Чтение онлайн

Ну, когда Джаспер так выражался. Он сделает это для него. После того, как они разберутся с этой историей, он сможет двигаться вперед со своей парой и ему не придется больше думать о Максе.

— Хорошо, завтра я поговорю с ним, — сказал Коул, проводя пальцами по грубым волосам на груди Джаспера. — Может быть, у него будет хорошее оправдание, а если нет, по крайней мере, я смогу вернуться домой к тебе.

— Чертовски верно. У тебя всегда будет дом со мной.

Глава 7

Макс был удивлен, когда Коул позвонил и попросил встретиться с ним и Джаспером в магазине. Когда он шел по тротуару, то попытался сформулировать, как он объяснит свое долгое отсутствие. Предложение правительства было слишком хорошим, чтобы сказать «нет», это была единственная возможность в жизни, но оно имело серьезные последствия. Макс не хотел думать об этом. Еще слишком свежи воспоминания в его памяти. Те, которые заставляли его просыпаться в холодном поту, мечущимся в одеялах. Нет, на данный момент он дал бы Коулу минимум ответов, потом остальные со своей парой и человеком, которого он пометил.

Колокольчик над дверью зазвенел, когда Макс вошел в «Книги Лобоса и многое другое». С самого начала Коул был другим. Под фланелевыми рубашками и накаченным прессом лежал культурный человек. Он наслаждался мягкой классической музыкой и балладами 80-х. Коул наслаждался вечерами чтением вместо того, чтобы куда-то идти. Макс задался вопросом, показывал ли Коул своему человеку, Джасперу, части, которыми он делился с ним, Максом.

Ревность царапала его живот. Из всех вещей, которые могли заставить ревность высунуть голову… музыка и книги. Тем не менее, для него это были их самые интимные моменты вместе. Знать, что Коул поделится этими драгоценными моментами с Джаспером… Черт, его волк стал капризничать, злиться от этой мысли. Макс шагнул в магазин и огляделся.

— Привет?

— Мы в кладовой, Макс, — мужской смех послышался из задней части магазина, и сердце Макса застряло в горле.

Он последовал за звуками мягкой болтовни и резко остановился, когда увидел, как Коул свернулся на диване с Джаспером. Оба, казалось, были поглощены друг с другом, и для него не было места. Как странно думать о себе, как о нарушителе, когда он так много ночей сидел, как они со своей парой сидели сейчас.

— Я могу вернуться позже, — сказал Макс, едва в состоянии произнести эти слова своими губами.

— Чушь. Иди, посиди с нами, — Коул похлопал по соседнему месту на диване.

Чистый запах сандалового дерева и сосны наполнил его чувства, и его волк поднялся, готовый претендовать на них обоих.

Кивнув Джасперу, он сел.

— Спасибо. Я рад, что мы сможем поговорить. Я хотел бы извиниться за прошлую ночь, — сказал Макс, переходя прямо к теме. Он предпочел бы все высказать, а затем уйти, зная, что он выложил все свои карты на стол.

— Все в порядке. Мы с Коулом говорили об этом. Тяжело было вернуться домой и увидеть свою пару с кем-то другим. Так же как это было тяжело для Коула, когда ты ушел. Две ошибки в ситуации, которая могла бы быть исправлена, если бы кто-то объяснил, что происходит.

Шерсть Макса встала дыбом, когда Джаспер обрисовал всю ситуацию, как какую-то незначительную проблему.

— Хорошо, конечно, — Макс кивнул. — Мы начнем с этого. — Он повернулся и уставился на Коула. — Я ушел. Я не хотел тебя обидеть. Я сделал это, чтобы защитить тебя. Мы оба знаем, что, если бы Магнум узнал о нас, то он бы отвел тебя в сарай и сделал бы с тобой всякие плохие вещи. Я не мог этого допустить. Я даже не мог смириться с мыслью, что это может случиться.

— Итак, ты уехал, — заявление Коула не имело эмоций. — Ты ушел, чтобы я мог жить. Но ты когда-нибудь задумывался о том, чего я хочу? Или стоила ли эта жизнь того, чтобы жить без тебя?

Разве Коул не слышал ни слова из того, что он сказал?

— Ты пытаешься заманить меня в спор, Коул?

— Нет, я пытаюсь понять, почему ты не мог мне этого сказать. Почему ты думал, что мне будет легче вернуться домой и найти наш дом пустым? Почему ты думал, что пытаешься защитить меня от человека, на чьем радаре я всегда был? Ты думал, что я недостаточно силен? Недостаточно хитрый? Моя омеговская сущность автоматически делает меня слабым в твоих глазах? — Его грудь вздымалась, когда печаль наполняла взгляд Джаспера. — Ты всегда так низко обо мне думал?

Макс дернулся, как будто его ударили в середину грудной клетки.

— Ты серьезно? — Он провел руками по лицу, пытаясь найти лучший способ заставить Коула понять. — Разве ты не помнишь все больные, мучительные вещи, которые делал Магнум? Шрамы на твоей спине? Когда ты видишь Пола? Я не хотел, чтобы ты пострадал больше, чем уже был.

— Итак, теперь ты говоришь, что был слишком слаб, чтобы защитить меня? — Коул покачал головой и попытался разомкнуть объятия Джаспера, но мужчина держал крепко.

— Я думаю, ты ищешь причину, чтобы разозлиться, Коул, — слова Джаспера были чуть громче шепота, но в них было так много правды.

— Теперь и ты тоже? Какого черта, Джаспер? — Коул зарычал. — Ты собираешься сидеть там и позволять ему оправдываться?

— Я не позволяю ему ничего делать, Коул. Но вместо того, чтобы услышать, что он говорит, ты используешь свою боль, чтобы отгородиться от него, — ответил он. — Макс говорит тебе, что он был напуган.

— Почему? — Коул расслабился в объятиях Джаспера. Гнев выветрился из него в одно мгновение. — Тебе нечего было бояться. Мы были осторожны. Мы ничего не делали в открытую.

— Мое мнение, — ответил Макс. — У нас не было полноценной жизни. Мы прятались. Мы заслуживали гораздо большего, Коул. Поэтому, когда появилась возможность, я воспользовался ею. Я ушел. Я собирался вернуться. Но не ожидал, что это будет через пять лет.

— Итак, я думаю, следующий вопрос: куда ты ушел?

Вопрос на миллион долларов. Макс размышлял, как ответить на вопрос Коула. Он мог дать ему часть ответов, но большинство из них были засекречены.

— Я вступил в армию.

— Что? — неожиданно эмоционально спросил Коул.