Чтение онлайн

Брайд стоял перед приором Сидмоном и как будто со стороны оценивал себя. Поддоспешник, чуть мятая кираса и сапоги, снятые с убитого цептора Клинков, его же меч на поясе. Другой меч, дахакский– бросить рука не поднялась – в ножнах, обмотанных длинным ремнём, пристроен на спине. С рожи наверняка ещё не сошли синяки и ссадины, грязные, всклокоченные волосы стоят дыбом, склеенные кровью, некродской слизью и прочей дрянью. Бродяга лихой, а не цептор ордена Серпа Ревнителей.

Приор доклад слушал молча, только катал желваки на скулах, да косился время от времени в угол, где неподвижно и небрежно пристроилась в кресле замотанная в плащ с капюшоном и плотный шёлковый шарф уже знакомая Брайду фигура. Лже-куратор, а на деле могущественный Серп-Легат Амеронта – Хэдин Лэт Энфис. О его прибытии успел доложить почти что на бегу Гронви, пока Брайд бежал к шатру приора через лагерь. Поэтому встреча с главой ордена не стала такой уж неожиданностью.

– Повторите ещё раз, цептор Бринэйн, как получилось, что вы втроём оказались в портале дахака? – первый же вопрос, который задал приор, был тем вопросом, на который Брайду отвечать совсем не хотелось.

– Не могу знать, приор Сидмон. Полагаю, Ниранн Вирот затянул нас в него какой-то магией. И если бы мой эвокат не сориентировалась вовремя, кто знает что было бы дальше.

– И впрямь, приор, откуда цептору знать как работает магия еретиков? – мелодичный голос Серп-Легата был равнодушен, но отчего-то Брайду почудилась в нём тень иронии.

Ну разумеется, кому-кому, а уж главе Серпов должны быть очевидны все увиливания Брайда. Но он решил стоять до последнего. Ну не сдавать же Гвинна, в конце то концов.

– Получается, что Тень кабара просто хотел взять вас с собой? – Сидмон постукивал пальцами по столешнице и выглядел так, будто не понимал о чём вообще ему надо было спрашивать. Растерянным он выглядел.

Видно было, что командира корпуса невероятно смущает присутствие высокого начальства. И, может быть даже, пугает.

– Не могу знать, приор Сидмон.

Серп-Легат вздохнул и медленно произнёс:

– Тень над Тенями, приор. Мотивы высшего мага, тем более одного из главнокомандующих культа, не стоит и пытаться разгадывать. И определённо не нужно надеяться, что ответы нам сможет дать новичок-цептор. Полагаю, полученной информации достаточно, чтобы мы могли осознать масштаб возникших перед нами проблем и задач и как можно скорее приступили к поиску решений. Я считаю, что и командор Гвинн, и цептор Бринэйн со своим эвокатом, вели себя вполне эффективно и разумно в данной ситуации. В каждой из череды непростых ситуаций, в которых вынужденно оказались. Не вижу смысла в том, чтобы допытываться у цептора о чём думал командир Дахака Кабар. Меня лично больше беспокоит что они вообще делают в Хорте, а вас?

Приор Сидмон нервно передёрнул плечами и послушно кивнул.

– Тогда, полагаю, Бринэйн может идти отдыхать, – неуверенно то ли сказал, то ли спросил он.

– Разумное решение, приор, – ирония в голосе Серп-Легата стала ещё более явственной. – Брайд, у меня есть к вам разговор. Явитесь в допросную после ужина – там нам будет удобнее беседовать. Вам достаточно времени чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть?

– Конечно, Серп-Легат, – Брайд надеялся, что его ответ прозвучал спокойно.

– Трофей? – спросил Хэдин Лэт Энфис, когда Брайд повернулся к выходу.

– Что?

– Меч за спиной. Дахакский. Пробовали его?

– Да, Серп-Легат. Необычный клинок. Жалко стало бросить.

Серп-Легат неожиданно издал короткий смешок.

– Ни к чему выбрасывать, цептор. Трофей, всё-таки. Оставьте себе – может когда и пригодится.

Почти с ходу на него напал с расспросами Кэддок. Сам притащил вёдра с водой, шуганул Гронви и сам же поливал Брайду из кувшина, помогая вымыться. Облегчённо выдохнул, когда услышал, что командор жив и относительно цел. С довольным видом хлопал Брайда по мокрым плечам, тёр рогожкой спину с энтузиазмом палача, пока Брайд от души не наорал на него. Наорал, но самого грела мысль о том, что его ждали, беспокоились и боялись, что он погиб. Всегда хорошо, когда есть кому за тебя переживать.

– Мы долго с отрядом вас искали, хотя эвокат и говорил, что вы в портал попали. Но мы ему не поверили сначала, – говорил Кэддок, когда закончили отмывать Брайда.

– Почему? – удивился Брайд.

– Так порталы же – редкость. Мало кто может их использовать, даже и тангары. А вы вот, видишь, с таким магом столкнулись… Потом я решил отправляться в корпус всё-таки. Что я мог сделать?! – Кэддок расстроенно мотнул головой. – Вы как сквозь землю провалились, да и вообще, как то всё наперекосяк пошло. Ну а когда в каструм вернулись, как раз и Серп-Легат прибыл. Дело-то, выходит, серьёзное. Дахака в Хорте. Раньше бы кто сказал – в морду бы плюнул за дурную брехню. А уж тем более, если прилетела такая крупная птица, как этот твой Тень над Тенями – точно беда большая на пороге. Немудрено, что сам Энфис явился. Так что мы тут с того дня по струнке ходим и рот не раскрываем. Это я тебе слова приора передаю.

– Он и сам тут по струнке ходит, – фыркнул Брайд. – Я его таким робким никогда не видел.

Оптимат понимающе улыбнулся и протянул руку к дахакскому клинку.

– Гляну?

– Конечно.

Кэддок подержал меч на вытянутой руке, прищурил глаз отслеживая кромку, повертел со стороны в сторону и покачал головой удивлённо.

– Отличный баланс, но лёгкий такой. И сплав непонятный, видишь – синим бликует.

– И острый очень, – Брайд вспомнил, как этот меч кромсал плоть некродов. – Но руке непривычно.

Гронви принёс новый мундир, пристроился рядом в надежде послушать рассказы о приключениях своего цептора, но Брайду уже не хотелось разговаривать. Предстоящая встреча с главой ордена беспокоила его изрядно. Казалось бы, что может понадобиться от вчерашнего курсанта самому Серп-Легату? Однако, стоит вспомнить и тот самый инцидент в эвокатской школе. Даже вон Сайор сказал, что Серп-Легат устроил там экзамен именно ему – Брайду. А значит его интерес имеет давние причины. Возможно, сегодня они хоть немного, но прояснятся.

– Ходят слухи, что будем перемещать каструм южнее, – после некоторого молчания сказал Кэддок. – А Первые Столпы стягивают в Хорт дополнительные силы. Неужели всё-таки тангары на открытую войну решились… Последние крупные бои лет сто пятьдесят назад были.

Брайд пожал плечами, а Гронви не утерпел и в разговор влез.

– Так может и хорошо? А то только пакостят, как крысы в амбаре. Пусть приходят, армия их и раздавит всех разом.

Кэддок легонько хлопнул оруженосца по затылку и парень засопел обиженно.