Чтение онлайн

Сама я не допускала мысли о том, что Сагдор вдруг проникся симпатией к бигару, которую нельзя было назвать красавицей. Не допускала, но мысль эта все равно вторгалась в мою бедную голову.

–  Наш хозяин слишком добрый,-сказал надсмотрщик и, не желая продолжать разговор со мной, обратился к кухарке:- Сегодня к полудню мы ждем обозы из Льяджи.

Приготовь больше еды для сопровождающих и их рабов.

–  На сколько человек рассчитывать?-спросила Кухарка.

–  Пять-шесть.

–  Мне понадобится еще помощники, я уже не справляюсь с такой оравой дармоедов.

Рабы этих знатных господ прожорливы ужасно!-стала ворчать толстуха. Она готовила лишь для рабов, у хозяина был свой личный повар, которого он возил с собой.

–  А ведь я могла бы готовить для господ гораздо лучше этого бездельника из южной колонии,-сетовала она часто.

–  Судя по аппетитам этих господ и рифин, не такой уж он и бездельник,-смеялась я.
– Ему приходится трудиться день и ночь. Так что не завидуй ему.

–  Да ты теперь знаешь!-вспомнила вдруг кухарка о вчерашнем.-Ну-ка, рассказывай, как у тебя все прошло? Ты понравилась господам?

–  Разве это важно?

–  Разве нет? А что тогда важно? Тебя кто-нибудь брал в спальню?

–  Нет,-усмехнулась я. Видимо для кухарки именно это было самым значительным.

–  Так ты просто прислуживала? Ты ведь этого делать не умеешь,-удивилась стряпуха.

–  Я и не прислуживала. На меня просто посмотрели, как на диковинного зверя, которого живьем поймали на охоте. А потом еще Агриппа выставил меня полной дурой.

–  Я тут!-послышался дребезжащий голос из-за угла.

На сдобные запахи явился, наконец, вчерашний герой, с которым я так жаждала поговорить. Вид у него был отнюдь не виноватый, а очень даже довольный. Он видимо не выспался и позевывал, сладко почесывая кадык.

–  Что это было вчера, Агриппа?-сразу же спросила я с ехидством.

–  А что?-равнодушно молвил он, заглядывая в пышущую печь, где подходили булочки.

–  Ты хотел выдать меня со всеми потрохами!

–  Какими потрохами?-не отвлекаясь от созерцания пирожков прогундел наивный Агриппа.

–  Птичьими!- дернула я его за руку, заставляя повернуться в мою сторону.

–  Скубилар, полегче!-цыкнула повариха на меня.-Это все же хозяин.

–  Простите, хозяин,-поклонилась я так низко, что коснулась волосами пола.-Простите за то, что по вашей вине меня едва не высекли вчера, а ваш сын решил, что я оказываю на вас дурное влияние.

–  Он так решил?-снова скорчил наивную физиономию старик.

–  Да что с тобой, Агриппа!-вспылила я.-Ты нарочно меня разыгрываешь?!

–  Вон отсюда оба!-вскричала уже кухарка визгливым голосом.

Нам пришлось выйти на воздух.

–  Да что ты, Скубилар?-недоуменно спросил старик, когда мы отошли за кухню.

Но я уже перегорела. Ну, что с него взять. Он смотрел на меня по-детски, улыбаясь ничего не понимая, а может быть и не припоминая о вчерашнем. Он и вчера не понимал, что творит. Бедный, бедный Агриппа. А мне-то что делать?

–  Помнишь, ты пел вчера песню?-спросила я тихо и уже совсем бесстрастно.

–  Я пел песню?-округлил Агриппа глаза.

Тогда я поняла, что спрашивать его о вчерашнем бесполезно. И еще кое-что: на него нельзя положиться. Он мог проболтаться в любой момент. Я стала заложницей его глупости и могла поплатиться за это в любой момент. С мечтой нужно было проститься, забыть о ней навсегда. Агриппа был гораздо менее надежным компаньоном, чем гомус Варк. Тот был хоть в своем уме. Мне пришлось вернуться к своим обязанностям. Я отвернулась от старика и зашагала прочь.

–  Скубилар!-услышала я за спиной.

–  Что?-уныло отозвалась я.

–  Ты понравилась моему сыну.

Эта фраза заставила меня повернуться.

–  Так ты значит не совсем память потерял?!

–  Я может быть и дурак, но не мог не заметить этого.

Больше я ни о чем не решилась спрашивать Агриппу, но настроение мое резко повысилось и работать я стала гораздо энергичнее.

Нет, я не начала питать иллюзии. Да и к чему бы они привели меня? Мне нужно было осуществить свою давнюю мечту, а ради нее и ради призрачной свободы я готова была погасить разгоравшееся огнище. В этом я дала себе зарок. Но это вовсе не значило, что мне не было приятно услышать эти слова Агриппы.

–  Скубилар, иди посмотри, что там за шум у подъемника. Верно, это обозы из Льяджи подошли,- послышался голос кухарки.

Льяджа, насколько я знала, славилась своими оружейниками. Она располагалась недалеко от Рима, и самые богатые и знатные воины заказывали себе доспехи и мечи именно там. Мне же этот город запомнился лишь потому, что там якобы жил мнимый Корнелий, которому Эл, наверное, все же запудрила мозги, в отличие от меня. И каково же было мое изумление, когда среди сопровождавших повозку с оружием ремесленников я увидела знакомое лицо. Мальчишка изменился, но я все же узнала его. Теперь он носил типичную для ремесленников одежду и прическу, и ничто больше уже не выдавало в нем землянина.

Я тут же отпрыгнула за стену барака. В мои планы вовсе не входило попасться ему на глаза: не дай бог он вспомнит меня и… все то, что рассказывала им обо мне лгунья Эл!!! Он же может решить, что я - та самая Юлия, невеста или даже жена Сагдора! Ну, и в глупейшем положении я окажусь тогда! Какой черт принес тебя, Корнелий из Льяджи! Надеюсь у тебя не слишком хорошая память.

Я бросилась обратно в кухню и налетела на гору только что помытой мной посуды.

Кухарка принялась меня бранить так громко, что я испугалась, как бы на этот шум не заглянул сюда кто-нибудь из вновь прибывших. Быстро, как только могла, я стала собирать рассыпавшиеся серебряные плошки и кубки.

–  Скажи, ремесленники обедают вместе с хозяевами?

–  Конечно, нет, им придется накрывать отдельный стол. Не с рабами же им есть,-объяснила кухарка.-Серебряную посуду отнеси-ка на хозяйскую кухню. Да выясни, сколько человек пришло с обозом.

–  Я считать не умею,-испугалась я.

–  Никто и не просит тебя считать, покажешь на пальцах,-прикрикнула стряпуха и замахнулась на меня мокрым полотенцем.

Выскочив за порог, я сразу нашла глазами Корнелия. Он расхаживал по каменному подворью и по-хозяйски распоряжался своими рабами, которые разгружали обоз. Надо же каков! И не помнит, поди, кем он был на Земле. Теперь он - цезариец с головы до ног, свободный горожанин дичито, рабовладелец и хозяин оружейного цеха, в котором заказывают оружие граждане Рима. Чтоб ты провалился!