Чтение онлайн

Розовый демон решил атаковать Сефирэ. Издав звук, напоминающий хрюканье, он "плюнул" частью самого себя. Сефирэ отпрыгнула. Там, куда упала слизь и где она до этого стояла, песок расплавился.

– Так вот, -прокричала Сефирэ, уклоняясь от "плевательного" демона, -пока жив верховный демон амулета, на место убиенных слуг он тут же вызовет новых! Единственный выход - убить его! Либо убить контрактора, то есть Тиару - в этом случае демоны отправятся обратно в Нижний мир!

– А как же печать Изгонения?!
– в свою очередь прокричала Мирель, с трудом отбиваясь от яростных атак демона. Меч его, хоть и состоял из воды, но был абсолютно тверд и неуязвим.

– Ты думаешь, они дадут тебе время сосредоточиться?!
– Сефирэ подпрыгнула и разрубила слизистую лепешку пополам, что не дало никакого эффекта - уже в следующую секунду слизистый демон сросся и выглядел как прежде, то есть так же отвратительно.

Лицо Мирель стало особо сосредоточенным. Сглотнув, она прокричала:

– Ну тогда иди! Я задержу их! До дворца рукой подать...

– Уверена?
– хотя Сефирэ и так понимала, что другого варианта у них не было. Убить демонов они не смогут, а убить Тиару сможет только Сефирэ - у Мирель больше не было ее лирвейского меча. Голубоглазая богиня подтвердила ее мысли вслух.

– Мой меч остался в замке Аарона, где его уничтожило взрывом, так что сражаться против Тиары я все равно не смогу. К тому же, это твоя месть...

Сефирэ кивнула.

– Хорошо. Тогда задержи его, чтобы я смогла...

– Конечно!
– Мирель, отпрыгивая и уклоняясь от водного демона, вызвала цепи. Они устремились к слизи и образовали вокруг нее плотный кокон. Бесконечные цепи все тянулись из портала Мирель, и скоро кокон достиг ужасающих размеров по своей толщине.

– Беги! Все сразу он не сможет расплавить, к тому же цепей я могу вызвать бесконечно много!

Удерживая у левой руки портал с цепями, а у правой - лезвие, Мирель сама бросилась на водного демона. Сефирэ снова кивнула и гигантскими прыжками, как можно быстрее, двинулась к парящему дворцу. И вот, он уже совсем рядом - один высокий прыжок, и она окажется на его ступенях.

Сзади раздался крик Мирель. Сефирэ остановилась, обернулась. Секунду постояла, потом вынула меч и в следующее мгновение приземлилась на белоснежные ступени дворца.

* * *

Богиня поднялась по ступеням, прошла сквозь ряды колонн и оказалась перед аркой - двери не было. Глубоко вдохнув, она сделала шаг вперед и оказалась в тронном зале. Прямо посередине его стояла та самая девочка в длинных одеяниях с короной на голове. Сефирэ ухмыльнулась.

– Я смотрю, ты вообразила себя здешней королевой...

– Сила дает власть, -серьезно кивнула Тиара.
– В этом мире я самая сильная, а значит, я королева.

– Сильная?
– черноволосая богиня хмыкнула.
– И чем же ты сильна? Своим контрактом? Любой завалящий маг обует тебя как нечего делать!

Тиара надменно подняла голову.

– Да, раньше я была слаба, и именно моя слабость стала причиной того, что ты сейчас стоишь здесь.

– О, как это?
– Сефирэ не сомневалась в победе. Эта девчонка была слаба и абсолютно беззащитна.

– Вот так. Я была слаба, и мне угрожали. Сказали, что убьют меня, если я откажусь участвовать в наложении девятигранной печати. Я хотела жить. Я согласилась.

– Не сомневалась. Исключительно человеческое качество - печься о своей никчемной шкуре, -прошипела Сефирэ.

– Сейчас ты мстишь за свою никчемную шкуру, за свою жизнь. Чем ты лучше меня?
– спокойно ответила Тиара.
– Ты - человек. Ты даже в большей степени человек, чем многие, ведь ты думаешь только о себе. Степень твоего эгоизма не поддается никакому описанию.

– Заткнись!
– прокричала Сефирэ, подаваясь вперед.
– Что ты знаешь обо мне?!

– Я знаю достаточно, чтобы делать такие выводы. Ты просто замкнулась в своем маленьком мирке, не видя больше ничего, кроме себя. Думаешь, ты самая несчастная в этом мире? Множество людей и им подобных страдали, страдают и будут страдать. Терпела ли ты боль утраты? Наблюдала ли за тем, как страдают близкие тебе люди, а ты ничего не можешь сделать? Унижали ли тебя морально и физически, так, что ты сама просила о смерти? Нет. Потому что у тебя нет близких. Ты не любишь никого, кроме себя. Ты презираешь человеческое существование, хотя сама была человеком, -Тиара нахмурилась, глаза ее подозрительно заблестели.

– Не говори о том, чего не испытала сама!

Губы Тиары задрожали.

– Я пережила войну. Этого было достаточно, чтобы испытать все то, что я тебе перечислила. Я умерла в возрасте одиннадцати лет от голода, в грязной канаве, куда меня бросили вражеские солдаты после того, как изнасиловали и избили до полусмерти. А что пережила ты? Нижний Мир? Над тобой там издевались, били? Насколько я знаю, ты жила там припеваючи. Заточение наедине с Хаосом? Разве это было больно? Так больно, что грудь словно разрывается на части?
– Тиара крепко сжала губы и сглотнула.
– Ты просто осталась наедине с Хаосом, тем Хаосом, что всегда жил внутри тебя. Ты осталась наедине с собой. Это было так мучительно, что ты не выдержала собственного общества?

– Замолчи!!!
– Сефирэ окончательно разозлилась и набросилась на Тиару. Неожиданно возникший в последний момент щит отбросил ее к самому входу, больно ударив о колонны, подпиравшие высокий свод зала.

– Ты нетерпелива, -Тиара нахмурилась.
– Я еще не все сказала тебе. Так вот, главная твоя проблема: ты ставишь себя, богиню, выше других лишь за счет силы и долгой продолжительности жизни. Я же всегда оставалась человеком и остаюсь им даже сейчас.

– Как я могу быть человеком, если не помню ничего о своей человеческой жизни?! Как?!!!
– вскочила Сефирэ, вновь готовясь к атаке.
– Если ты такая умная, то ответь мне!!!

– Действительно, память позволяет сохранить человечность. Но если ты хочешь быть человеком в истинном значении этого слова - будь им! Никто не мешает тебе вести себя человечно. Потеря памяти - лишь оправдание твоим поступкам. Месть ничего не вернет и ничего не исправит. Напротив, лишь ожесточит тебя еще больше.

Я, как уже говорила, была слаба. Меня заставили участвовать в этом ритуале, и я прошу прощения у тебя, раз уж выпала такая возможность. Я не оправдываю свой поступок - я действительно хотела жить. Позднее, перерыв множество книг и повидав миры, я нашла информацию вот об этом, -Тиара аккуратно потянула за цепочку на шее и вытянула из-под одежды красивый посеребряный амулет в виде солнца с искривленными лучами. В центре его находился круглый блестящий черный камень.
– Амулет Скорби. Конечно, это копия. Настоящий амулет, судя по всему, найти просто невозможно. Я заключила контракт с демоном. Когда я умру, он получит мою душу. Ограничения в сроке нет, ведь душа бога - это очень ценная награда, которую демон может ждать тысячелетиями. Демон дал мне свою силу. Эта сила дала мне власть. И потому я - королева в этом замке, где больше никого, кроме меня, нет.