Чтение онлайн

— Итак, и когда вы познакомились с Элис? — спросила она по дороге вниз.

— Середина октября? — я ответила. Элоди кивнула, будто это и был ожидаемый ею ответ — Таким образом, после того, что случилось с Честон.

— Да, — сказала я, — Какое это имеет отношение ко всему этому?

Но она не ответила.

Элоди ходила со мной на протяжении следующих двух недель. Элис, кажется, не возражала, что она следует за нами по пятам, и я также была немного шокирована, узнав, что я не находила ее присутствие совершенно отвратительным. На самом деле, я начала подозревать, что Элоди мне даже нравится.

Не то, чтобы вся целостность ее личности враз изменилась, но она точно стала более доброй, мягкой Элоди. Может она просто использовала меня ради Элис.

Я имею в виду, что всего после двух ночей тренировок, Элоди уже могла создать маленький диванчик из ничего, и она перешла к транспортировочному заклинанию. Не то, чтобы хоть кто-то из нас уже смог это проделать.

Но не думаю, что дело было только в магии; Я думаю, ей просто было одиноко. Рядом не было Анны и Честон, и я никогда на самом деле не задумывалась о том, что они были единственными людьми, с которыми Элоди когда либо говорила, не считая Арчера.

И даже они, кажется, проводили меньше времени вместе. Элоди говорила, что слишком занята «другими вещами», чтобы думать о парне, в то время, как Арчер говорил, что дал ей «свободу действий».

Наши отношения с Арчером также были странными. После бала, что-то изменилось между нами, и легкий дух товарищества, который был между нами во время работы в подвале, испарился.

Теперь мы действительно весь час проводили за каталогизацией вместо того, чтобы дразнить друг друга и шутить, а иногда, когда он не знал, что я смотрю, я видела этот отсутствующий взгляд на его лице.

Я не знала, думает ли он об Элоди или, возможно, обо мне, он был расстроен этой неудобной дистанцией, возникшей между нами.

Ноябрь в Гекате был пасмурным и дождливым, что отвечало моему настроению. Несмотря на это, я была рада, что мы с Элоди стали в некотором роде подругами, но она не была Дженной, и я скучала по своей настоящей подруге.

Около недели спустя, как на Анну было совершено нападение, Миссис Каснофф объявила, что Совет сняло с Байрона все обвинения. Очевидно, у него было твердое алиби; он телепатически говорил с кем-то из Совета в то время.

Но сколько бы я ни спрашивала, Миссис Каснофф так и не ответила мне, где находится Дженна или что происходит, и я почти все время волновалась о ней.

Мама, будучи мамой, чувствовала что-то всякий раз, когда я звонила ей, но я сказала, что я просто завалена уроками. Я не упомянула ничего о Честон или Анне, или Дженне, это бы испугало ее, и я знала, что она и так достаточно обо мне беспокоится.

Я ненавидела находиться в комнате в одиночестве ночью, поэтому я начала проводить вечера, свободные от работы в подвале, в библиотеке, углубляя свои знания о Продигиумах в надежде, что смогу найти что-то, что очистит имя Дженны.

Пока, только одни существа, о которых я знала, что они берут кровь у своих жертв, были вампиры, демоны, и, если этой книге можно верить, Льоккио ди Дио. Так как Миссис Каснофф отмела мою теорию о Льоккио ди Дио, я пыталась найти книги о демонах.

Но оказалось, что каждая книга о демонах во всей библиотеке была написана на латыни. Я попыталась приложить свою руку к страницам и сказать «Говори», но книги, казалось, не поддавались магии.

Из всего, что я разобрала, были факты о которых я уже знала. Я надеялась, что это не демон объявился в Гекате. Ведь я полагаю, что не так просто найти демоноборец.

В один моросящий вечер в конце ноября, как раз после обеда и перед тем, как я должна была доложить об отработке наказания в подвале, я взяла несколько книг для миссис Каснофф. Она была в своем офисе, писала в большом черном журнале.

Лампа излучала теплое свечение по комнате, и мягко играла классическая музыка. Как в ночь бала, музыка исходила из чего — то мне не видимого.

Она взглянула на меня, когда я вошла. — Да?

Я показала книги. — У меня есть вопросы.

Она немного нахмурилась, но закрыла книгу и жестом попросила меня сесть.

— Есть причина, по которой вы изучаете демонов, София?

— Ну, я читала, что они иногда пьют кровь своих жертв, и я думала, вы знаете, может быть, это и случилось с Честон и Анной.

Миссис Каснофф долго и пристально меня изучала. Я поняла, что музыка больше не играла.

Софи, — сказала она. Это был первый раз, когда она меня так называла. Ее голос был очень усталым, — Я знаю, как ты хочешь, чтобы оправдали Дженну.

Я знал, что она собирается сказать — то же, что и говорила про Око. Я поспешно добавила: я не могу прочитать ни одной из этих книг, потому что они на латыни, но в них есть картинки, на которых изображены демоны, которые выдают себя за людей.

— Верно. Но также верно и то, что мы бы знали, если бы что-то подобное было в пределах школы.

Я встала, хлопая по одной из книг на ее столе. — Вы сами сказали, что магия не всегда ответ! Может ваша магия разрушена. Может что-то имеет магию сильнее вашей и проникло в пределы школы.

Миссис Каснофф встала из-за стола, распрямила плечи. Внезапно в воздухе возник заряд, и я вдруг — болезненно — ощутила, что миссис Каснофф представляла собой намного больше, чем просто директора.

Она была чрезвычайно могущественной ведьмой. — Не повышайте свой голос в моем присутствии, юная леди. Хотя это, правда, что магия не всегда непогрешима, то, что вы предлагаете, не представляется возможным.

Мне очень жаль, но ты должна принять тот факт, что на протяжении трех недель, пока Дженна отсутствовала, ни ты, ни Элоди, ни один другой ученик в этой школе не подвергался нападению. Ты приняла неправильное решение в выборе друга, но с этим ничего не поделаешь.