Семейный стриптиз
Шрифт:
– Как распакуешь, так и приду, – бодро отозвался Энтони, но провести дочь ему не удалось. «Любовь уязвима, – подумала Энджи. – И бесценна». – Помогать с вещами на новой квартире не нужно? Точно?
– Точно. Мама поможет.
– Ладно. Отлично.
Энджи вздохнула, безошибочно уловив обиду в его голосе. Что ж. Когда-то он сделал свой выбор, теперь приходится расплачиваться. Она сделала свой – ей за него и платить. Энджи вышла, не оглядываясь.
Протеже Майкла подыскала очень удачную квартиру на первом этаже двухэтажного дома, солнечную, с выходом на маленькое патио. Правда, вместо кухни – узкое пространство, отделенное стойкой от гостиной, зато две спальни, и обе довольно просторные. Сейчас ей, разумеется, вторая спальня ни к чему, но кто знает… Вдруг понадобится через несколько месяцев?
Энджи поняла, что плачет, лишь когда идущая впереди машина расплылась у нее перед глазами. Она едва не проехала поворот на Лакспюр, но в последний момент успела затормозить и свернуть, никого не подрезав. Ее новое жилище было расположено в самом конце зеленой улицы, сплошь из симпатичных частных домиков. Подъехав ближе, она увидела у дверей уже поджидающих ее маму, Билла и Лору. При виде Энджи Билл выбросил вперед руку с сумкой.
– Кофе для новосела! – сообщил он. – К кофе – пирожки или печенье по вашему выбору, мэм.
Энджи была рада, что не в одиночестве переступает порог новой квартиры. Ей еще повезло – в сравнении, к примеру, с клиентками Центра. Есть работа, крыша над головой, новые друзья… Посмотрим, как ты запоешь, дорогая, если будешь называться матерью-одиночкой.
Грузчики начали вносить коробки с вещами, все бросились помогать, а Натали, само собой, сыпать распоряжениями, куда ставить посуду, куда класть постельное белье и в каком именно порядке Энджи должна развесить одежду в шкафу. Заказать двуспальную кровать Натали догадалась заранее, и ее доставили, как ни странно, вовремя.
«Слава богу, что мама не знает о моей беременности», – думала Энджи. Натали, конечно, поплакала бы немножко, потом взяла бы себя в руки и развила кипучую деятельность, разложив все по полочкам: что Энджи должна делать, в какой больнице рожать, в какой день и час. Мало кто способен противостоять Натали, когда она включает свою энергию на полную мощность.
Пока Энджи, Билл и Лора сражались с упаковкой матраца, Натали ловко собирала раму.
– Подручные не помешают? – раздался откуда-то сверху мужской голос.
Выглянув из-за матраца, Энджи обнаружила на пороге спальни Майкла в плотных брюках и ярко-красном свитере, но без куртки, несмотря на холод.
– Подручные, подножные… – пыхтя, отозвался Билл. – Всех берем!
Энджи была тронута вниманием Майкла. У семейного человека забот по выходным хватает, но он все-таки приехал. Его помощь оказалась кстати: вместе с Натали они справились-таки с деревянной конструкцией кровати даже без двух недостающих винтов.
К четырем часам с основными делами было покончено. Квартира выглядела… курьезно. Не то чтобы плохо, но как-то необычно – на стенах картины и несколько приличных бра, зато ни дивана, ни кресел, ни хотя бы пуфика. Кроме новенькой кровати, из мебели у Энджи был лишь письменный стол размером с конторку, который переехал вместе с ней к Рэйду из прежней квартиры Натали.
Билл напоследок прошелся по комнатам.
– Мило. Очень мило. Изысканно. Обожаю простоту во всем. К чему, спрашивается, сидеть человеку возвышенному, одухотворенному?
– Сидеть-то ни к чему, – ответила Энджи. – Полежать бы…
– Как насчет обеда где-нибудь поблизости? – Натали обвела взглядом всех помощников. – Я угощаю!
Майкл отказался и отбыл первым, не дожидаясь благодарностей хозяйки; Лора и Билл тоже отклонили предложение, сославшись на дела. Энджи заподозрила, что так оно все и было задумано, и была тронута тактичностью коллег.
– Спасибо! – Она расцеловала обоих в обе щеки.
– О-о-о! Французский поцелуйчик! – Билл со смехом протопал на выход.
Лора тоже скрылась за дверью, но тут же просунула голову обратно:
– Чуть не забыла! Я выделила дополнительные средство на дело Джады Джексон и договорилась со знакомой из Йельского детского центра насчет другого инспектора соцслужбы.
– Отлично! Тысяча благодарностей, Лора.
Закрыв дверь, Энджи обернулась и встретила озабоченный взгляд матери.
– Точно не хочешь выйти? – спросила Натали. – Посидели бы вдвоем. Только ты да я.
– Нет. Честное слово, не могу. Мне нужно прилечь, мамочка.
– Ладно. Тогда я быстренько заеду на работу, а потом куплю какой-нибудь китайской вкуснятины к ужину, идет?
Энджи на миг прижала мать к себе.
– Господи, что бы я без тебя делала!
Едва дверь захлопнулась, она рухнула на голый матрац, плюнув на подушки, простыни и прочие удобства. В жизни, кажется, так не уставала. Работа, подготовка к переезду, беременность плюс сегодняшняя суматоха – наверное, сказалось все вместе.
Она так и лежала недвижимо, пока не пришли Джада и Мишель, обе с гостинцами: Джада держала на вытянутых руках блюдо с макаронной запеканкой, а Мишель – полную миску своих легендарных коврижек. Крохотная прихожая вмиг наполнилась кулинарными запахами, но Энджи мужественно боролась с неизбежным приступом тошноты.
– Тебе одиноко? – спросила Джада, остановив на Энджй внимательный взгляд. – Или страшно на новом месте? Или мы просто не вовремя?
Энджи вдруг разрыдалась, и ее вырвало прямо тут же, в прихожей.
Четверть часа спустя все трое устроились на голом матраце. За это время Джада вымыла пол, а Мишель помогла вымыться Энджи. Какое счастье, что девочки оказались рядом! Сама не заметив как, Энджи выложила свою грустную историю до конца: и о своей идиотской забывчивости рассказала, и о тошноте, и о других симптомах, на которые не сразу обратила внимание…
– Боже милостивый! – Мишель взяла ее за руку. – Это уж слишком. Ты беременна! От него?! От этого мартовского кота из Бостона?
– Сомнений нет? – уточнила Джада. Энджи мотнула головой: