Чтение онлайн

– Ну ладно, прости,- произнес он.
– Не хотел тебя обидеть.

– Ага. Как же,- девушка все же повернулась и вновь посмотрела на него.

– Хотела увидеть Яна?- учтиво поинтересовался Руд.

– Конечно!- воскликнула Розамунда.
– Кто ж захочет видеть вас!

– И то верно...- тихо согласился констебль.

Она удивленно захлопала глазами, ожидая, что же еще скажет ее гость. Де Йонг молчал, глядя вдаль. Девушка заерзала и, уступив любопытству, спросила:

– Что-то произошло? Где же ваше самодовольное выражение лица, Рутгерс? Неужели вас может что-то терзать?

Он поднял на нее взгляд, и едва заметно улыбнулся.

– Поверь,- тихо ответил он.
– Может.

Она вновь заерзала, ожидая продолжения, но, так и не получив его, выпалила:

– Ну что же из вас все нужно клещами вытаскивать?! Расскажите! Вам, быть может, станет легче, а ваша история хоть как-то скрасит мое одиночество.

Он заговорил не сразу. И вот, когда она уже почти потеряла терпение, Руд начал:

– Давным-давно я примерил эту маску и стал тем, кто я есть сейчас. Получив должность специального констебля, я смог помогать людям, используя только свои собственные силы. Я всегда хотел этого, чтобы видя меня, люди видели именно меня -личность, а не кого-то другого. Покинув родные края, я получил желаемое...

Руд вновь замолчал. Розамунда с интересом смотрела на него.

– Однако,- продолжил мужчина,- Специальный констебль Руд де Йонг - это не я. Не скажу, что мне не нравится моя нынешняя жизнь, но... Скрываться и играть роль тяжело. В чужой стране, без родственной души...

– Ты словно оказался в мире для тебя одного!- незаметно для себя перейдя на «ты», Розамунда подалась вперед, но тут же осеклась и смущенно отвела взгляд.

– Да,- кивнул Руд,- в этом мы с тобой похожи... Как и в том, что видим в Яне эту самую родственную душу.

Девушка вновь повернулась к нему и улыбнулась:

– Он очень добрый и отзывчивый,- сказала она,- с ним легко.

Руд снова кивнул, а затем нахмурился:

– Но даже с ним, я не могу быть самим собой. Для него я все тот же специальный констебль. И... единственное место, где я чувствую, что могу расслабиться и быть собой... это твой мир, Розамунда.

Она широко распахнула глаза и чуть покраснела. Де Йонг, не замечая этого, продолжал:

– Мне кажется, что здесь я могу говорить о том, о чем никогда не скажу в том, другом мире.

– О том, что тебя терзает?- догадалась девушка.

– Да. О том, что я не могу обсудить даже с Яном. Он не должен видеть моих слабостей, иначе разочаруется во мне и не сможет за мной следовать.

– Но ты открылся мне!- радостно произнесла Розамунда.
– Так прошу, продолжай! Расскажи, что произошло?!

– Дело в том, что из-за нашего с Яном расследования пострадала его мать. Ее захватили, чтобы добраться до нас. А я не смог предотвратить этого... Более того, я не смог ее спасти. Это сделал другой человек.

– Но это не важно. Главное ведь, что спасли!

– Именно. Но стоит мне подумать, что испытала женщина, ее близкие, сам Ян, сердце сжимается. Я представляю, что такое случилось бы с моей матерью... Я бы никогда не простил себе подобного.

Розамунда пытливо смотрела на него.

– Ты очень любишь своих родителей?- спросила она.
– Хоть и сбежал от них?

– Хех,- впервые за время этого разговора усмехнулся Руд.- Конечно люблю! Поэтому и сбежал.

– Не вижу связи...- изумленно пробормотала девушка.

– Они прекрасные люди. Добрые, умные и очень одаренные. Как и два моих старших брата. Я же родился без нашего семейного... таланта. И, что самое обидное, никто из них ни разу меня не упрекнул за это. Напротив, они безумно меня любили и всегда поддерживали. Я же чувствовал себя белой вороной, понимая, что позорю свою семью.

– И поэтому сбежал? Раз они тебя любят, то должно быть сильно страдают.

– И тем не менее, так лучше!- начал закипать констебль.
– Им не приходится краснеть за свое чадо, я же иду своим путем!

– Ладно-ладно,- улыбнулась девушка.
– Не заводись. Хотя так ты больше похож на того Рутгерса, что я привыкла здесь видеть. А про Яна я хочу сказать лишь одно. Он сильнее,чем кажется, и он справиться, я уверена! Если конечно ты продолжишь помогать ему!

– Постой,- опешил Руд.
– Ты только что назвала меня на «ты»?

– Что?- смутилась девушка.
– Перестань...

– Ну вот опять!

– Да нет, что ты...

Она поймала себя на полуслове и посмотрела на него. Он улыбнулся, и они оба весело расхохотались. В этом чистом, полном искренней радости смехе, девушка четко слышала идущую от самого сердца благодарность мужчины. И, конечно же, принимала ее.

***

– Подъем, соня!- услышал Ян и в тот же миг что-то мягкое, но тяжелое ударило его по голове.

Бард испуганно уселся на кровати, уронив брошенную в него подушку.

– Уже проснулся?- наигранно удивился Руд.- Ты как раз вовремя! В благодарность за то, что тащил меня вчера до дома, я приготовил завтрак. Быстро поедим и отчаливаем. У нас срочные дела!

– Какие дела?- проворчал Ян, протирая рукавом заспанные глаза.

– Большие. Приехал гонец от Гроссмейстера Брэндона. Похоже, они вышли на след колдуна.

Карета господина Флориса Одвасбера стремительно неслась по тракту на юго-восток. Едва заместитель мэра Эйкдама услышал от специального констебля новость о том, что Орден Щитов вышел на след колдуна, тут же велел своему кучеру доставить Руда и Яна в деревеньку Донкер, где их уже ждал Гроссмейстер.

Возница гнал весь день, пока лучшие восточно-ильзанские лошади Флориса не начали спотыкаться от усталости. Карета остановилась в небольшой придорожной деревеньке. Было решено дать лошадкам отдохнуть, отдохнуть самим, переждать зарядивший дождь и продолжить путь ночью.