Чтение онлайн

— Они организовали что-то типа общины. Построили жилье, семьи даже стали заводить. Обосновались, прижились. Правда поначалу многие погибали из-за того, что не знали, что можно тут есть, а что нельзя. Да и хищники нападали. А потом вернулись плохие люди и стали добивать стальных… Я не знаю, что случилось дальше, мы с дедой ушли в леса.

— Но почему же экипаж не остался возле обломков корабля? Там же было бы безопаснее и в нем можно было жить!

— Нет, деда говорит, была сильнейшая радиация. Им пришлось спешно уйти как можно дальше.

— Да, это возможно, — Саня с состраданием посмотрела на девочку. Сколько же пришлось пережить этому ребенку? Наверняка ее родители погибли, когда сошедшие с ума члены экипажа напали на их деревню. Какому-то жителю удалось спастись, прихватив с собой ребенка и воспитать ее в этих жутких условиях.

Они прошли еще немного и вышли на очередную поляну с острыми, как колья камнями.

— Из них неплохие копья получаются, — Аппи повернулась к Сане. — Они крепкие. Могу показать, как сделать.

— У меня есть оружие, — Саша улыбнулась.

— Но зарядные патроны рано или поздно закончатся.

— А я тут не собираюсь оставаться надолго. Как только найду источник для реактора, сразу обратно. И вас с дедом прихвачу. Слушай, давай остановимся ненадолго, очень есть хочется.

Саня достала из рюкзака продукты в специальном пакете и несколько раз встряхнула, чтобы еда разогрелась.

— Вот, угощайся!

— Спасибо, я не голодна. Послушай, нам уже нужно искать укрытие. Ночью в лесу очень опасно.

— Ты хочешь сказать, что мы не успеем дойти до твоего деда до темноты?

— Неа.

Саня вздохнула и стала жевать консервы, поглядывая по сторонам. Из-за одного из камней выскочило существо, с разноцветной шерстью и огромными печальными глазами.

— Ой, какая милая зверюшка! — Саня расплылась в улыбке и, достав кусочек из пакета, протянула зверюшке. — Иди сюда, покушай, малыш!

— Не подходи к нему! — закричала Аппи, хватая с земли мелкие камешки, которые она стала бросать в существо. Зверек вдруг зашипел и открыл пасть, в которой было несколько рядов острых, как иглы зубов. Уходить он не собирался и теперь, оскалившись, несмотря на попадающие в него камни, надвигался на девочку.

Когда он подошел еще ближе, раздался выстрел. Существо дернулось и завалилось набок, подергивая лапкой.

— Спасибо! — Аппи подбежала к Сане, с уважением взглянув на оружие. — Это Мурдук. Самый опасный зверь в лесу. Он насквозь пропитан ядом и очень хитрый. Если он тебя коснется, всё, ты не жилец, умрешь в страшных мучениях.

Услышав это, Саша поежилась. Существо выглядело настолько миленько, что абсолютно усыплял бдительность.

— Впредь буду осторожнее, — пообещала она девочке. — Просто здесь всё так необычно и так красиво, что я забываю об опасности.

— Ничего, я обязательно тебе подскажу, кто тут что из себя представляет. А теперь, видишь вон то дерево с красными листьями?

— Да.

— Нам нужно забраться на него. Ты сможешь?

— Конечно, пошли!

Дерево, как и все остальные, было огромным и сплошь опутанное лианами. Аппи стала ловко карабкаться вверх по стволу, цепляясь за лианы и торчащие сучки. Саня, нажав на кнопку, активировала на костюме два крюка и теперь тоже довольно быстро взбиралась вверх, вслед за Аппи. Они поднимались до тех пор, пока девочка не перебралась на толстенный сук, шириной метра два, с небольшими углублениями.

— В них можно зажечь огонь, чтобы отпугнуть хищников, — пояснила Аппи, показывая на углубления. — В них вырабатывается какая-то смола, которая хорошо горит.

— Так дерево само загорится!

— Нет, это дерево не горит, я ж уже сто раз так делала. Сейчас, у меня есть два камня, выбью искру.

— Расслабься, у меня есть зажигалка.

Аппи взяла зажигалку и, поднеся ее к углублению ствола, нажала на кнопку. Огонек сначала неохотно расползся по поверхности смолы, а потом разгорелся довольно сильно. Саня с тревогой ждала, что огонь переметнется на остальное дерево, но пламя не покидало углубления, весело потрескивая и извиваясь от легкого ветерка.

— Ночью на таких деревьях безопаснее всего, — пояснила девочка, поджигая еще одну лунку. — Внизу, кромешная тьма, хищники могут подкрасться незаметно.

— Кстати, а тут все лианы кровожадные? — Саша осторожно потыкала пальцем растение, обвивающее ствол.

— Нет, только Вергера. Сам хищник прячется под землей, наружу выпускает только верхнюю часть, в виде куста, ну и сами щупальца.

— Так это было не растение?

— Я ж говорю, животное с щупальцами в виде лиан. У самок на голове есть наросты, которые ты приняла за куст. Только они и опасны. Самцы, как правило, живут при самке и могут лишь довольствоваться объедками.

— А чем ты ее полила, что она меня отпустила?

— Выжимкой из дурман-травы. — Аппи хихикнула. — Видишь, у нее несколько применений.

— Слушай, уже поздно, ты давай, поспи, — предложила Саша, — а я покараулю. Потом поменяемся.

— Лучше первая ты, я не особо устала. — возразила девочка. — У тебя сегодня был трудный день.

— Хорошо, только если что, ты меня сразу буди.

Саня попыталась лечь как можно удобнее и, положив под голову руку, закрыла глаза. Однако, несмотря на усталость, сон никак не приходил. В голову лезли мысли о поиске источника, о судьбе членов экипажа «Андромеды» и об этой несчастной девочке, которая родилась на этой планете. То-то она удивится, когда ее привезут на космический корабль, где все механизировано и можно спать, совершенно не опасаясь за свою жизнь. Почему-то подумалось, что Аппи обязательно нужно угостить мороженым. Все дети любят это лакомство и девочка оценит этот замечательный вкус. Она тоже любит мороженное…Мама всегда брала ей сливочный рожок… Сливочный… Это вам не лианы обгладывать… Нет, лианы сами обгладывают сливочный рожок…

Мысли ее стали бессвязными, путанными и Саша наконец-то провалилась в сон. Ей снилось, что она нашла источник энергии, который был огромных размеров и ей никак не удавалось его даже подвинуть, не то что забрать с собой на шаттл. Саня бегала вокруг него, не в силах придумать способ доставки на корабль и кричала в рацию, что ей нужен погрузчик. Ей почему-то отвечала мать, которая настойчиво требовала проснуться.

— Эй, открой глаза! Проснись!

Саша с трудом разлепила веки и непонимающе уставилась на Аппи, которая, увидев, что она проснулась, приложила палец к губам, показывая не шуметь.