Чтение онлайн

Итогом устроенного переполоха стала весьма занятная компания, собравшаяся перед рассветом на летном поле военного министерства, встречать которую вышел сам Сорвени — с красными от недосыпа глазами и сорванным от матюков голосом:

— Ретенауи, так вы для этого заставили министерский совет фактически передать мое ведомство вам в подчинение? Чтобы использовать как личного извозчика?

— Удачно получилось, не спорю, — кивнул тот. — Успели подготовить дирижабль?

— … ! Простите, леди. Но знали бы вы, чего мне это стоило!

— Грузимся! Узнавать будем уже в воздухе: кажется, времени не осталось совсем. — И Ретенауи вдруг спохватился: — И да, прошу всех, кроме ординарцев, сразу пройти в комнату для совещаний. На борту ведь такая найдется?

— Найдем, — буркнул Сорвени. — Для вас, ваше ресство, все что угодно, только прикажите.

— Вот и прекрасно, — Ретен старательно проигнорировал едкий генеральский сарказм. — Отдыхать будем чуть позже.

Зал совещаний на штабном дирижабле оказался более чем подходящим для обсуждения всех накопившихся вопросов и планов. Располагали к этому и длинный овальный стол, за которым могло устроиться в два раза больше народа, чем сейчас, и простые, но удобные кресла вокруг, и ничем не занавешенные иллюминаторы с занимающимся за ними рассветом.

Место во главе по въевшейся уже привычке занял Сорвени, а Ретен не стал с ним спорить, усевшись на соседний стул и заботливо устроив рядом бледную до синевы жену. Напротив расположились остальные трое: Шоралт Ютиси, наследник одного из старших родов Сонресорма; ресса Эрселин, голос семьи Ретенауи; и ее муж, Рагден Валент, главный наставник будущих шпио… в смысле, дипломатов в академии Шант Эли.

Ретен окинул эту картинку взором полководца и начал по порядку:

— Генерал, разговор о планах начнем с вас. Вы, как и намечалось, летите в Таронку. Есть основания полагать, — Ретен мельком глянул на вымотавшуюся после ночного допроса жену, — что именно там для нас готовится какой-то не слишком приятный сюрприз. Лаисса тоже с вами — опять же, как и собиралась.

Та молча кивнула, подтверждая. Генерал подумал и тоже кивнул, не затевая споров:

— Но сначала подбросить вас до Сонресорма?

— Именно. Мы высадимся там, а вы полетите дальше в крепость.

— Хорошо. — Сорвени прекрасно понимал: в сложившихся условиях устроить с рессом еще и дележку полномочий стало бы верхом глупости. Так что пусть его. В смысле, пусть покомандует пока. Ни от самого генерала, ни от его авторитета точно не убудет.

— Так, теперь ваша задача. — Ретен развернулся к чете деканов академии. — Валент, мальчишку Шорга беречь как зеницу ока: против него тоже что-то затевается.

— Понял.

— Эрс, в той каше, что там сейчас заварится, именно ты будешь представителем Ретенауи, как голос рода. Все срочные решения на тебе.

— Увы, но лагарна сейчас у Эрдари, — Эселин едва не выругалась.

— Уже нет. — Шоралт покопался в нагрудном кармане и протянул ей кольцо. — Снял и отдал мне, когда намылился в Сиенуру. Просил вам вернуть.

— И когда это вы успели стать братьями, а? — прищурилась на него ресса.

— Сам не понял, — огрызнулись ей в ответ. — За этим змеенышем разве уследишь, когда, кем и кому он умудряется стать?

— Братьями? — полюбопытствовал Сорвени. — Почему?

— Лагарну не доверяют никому, кроме родни. Никто и ни при каких условиях не доверяет. Но когда это традиции были указом для Эрдари Равеслаута?

— Вот именно, — Ютиси, передав кольцо, явно почувствовал облегчение, — нашему скользкому полукровышу вообще ничего не указ.

— Что ж, очень кстати, — кивнул Ретен, не сводя глаз с Ютиси. — Потому что придется собирать совет. Малый, на большой времени просто нет.

— Уже, — коротко откликнулся Шоралт.

— Что?

— Пепел собрал. И решение принято: рессы окажут поддержку расследованию причин сиенурского интереса к нашим делам.

— Он и это успел? — приподнял брови Ретенауи.

— А что, вас такое до сих пор удивляет?

— Не особо, — честно признался тот. — Ладно, тем лучше, считай, одной проблемой меньше. Но… Ресс Шоралт, второй из Ютиси, боюсь, у вас с Каголи Шоргуа все равно окажется самая сложная задача.

— Те планы, о которых мы говорили вчера? — не стал он изображать дурачка.

— Именно. С ними придется здорово поторопиться. В идеале все самое главное провернуть уже сегодня, чтобы завтра газеты пестрели нужными нам заголовками. Иначе… Иначе у меня не окажется повода явиться в Нассагонт и вытащить оттуда Пепла.

— Очаровательно. — Ралт откинулся на спинку кресла и обвел собравшихся за столом недоверчивым взглядом. — Перевернуть к демонам все устои и традиции Сорнресорма, устроить фактически революцию — и все лишь для того, чтобы вытащить из задницы одного пронырливого прохвоста? Такого еще точно не было нигде и никогда. Мы окажемся первыми. Не, я, конечно, только за, тем более что эффект неожиданности нам сейчас на руку, но это не делает ситуацию менее бредовой!

— А есть разница, что станет предлогом, если все и так идет к тому? — прищурился Ретен. — Причем идет уже давно?

— Есть, конечно, — вскинулся Ютиси. — Мелкий гаденыш теперь до конца жизни будет гордиться своей ролью в этом деле. Вот помяните мое слово!

— Да и демоны с ним! Пусть себе гордится, — припечатал Сорвени, переводя взгляд на Ретена. — А вы, ваше ресство? К соседям, как я понимаю?

— Да, я в Сиенуру на переговоры. В Сонресорме ради нас обещали чуть придержать рейс до Нассагонта, так что сегодня к вечеру буду уже там.

— Придержать? — собеседник явно просчитал что-то в уме и счел нужным удивиться. — Так мы и без того вроде успеваем. Даже с запасом.

— Успеваем. Но мне нужен там еще как минимум час или даже больше, чтобы кое-что организовать. Кое-какие утечки.

— С такими замашками, Ретенауи, — хмыкнул генерал, — вам собственный дирижабль иметь пора, а не в военном ведомстве побираться.

— Не положено, — развел тот руками.

— Чую, придется поднять вопрос, чтоб положили. А то ведь так и повадитесь чуть что меня дергать.