносился мысленно все дальше внутрь собственной души и ядра.

Он рухнул прямо внутрь яростной, чужеродной энергии.

— Проклятье, — выругался Хаджар, когда его сознание пришло в норму.

Он обнаружил себя стоящим посреди бескрайнего поля. Над головой, из-за облаков, показывалось закатное солнце. Оно кровью и раскаленным золотом заливало небо.

Дул северный ветер.

Он развевал сотни и тысячи порванных штандартов. Обломанные и целые, воткнутые в землю, застывшие в хватке лишившихся плоти, костяных солдат, они трепыхались над истерзанной броней, изломанными стрелами, покореженными пушками.

Разломанные черепа, превратившиеся в песок кости, бесчисленное множество оружия.

Куда бы не падал глаз, он находил лишь поле брани, оставшееся после стихшей битвы.

Хаджар видел такое не раз и не два.

— Кто ты? — прозвучал голос.

Хаджар обернулся.

Позади него стоял человек. В черной броне, с черным плащом за спиной, синий пояс стягивал его талию, клинок из мрака застыл в руке, а лицо закрывал шлем.

Хаджар с самого начала знал, чья именно энергия оказался в его ядре. Он почувствовал это еще в тот момент, когда вместе с Лэтэей они выбрались из храма Темных Жрецов.

Только не знал как.

— Я Хаджар Дархан.

— Джар… — протянул голос. — ты один из тех, кого выковали из моей плоти, чтобы сторожить меня самого?

Хаджар не ответил. Он помнил историю Фреи об Алдаджире — закованном в цепи гиганте, понесшем наказание за то, что оставил Гору Черепов и продолжил свой род от смертной женщины.

Но… это не могла быть Гора Черепов. Во всяком случае не вся её часть. В ядре Хаджара оказалась лишь маленькая песчинка, ничтожная крупица силы Черного Генерала.

Осколок.

Отражение.

— Зачем ты пришел, воин?

Этот Черный Генерал явно не знал о том, что находился на холме посреди души Хаджара.

Проклятье, все это было настолько сложно, что начинала болеть голова. Все эти тайны и мистерии были куда глубже, чем успел узнать о мире Хаджар. Он не понимал и толики того, что сейчас происходило.

Но он знал одно.

— Если я не убью тебя, то погибну сам.

— Честный ответ, — Генерал выставил перед собой меч. — Тогда сразимся, Хаджар Дархан. Только, прошу, назови мне свое истинное имя, чтобы когда твой череп сделает эту гору выше, я смог помнить о твоей чести и отваге.

Хаджар обнажил Синий Клинок и встал в стойку.

— Меня зовут Ветер Северных Долин.

Лицо противника скрывал шлем, но даже так Хаджар смог уловить удивление Черного Генерал.

— Да будет так, — кивнул он.

И с этими словами началась их битва.

— Безымянный! Безымянный!

Спрятав ленту в карман, он обернулся к тропинке, уходящей под холм. Сейчас по ней бежал тот самый мальчишка, который лишь недавно забрал отвар.

— Что? Ты что-то заб…

— Элена! — выкрикнул мальчишка. — Охотники видели, как её утащили волки!