Чтение онлайн

– Все-таки залезли!- восторженно выпалил Ян.

– Т-с-с!- велел ему Руд, жестом показывая пригнуться,- Они и без того уже могут знать о нашем присутствии,- шепотом добавил де Йонг.

Бард и констебль осторожно спустились с другой стороны. Ян задрал голову и увидел темнеющее небо. Переступая через черные балки и внимательно глядя под ноги, они полностью обошли бывшее помещение склада. Никого не обнаружили.

– Черт!- выругался Руд.

Мьель ловко спрыгнул с плеча Яна и по-хозяйски принялся бродить по разрушенному зданию, то и дело поводя носом.

– Мяу!- авторитетно заявил кот.

Руд пристально посмотрел на него, затем перевел взгляд на Яна.

– Говорит, что здесь пахнет восточным базаром. Они были здесь. И довольно долго.

– Ну еще бы!- хмыкнул констебль,- Этот прохвост не обманул! Вот только забыл сказать, что ассасины уже скрутили удочки! Давайте, ребята, осмотрим здесь каждый угол, может найдем хоть какие-нибудь зацепки.

Выпачкавшись в саже, перевернув каждый уголек, они так ничего и не нашли.

– Черт!- повторился Руд,- Черт! Черт! Я опять опоздал!- констебль с размаху ударил по кривой балке, едва не обрушив остатки здания,- Заканчивай тут рыться, Ян, мы возвращаемся! Мне есть, что сказать этому мерзкому гнусу!

***

Уже почти стемнело, когда они грязные и злые вновь оказались на пороге «Хмельной Цыпы».

– Быстрее, не отставай!- бросил Руд, открывая дверь.

Их встретило всё тоже буйство веселья и разврата. Не обращая внимания на окружающих, констебль твердым шагом устремился к кабинету хозяина заведения.

– О? Вернулись-таки,- хмыкнул один из трех бугаев, охраняющих вход,- Заходите! Босс ждет.

– Ах, он ждет!- вспылил Руд, но увидев хищный блеск в глазах охранников, крепко сжал кулаки и сдержанно кивнул.

Гнус все так же сидел на софе, посасывал трубку и игрался с двумя полуголыми девками. Двое верзил молча стояли за спиной своего главаря.

– Ох, мои дорогие гости вернулись,- улыбнулся редкими гнилыми зубами бандит,- Присаживайтесь,- он указал на пустые кресла и жестом велел шлюхам проваливать.

Руд проводил холодным взглядом хохочущих девиц и повернулся к Гнусу.

– Ты обманул нас,- процедил констебль.

Разбойник тяжело вздохнул и покачал головой:

– Послушай, де Йонг, из-за твоей должности я спускаю тебе с рук то, за что многие бы уже пошли на корм рыбам. Или свиньям. Не важно. Если еще раз обвинишь меня в обмане, клянусь морем, твоя напыщенная шкура попрощается с твоим гнилым мяском, усек?

Руд не ответил и молча сел в кресло. Ян последовал его примеру. Гнус взял бутылку вина, зубами откупорил ее и, выплюнув пробку на пол, сделал смачный глоток. Затем широко улыбнулся:

– Ну да ладно. Слушай дальше. Пока вы лазили по сгоревшему складу, мне тут кое-что шепнули на ушко. Про твоих ассасинов...

– Нас не было часа два,- медленно, подчеркивая каждое слово, чтобы не сорваться, произнес констебль,- И именно в этот момент всплыли новые сведения?

– Уверяю тебя, это не более чем случайность,- развел руками Гнус,- Но случайность очень уж удобная для нас обоих.

– Для нас?- переспросил Руд, и разбойник самодовольно ухмыльнулся:

– Умный мальчик. Все понял. Да, для нас. Ведь сейчас я тебе уже ничего не должен. А значит просто так ничего и не скажу. Информацию нужно заработать, господин специальный констебль.

Руд выдохнул, полностью опустошая легкие, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Только после этого констебль разжал кулаки и спокойно спросил:

– Чего ты хочешь?

– Сущую безделицу,- махнул рукой Гнус,- всего лишь свободы для моего товарища Бычьей Ряхи.

– Ты с ума сошел!- воскликнул Руд, вскакивая с места. Лязгнули сабли, но главарь тут же поднял вверх руку, приказывая своим головорезам убрать оружие. Де Йонг не сводил с него глаз,- Я не собираюсь освобождать убийцу! У меня и полномочий таких нет - он прирезал не какого-нибудь там бродягу, а влиятельного торговца! Одного из уважаемых людей города!

– Мужики всего лишь не поделили бабу,- скривил рожу разбойник.

– Шлюху. Твою.

– Ну заигрался богатей,- пожал плечами Гнус,- Лишнего позволил. В себя поверил, раз на Ряху рыпнулся. Ну с кем не бывает? Каждому из нас порой член мозги отшибает. Что поделать? Все ж мы мужики!

– И тем не менее человек убит,- вернувшись в кресло, сухо ответил Руд,- Его жена с детьми покинула город, чтобы избежать позора. Убийца за решеткой. Единственная, кто осталась при своем, так это девица. Продолжает работать и приносить тебе доход.

– Ну не правда, де Йонг, девочка тоже сильно расстроилась. Пришлось дать ей лишний выходной и денег на новые труселя.

– Как бы то ни было,- твердо произнес констебль,- Я не собираюсь в этом участвовать.

– Ну что ты, как баба-то? Будто первый раз? Сколько ты уже покрывал меня?

– Мелкие делишки не в счет. Я не собираюсь помогать убийце.

Руд встал и направился к двери.

– Постой,- поймал его за рукав Ян,- А как же Розамунда?- тихо шепнул он,- Как мы выйдем на след ассасинов?

– Твой дружок прав,- хмыкнул услышавший эти слова Гнус,- Уверяю тебя, де Йонг, во всем Эйкдаме только я могу помочь тебе. Думай. Время у тебя до завтра. Я буду ждать в час ночи недалеко от Южных ворот. Приведешь Ряху, скажу, где твои ассасины.

***

По пустым ночным улицам они шли молча. Руд стремительно шагал вперед, явно стараясь скорее покинуть этот смердящий квартал. Ян семенил следом, нервно поглаживая подбородок сидящему на его плече Мьелю.

Из-за угла появились три воровские морды и, увидев путников, с радостью двинулись к ним. Но, столкнувшись с пылающим взглядом Руда де Йонга, быстро свернули в темный переулок.

– Ты думаешь, я должен пойти на это?!- констебль резко обернулся и уставился на Яна.

– Я... не знаю,- неуверенно покачал головой бард.

– Думаешь, я должен вытащить из-под плахи убийцу?! Да не просто убийцу, а прожжённого негодяя?! Сколько зла по-твоему он совершил, до того как его поймали?!

Ян отвел взгляд. Констебль покачал головой и, хлопнув товарища по плечу, пошел дальше.