Чтение онлайн

Видящие от моих мучений пришли в настоящий экстаз. Их туши с безглазыми мордами дергались, сотрясая складками оплывшей плоти, десятки глаз же, растущих из стен пещеры, были направлены исключительно на меня.

Я снова набросил Окаменение, и клыки мерзко заскрежетали по затвердевшему телу. Боль ушла, но ужас продолжал нарастать. Вместе с закипающей, бурлящей, как варево в котле, злостью. Злостью на самого себя — угораздило же так глупо подставиться! И на этих уродливых колдунов. И на тех, кто вообще придумал их и посадил в это подземелье. Ну что за больные ублюдки? Что нужно было курить, чтобы придумать такое… такое?!

— Да, да, прячься, чужак! — издевательски хихикали Видящие, переходя на вкрадчивый шепот.

— Ты не сможешь прятаться в камне вечно…

— Мы видим тебя насквозь…

— Ты лишь оттягиваешь неизбежное…

— О, мы подождем! Мы никуда не торопимся…

А ведь они правы, черт побери. Я проиграл. Единственное, что мне остается — это послать мысленную команду на экстренное отключение от сервера…

Ну же!

Я вдруг с ужасом обнаружил, что, хотя интерфейс и отзывается на мои мысленные команды, но большая часть функций мне недоступна. Чат активировать не получается. Даже карта недоступна. Черт, Стелла же предупреждала! Она говорила, что им не удавалось детально просканировать эти подземелья даже с помощью Десниц. Мешают какие-то помехи, явно создаваемые самими Видящими. Похоже, это часть их защитной системы. Да я ведь и сам не смог прощупать их логово с помощью Медитации.

Твою мать, ну куда я полез-то?

И что теперь? Выходит, только помирать? А вдруг эта их пелена помех вызовет сбой и в механизме воскрешения?

Меня так накрыло этой волной паники, что я не успел вовремя обновить Окаменение, и боль снова настигла меня — на этот раз в тело вгрызлись сразу в нескольких местах. Я заорал в голос, от души выматерился и снова ушел в камень, хотя изнутри так и продолжил рваться беззвучный отчаянный крик.

Это было похоже на кошмар наяву. От боли и ужаса перед глазами все заволокло мутной пеленой, сердце гулко колотилось, наращивая темп, будто набирающий обороты двигатель. Вот только куда разгоняться-то, когда я в ловушке?

Подавить в себе эту истерику мне стоило огромного усилия воли. Да и подавить-то до конца не удалось, скорее перевести в другое русло. Я сосредоточился на злости. Ах, как мне хотелось вырваться и от души помахать посохом, круша все вокруг! Эти жуткие зенки на стеблях, этих жирных, вросших в стену уродов, эту многоголовую гидру… Хотя, даже посох-то марать жалко об этакую пакость. Лучше бы выжечь всю это изнутри щедрой дозой напалма! И понаблюдать, как пузырятся и съеживаются живые стенки пещеры, как обугливаются и лопаются многочисленные глаза, позаимствованные у именных мобов…

Стоп! А это ведь идея…

Я сбросил Окаменение, мельком взглянул на количество оставшихся зарядов Ци и, стараясь не обращать внимания на впившиеся в меня пасти, злорадно расхохотался. С перекошенным от боли лицом этот смех, наверное, выглядел как хохот безумца.

— Видите меня насквозь, говорите? Ну, давайте! Давайте, жрите меня! Посмотрим, как вам понравится Восставший феникс!

— Да, мы сожрем тебя по кусочкам, чужак! — зарычал в ответ средний из Видящих.

— Ты ответишь за свою наглость!

— Никто еще так не оскорблял…

— Стойте! Стойте!!

Вопль одного из колдунов — того, что справа — был исполнен такого ужаса, что, кажется, вся пещера содрогнулась в едином спазме. Даже державшее меня чудовище дернулось и выпустило меня. Я рухнул на влажный упругий пол, воняющий сырым мясом и какой-то тиной. Тут же откатился в сторону, пытаясь укрыться от гидры.

— Хватай его!

— Р-р-разорвем его!

— Не дайте ему уйти!

— Да стойте вы! Он Алый феникс! Взгляните на грудь!

Видящие вдруг перестали голосить и замерли. Око же, парящее над возвышением в центре пещеры, начало светиться изнутри. Над ним развернулось марево объемной иллюзии, замелькали какие-то разрозненные кадры, будто кто-то торопливо перелистывал десятки видео-отрывков. На одном из этих кадров я вдруг увидел… себя.

На этом моменте мелькание прекратилось, уступив место почти такой же детализированной и яркой иллюзии, какую нам показали про Имира. Только в этот раз движения персонажей были слишком быстрыми и дергаными, будто видеофайл запустили на ускоренный просмотр.

Да, это точно я! Где-то в Марракане. А эта тонкая гибкая фигурка в ярко-оранжевом одеянии… Лара. Наш бой с ней. Да-да, припоминаю. Я тогда ее почти победил, но в конца она…

Я невольно прищурился, когда вся иллюзия вдруг утонула во вспышке алого пламени.

— Зачем вы притащили его сюда?! — заорал один из Видящих.

— Он все здесь выжжет дотла!

Мерцающий шар Ока стал постепенно угасать, полотно иллюзии — сворачиваться. Все глаза в пещере были устремлены на него.

И это был шанс.

Я подстегнул себя Всплеском и прыгнул вперед, как тигр, пролетая несколько метров параллельно полу. Сшиб магический шар с его пьедестала, обхватил, прижал к груди, как мяч для регби, кувыркнулся вперед. Едва не оглох от поднявшегося многоголосого визга, и тут же добавил к этой какофонии еще один звук. Рычание смерти взревело в моей руке, адамантитовые зубцы по краю диска от бешеного вращения превратились в блестящую полосу.

— Стоять!! — заорал я, пытаясь перекричать этот звук, а заодно и истерично голосящих Видящих.

Все и правда замерли, даже немыслимое чудовище, терзавшее меня до этого. Только сейчас у меня появилась возможность разглядеть его со стороны, и меня снова передернуло от отвращения. Тварь была похожа на клубок безглазых зубастых змей с окровавленными пастями. И кровь эта была моей.

Изранили они меня порядочно, но пока недостаточно, чтобы можно было активировать Восставшего феникса. Так что я приблизил ревущий диск чакрама к своей шее. Колотило меня так, что оружие дрожало в руке, опасно дергаясь в сантиметрах от кожи.