Чтение онлайн

– Ничего, это подождет. Может, что и придумаем, чтобы тебе помочь. Расскажи лучше, что это за место и куда я попал.

– Ну что ж, слушай. Когда-то тут был лес, и мы здесь жили. Потом пришел одинокий маг и построил здесь башню. Он был сильным чародеем, но отшельником. С людьми он не общался, а вот с нами часто разговаривал. Иногда он помогал нам в решение некоторых проблем и лечил нас. За это мы ему собирали различные травы и другие нужные ингредиенты. Но однажды его нашел человечек, который нам сразу не понравился, и уговорил мага взять его учеником. Прошло какое-то время, и однажды с востока покатилась странная болезнь, деревья гибли, животные погибали или мутировали, а скорость распространения была огромна, практически как пожара. Мы бросились за помощью к магу, и он успел возвести стену вокруг башни, которую ты видел, и закрыл защитным куполом эту территорию, на которой тогда еще был лес. Часть дриад спаслась тут. Это отняло у него много сил, этим и воспользовался его ученик, поднеся ему отравленный элексир жизни. Маг был утомлен и не заметил яда, а потом было уже поздно.

– И его ученик…?

– Да, это Марлон, этот мерзкий колдун. Он решил захватить башню и силу учителя, но тот перед смертью наложил заклинание на весь верх башни, где были его покои, что никто из этого мира не сможет войти туда. С тех пор колдун ищет пути проникнуть туда, но пока безуспешно. Он гораздо слабее учителя, но владеет заклинаниями магии тьмы или магии смерти. Со злости он уничтожил лес внутри стены, принес в жертву моих сестер, - дриада всхлипнула.
– Я одна спаслась, успела заскочить в открытое окно на это деревце. Колдун не заметил меня, но сюда давно уже никто не заходил. Сначала я поддерживала дерево своей энергией, а когда она стала заканчиваться, то впала в полусон, чтобы экономить силы и выжить как можно дольше.

– Колдун не владеет всей башней?

– Да, у него остался браслет ученика и доступ в те места, куда ему разрешал учитель, а тебе он дал браслет слуги.

– Здесь были слуги?

– Нет, в башне всем заправлял дух дома, который покинул башню со смертью мага, а нового призвать у колдуна не хватит ума, магия жизни ему не подвластна, но браслеты для чего-то маг сделал.

– Так вот почему он экспериментирует с элексирами жизни, и они не получаются.

– Видимо да, но даже то, что получается, если у тебя получится достать еще, мне сильно поможет. И не забывай поливать землю тоже иногда.

– Что еще тебе может помочь?

– Давай завтра, разговор пока еще отнимает у меня много сил.

– Спокойной ночи.

Я убрал руку от дерева, разделся и завалился спать уже на кровать, заснув практически сразу.

Глава 2

Утром я проснулся от укола в руку и жжения браслета.

– Вставай раб! Ты мне нужен. Следуй за браслетом.

– Уже иду.

– Ты забыл добавить господин.

– Не дождешься, - подумал я и тут же получил болевое наказание, но оно оказалось слабее, чем было раньше.

– Уже иду, господин.

Умывшись и одевшись, пришлось следовать за светящейся точкой в браслете. Браслет привел меня все в ту же лабораторию. Все было обычно кроме одного, скелет. Рядом с колдуном стоял реальный скелет, держащий в руках мечи. В глазницах черепа клубился черный туман.

– С сегодняшнего дня, ты начинаешься усиливать свою физическую форму, - колдун смотрел на меня.
– То задание, для которого ты мне нужен, требует сильных рук и быструю реакцию, а ты пока слаб. Поэтому теперь каждый день ты будешь заниматься с миньоном, - палец колдуна указал на скелет.
– Он будет тебя ожидать в прихожей, вы будете выходить на улицу, заниматься и возвращаться назад вместе. Твои задачи - это бег вокруг башни и упражнения с мечом. Начинаете прямо сейчас.

Колдун сделал пасс рукой, и скелет потопал к лесенке. Ничего не оставалось, как идти следом за ним. В прихожей перед внешней дверью скелет дождался, когда я подойду ближе и открою дверь, после чего вышел следом за мной на улицу.

Внешний мир встретил меня ветром с песком и грязно-красным небом с разводами, которое висело очень низко. Площадь между внешней стеной и башней представляла собой пустую землю, с торчащими кое-где пеньками. Но вот стена была мощная, не менее десяти метров высоты, сложенная из серого с черными прожилками камня. Я отошел и обернулся посмотреть на башню. Сооружение внушало уважение. Монументальная кладка гладких черных и коричневых камней иногда нарушалась узкими окнами-бойницами. Дверь, через которую мы вышли, снаружи была покрыта тусклым металлом без единой заклепки или щели. Я запрокинул голову и посмотрел наверх. Башня, постепенно сужаясь кверху, терялась в красном мареве, которое было вместо неба. Не имея никаких украшений, она смотрелась величественно и грозно. Да, внушает, подумал я. Умели раньше строить, хотя, может, и сейчас умеют. Еще был магический щит. От стен наверх шла переливающаяся полусфера, обтекающая башню. Скелет махнул рукой в сторону нее.

– Бежать. Пока не остановлю, - проскрипел он.

И я побежал. В начале, круги давались легко, но потом стало тяжело. В очередной раз, когда я пробегал мимо двери и скелета и дышал как загнанная лошадь, он меня остановил.

– Хватит. Бери меч. Будешь учиться.

Я взял у скелета клинок. Это был обычный одноручный меч, явно побывавший во многих переделках, за которым давно не ухаживали. После такой пробежки мне с трудом удавалось держать его в руке.

– Держать надо так, - скелет продемонстрировал стойку.
– Повторяй за мной.

Дальше скелет показывал простые движения и смотрел на мои попытки повторить их. Спустя какое-то время меч просто выпал из моей руки, пот застилал глаза, а сам я еле шевелил руками и ногами.

– На сегодня все.

Скелет забрал мечи и пошел в дом. Я, с трудом передвигая ноги, прошел в прихожую и упал на первое попавшееся кресло. Немного придя в себя, сходил в подвал и набрал еды, после чего, вернувшись в свою комнату, завалился в ванну, медленно поглощая пищу. Выйдя оттуда, вспомнил про мою соседку и потопал к дереву.

– Привет, Элана.

– Привет, Серый, - отозвался звонкий голосок.
– Что-то ты неважно себя чувствуешь.

– Еще бы, никогда у меня не было столько физической нагрузки, я привык больше работать головой.

Мне с грустью вспомнился мой университет. Доведется ли мне когда-нибудь его еще раз увидеть.

– Я бы могла тебе помочь, но пока это выше моих возможностей. Попробуй еще достать элексира. Все что найдешь, приноси мне, а я попробую определить, что это, и может ли пригодиться.

– Хорошо. Пойду, поищу, какие двери смогу открыть, вдруг найду что-нибудь.

Выйдя из комнаты, я начал с конца коридора и стал подходить к каждой двери, миновал проход в лабораторию и уже прошел большую часть круга, когда, наконец, мне повезло, и одна из дверей открылась. Я быстро зашел внутрь. Комната напоминала мою, с той лишь разницей, что тут был книжный шкаф, в котором имелось некоторое количество книг. Кроме книг, к сожалению, больше ничего не было. Собрав их в одну стопку, я прошмыгнул в свою комнату, опасаясь встречи с колдуном. Мне повезло, что удалось спокойно добраться и засунуть книги под кровать. Надо бы попросить дриаду посмотреть, о чем они. Но осуществить задуманное мне помешал нагревшийся браслет и мерзкий голос колдуна: